Invitados ilustres (87): Soundwave y Laserbeak

Me encanta esta viñeta. Está extraída de Futurama nº 31, de una secuencia en la que Fry y Leela van al veterinario a llevar a Mordisquitos, que tiene un problema digestivo. Y en la sala de espera podemos ver a Soundwave, clásico personaje de los Transformers, llevando a revisión al cóndor Laserbeak.

No son dos Transformers cualquiera, formando un gag espacial, sino que realmente Soundwave y Laserbeak eran íntimos compañeros en la primerísima generación de los juguetes de Transformers, allá por 1982; tanto que el primero se transformaba en grabadora y el segundo en casette.

Invitados ilustres (86): Carlos Santana

En Simpsons Comics 206 asistimos al curioso cameo que tenemos aquí encima, el del aclamado genio de la guitarra latina Carlos Santana. En la viñeta está corriendo en mitad de una carretera, aparentemente persiguiendo a un coche... A continuación os dejo la página completa, que es toda ella un gag bastante malo que explica esta situación:

Invitados ilustres (85): Mechagodzilla, Ultraman y The Amazing Colossal Man

La semana pasada, en esta misma sección sabatina, contemplábamos una bonita viñeta llena de referencias a la cultura pop, extraída de Futurama #35. Un número de Futurama cuya portada, como ya analizamos, parodia la película "Attack of the 50 foot woman", pero cuyo interior está lleno también de otros homenajes a seres menguantes y crecientes de la ficción. Pues si la semana pasada veíamos algunos de esos micro-superhéroes, hoy toca su contrarréplica: los gigantescos personajes de ficción a los que se enfrenta Amy cuando se hace gigante y debe defender Nueva Nueva York de amenazas externas. En esta viñeta de encima vemos los resultados: Amy derrotando, en plan kaiju-eiga, a Mechagodzilla, a Ultraman y al Asombroso Hombre Creciente.

Solo quiero añadir, para los que tengáis un rato, que con ésta ya es la cuarta vez que aparece en este blog el Asombroso Hombre Creciente, un gigante en gayumbos del cine de terror post-nuclear del que, por lo visto, son muy fans en los tebeos de los Simpsons.

Invitados ilustres (84): Atom, Ant-Man, Shrinking Violet y Bug

En el avistamiento de hoy vemos una simpática escena en el interior de un bar (llamado Microverse Diner, como se puede entrever), en el que están sentados varios personajes diferentes. Fijándonos en ellos uno por uno, enseguida comprendemos que se trata de superhéroes pequeños, microscópicos, que habitan tanto el Universo Marvel como el Universo DC; y que se han juntado en esa postura, para parodiar el famoso cuadro de Edward Hopper "Nighthawks diner" (Los noctámbulos), una pieza de arte moderno parodiada una y mil veces en la cultura popular norteamericana.

Sin ir más lejos, en los Simpson esta escena fue parodiada en el episodio "Dinero viejo", y también es, de cachondeo, uno de los inmuebles que aparece en el videojuego más reciente de la franquicia, The Simpsons' Tapped out, como podemos ver en este video.

Pero volviendo a la viñeta de hoy, y al margen del homenaje artístico, tenemos que en el cómic Futurama #35 (cuya portada analizamos aquí), Dwight Conrad, el hijo del contable jamaicano de Planet Express, se ha reunido, como decía, con varios personajes de ficción de cómic de superhéroes con poderes de encogimiento. A saber, de izquierda a derecha, el clásico de la Edad de Plata de DC Comics The Atom (de quien volveré a hablar muy, muy pronto), el protagonista de la próxima película de Marvel Studios Henry Pym aka Ant-Man, la miembro de la Legión de Superhéroes de DC Shrinking Violet y el carismático Bug, el más popular de la maravillosa serie ochentera Los Micronautas. Para llegar a tal situación, Dwight se ha encontrado con un saco de partículas Pym, precisamente en homenaje al propio Ant-Man.

Invitados ilustres (83): Puppet Street y Green Man Collective

Hace algún tiempo, ya hablé en este blog de The Blue Man Group, y de las referencias en los Simpson a esta curiosa troupe de percusionistas/performancers. En el mismo tebeo del que extraje aquella viñeta (Simpsons Comics #106, lleno de referencias a los musicales sobre el escenario norteamericanos), veíamos en otro momento otra vez a esa parodia de Blue Man Group (que por cierto, siguen en activo actuando en Nueva York), haciendo cola para un casting en el off-off-Broadway, es decir, en teatros amateur, junto con una pareja de titiriteros anónimos, que pretenden representar "Puppet Street: The musical", con sendos muñecos que recuerdan bastante a Epi y Blas. Este gag del tebeo, obviamente es un cameo oculto de un joven Jim Henson, Maestro creador de los Muppets y sus mil y un reencarnaciones, cuando siendo muy joven hacía sus primeras audiciones para televisión, antes de presentar su primera creación importante, Sam and Friends. Creo que el personaje repeinado de la izquierda es sin duda Henson, antes de dejarse su característica barba.

Sin embargo, reconozco que no he podido localizar a su acompañante, el titiritero de la derecha, ya que no se parece a su mano derecha de toda la vida Frank Oz (y que en realidad impersonaba a Blas, no a Epi, que era el personaje de Henson), que en sus fotografías de joven, antes de "dejarse" calva y barba, ya llevaba gafas negras; ni tampoco a la pareja sentimental y profesional de Henson, Jane Henson, ni a Jerry Juhl, que también usaba gafas. No sé si se trata de la caricatura de algún otro famoso puppeteer, o un personaje genérico (ojalá alguien me ayude en los comentarios), pero el homenaje es bastante obvio, y bien bonito para quienes conocemos la apasionante historia del nacimiento de los Muppets.

Invitados ilustres (82): Elvira y Stan Lee

Rompiendo la dinámica habitual de esta sección, hoy no he descontextualizado una viñeta de algún tebeo de Bongo, sino que os traigo un cartel oficial (es decir, hecho por el equipo de Bongo y con el sello de Matt Groening, aunque no lo haya dibujado él...), concretamente para la convención Comikaze 2013, que tiene lugar anualmente en Los Angeles, y en la que por cierto, este año, también estarán como invitados especiales Elvira, mistress of the dark, y Stan "The Man" Lee.

El póster en sí, no parodia ninguna película en concreto, sino que es un homenaje genérico a las películas de ciencia-ficción norteamericanas de los años 50; sugiero que podríamos componer uno similar a partir de la estructura de "Them: La humanidad en peligro" (1954), la tipografía de "It! El terror del más allá" (1958) y el título de "It conquered the world" (1956), por ejemplo.

Invitados ilustres (81): John Waters

Uno de mis episodios favoritos de la serie de Los Simpson es "Homer-fobia", de la octava temporada. Aquel en el que Homer se hace muy amigo de John, el peculiar tendero de Cockamamie's, una tienda de memorabilia y objetos vintage de colección, y no se da cuenta de que es gay. La cantidad de reflexiones sobre la homosexualidad y la hipocresía de la homofobia que se despliegan en el episodio, es memorable. Aquel personaje llamado John, protagonista del episodio, estaba inspirado físicamente en el escritor, experto en culturar popular y director de cine John Waters, que además es quien le puso la voz. Es uno de esos casos de un trasvase de personajes de la realidad a la serie, que además se convirtió en secundario que se deja ver en segundo plano de vez en cuando por Springfield en los dibujos. Me hace gracia pensar que mi admirado John Waters, realmente, vivirá dentro del mundo de los Simpson para siempre. En los tebeos de los Simpson, John ha salido un montón de veces, y podría decirse que John Waters, por tanto, es un invitado ilustre bastante habitual. Como en la viñeta de arriba, extraída de Simpsons Comics #130.

Aquí encima tenemos otro par de ejemplos sueltos, de SC #103 y SC #68. Y a continuación, de propina, el catálogo postal de la tienda Cockamamie's que John Waters tiene en Springfield, que aparecía en SC #48:

Invitados ilustres (80): Silver Surfer

Si ya vimos en este blog hace tiempo una aparición de un Bart Simpson mutante en un tebeo de Silver Surfer, hoy toca devolver la jugada, y traer a esta colección de cameos no uno, sino tres cameos de Silver Surfer en los tebeos de Bongo; concretamente, en tres tebeos distintos de Futurama Comics.

Esta primera doble viñeta salía ya en Futurama Comics #02. En los tebeos de Futurama, igual que en algunas escenas de la serie, un gag visual habitual es ver objetos diversos flotando en el espacio (algo, por cierto, muy recurrente en el cómic humorístico mundial; especialmente recordad en escenas espaciales de los tebeos de Bruguera y sobre todo, me viene ahora a la cabeza, en los de Mortadelo Superlópez, donde el cosmos está repleto de "chatarra espacial" muy divertida).

Exactamente el mismo gag que en el caso anterior encontramos en la portadilla inicial de Futurama Comics 23, donde Estela Plateada recrimina a la nave de Planet Express que está a punto de arrollarle. En este caso, en el estilo de dibujo de Estela Plateada quiero encontrar, de paso, un homenaje al dibujo de Jack Kirby, el autor gráfico del personaje.

Y en este tercer avistamiento, es el monolito de "2001, una odisea en el espacio" la "chatarra espacial" que ha colisionado con el atormentado héroe cósmico surfista. En la misma viñeta (y también un par de viñetas antes) vemos también otro objeto flotante reconocible, que es la placa en la que fueron encapsulados los villanos de "Superman III". Esta, la última y muy reciente aparición de Silver Surfer que he encontrado en Futurama Comics, la he tomado del número 72, el penúltimo publicado.

Invitados ilustres (79): Personajes de Stephen King

En 2005 se publicó el segundo cruce, en los tebeos de Bongo, entre los personajes de Futurama y los de los Simpsons. Y en el nº 2 de The Simpsons Futurama Crossover Crisis II, dicha miniserie, hicieron cameos montones de personajes de la literatura de ficción norteamericana, al abrirse un vórtice espacio-ficcional junto a la biblioteca de Nueva Nueva York, y quedar puestos en libertad centenares de reencarnaciones de esos seres imaginarios. Por ejemplo, en una viñeta podíamos ver a muchos de los villanos imaginados por el autor Stephen King para sus novelas más clásicas: Pennywise, Carrie, Christine, Jack Torrance, Cujo o uno de los chicos del maíz.

Invitados ilustres (78): British invasion

The Who, The Rolling Stones y The Beatles en plena invasión británica, representando la oleada de bandas de beat y r&b de las islas británicas que se hicieron populares en EEUU en los años 60, como si efectivamente hubiese sido una conquista naval estratégica. Improvisando en clase, Bart mezcla conceptos y se inventa una loca historia en la que Lennon, Jagger, Daltrey y compañía atracan en Baltimore mientras un rockero llamado Francis Scott Key saca su primer disco el 4 de julio de 1776. A continuación, la historieta corta completa, incluida en el "especial verano" de 2007, Simpsons Summer Shindig #01:

Invitados ilustres (78): Bono

Simpsons' Super Spectacular, de la que ya he hablado otras veces, es la colección anual de Bongo dedicada a narrar historias de super-ficción-dentro-de-la-ficción de los personajes de Springfield: es decir, un tebeo de superhéroes, con historias fuera de continuidad, en el que toman protagonismo los ciudadanos de Springfield en sus alter-egos con poderes (casi todos tienen uno; una cosa bastante ridícula, pero que en realidad casi todos ellos nacieron en los episodios de Halloween de la serie de televisión), o bien se narran nuevas historias del genial Hombre Radiactivo; otro personaje nacido también en la serie de televisión, ídolo de Bart Simpson, y que por supuesto tiene en los tebeos de Bongo un gran vehículo de desarrollo de sus aventuras.

En Simpsons' Super Spectacular #14, por ejemplo, casi todo el tebeo lo ocupa la historia "Radioactive Man turn up the silence", en la que asistimos a la creación de un musical de Broadway basado en la vida del Hombre Radiactivo... patrocinado por su identidad secreta, el filántropo Claude Kane III.

Para ayudar en la puesta en escena, el equipo estará liderado por la coreógrafa Juliet Pirouette, y la música será compuesta por un famoso rockero humanitario llamado Ohno, líder de la banda U-Turn. La presencia de este personaje ("interpretado", obviamente, por Bono el de U2) es constante durante todo el tebeo, y no aparece solamente en una viñeta para hacer un gag puntual, como estamos acostumbrados en esta sección.

El musical tendrá muy poco éxito, ya que será eclipsado por el que al otro lado de la ciudad estrena el Dr. Crab. Una historia simpática, aunque con muy poca acción, obra de Batton Lash (guión), Bill Galvan (dibujante habitual en los tebeos de Archie) y Mike DeCarlo (tinta).

Invitados ilustres (77): Travis Bickle (Robert DeNiro)

En un tebeo reciente de la serie de Futurama (nº 72, septiembre de 2014), la tripulación del Planet Express se ve obligada a buscar un nuevo capitán de la nave, porque Leela ha sido contratada nada menos que por la Nimbus, en lugar de Zapp Brannigan. Por eso vemos esta viñeta en la que Hermes Conrad está entrevistando a nuevos aspirantes al puesto de conductor; entre ellos, al personaje de Travis Bickle, el taxista interpretado por Robert DeNiro en la película de 1976 "Taxi driver".

Invitados ilustres (76): Ben Affleck

En la primera historieta de Simpsons' Winter Wingdig #09 (es decir, el extra de Navidad de 2014), titulada "Snow dad", un muñeco de nieve con la forma de Homer cobra vida por culpa de un rayo inventado por el Profesor Frink. En esta viñeta, vemos cómo los chavales de Springfield, junto con el abominable muñeco de nieve, están ensayando villancicos, cuando se les une Ben Affleck. Pero tiene que abandonar el ensayo para preparar su nueva película, en el papel de Batman que se le asignó recientemente para las próximas entregas, y que tan poco gustó a los fans.

Invitados Ilustres (75): Barack y Michelle Obama

En una de las historietas cortas de Simpsons' Winter wing ding número 5, el especial invierno de 2010 de la franquicia, los Simpson sufren un larguísimo y ajetreado trayecto para llegar hasta un resort de ski. Sin darse ni cuenta, en una viñeta comparten una breve charla con el mismísimo Presidente Obama. Y justo antes de subirse al tren, departían con su esposa, Michelle Obama.

Invitados Ilustres (74): Chicago White Sox de 1919

Este mismo mes ha salido a la calle un nuevo número de la colección aperiódica Simpsons One-Shot Wonders, una serie que sale aproximadamente dos veces al año. The malevolent Mr. Burns es su sexta entrega (los protagonistas de los ejemplares anteriores fueron Ralph Wiggum, Milhouse, Li'l Homer, Maggie y el Profesor Frink).

Los autores de la portada son Jason Ho, Hilary Barta y Nathan Kane. Contiene cuatro historietas cortas (una de ellas homenajeando a Batman, de la que hablaré tarde o temprano), y en la primera, "Little Monty Million$ adventure on Bigfoot Mountain", se narra un episodio en flashback de la infancia del muchimillonario Montgomery Burns, que parodia los clásicos tebeos infantiles de Richie Rich.

El pequeño Monty (ataviado como en el episodio "Ciudadano Burns") quiere jugar al béisbol con un grupo de niños pobres en la calle, pero estos le desprecian por su condición de millonario, y porque es muy malo. Así que el nene le pide a su padre que le compre una plantilla de jugadores de béisbol, para ser aceptado. Concretamente, elige a la plantilla completa de los Chicago White Sox de 1919.

Esta no es una referencia al azar, sino que remite a un oscuro episodio de la historia de este deporte tan norteamericano (y tan aburrido): el Escándalo de los Calcetines Negros propiciado por los Calcetines Blancos de Chicago. Un tejemaneje de chanchullos, apuestas fraudulentas y partidos amañados durante las Series Finales de 1919, que provocó que los ocho jugadores implicados en el caso quedaran marcados para siempre como unos sinvergüenzas, y desleales antipatriotas, al más puro estilo Richard Nixon. Es decir, el tipo de gente con el que se suele manejar el Sr. Burns.

He aquí las dos páginas en las que aparecen los jugadores, obra de Gail Simone y Mike Kazaleh, habituales en las páginas de Futurama Comics:

Invitados ilustres (73): Tormenta y Calisto

En Simpsons Comics #109, asistimos a una persecución en coche, a través de media ciudad de Springfield. Homer y Marge persiguen a Barney (por motivos ajenos a la trama principal del tebeo), y en un momento dado se sumergen en el sistema de alcantarillado de la ciudad, donde asistimos, en segundo plano de la acción, a una curiosa aparición: un grupo de morlocks jalean un duelo por el liderazgo de la raza, entre Tormenta (con su look ochentero) y Calisto.



Estos invitados no son casuales, sino que homenajean un momento importante en la vida de la Patrulla-X, tal y como vimos en Uncanny X-Men #170, donde tuvo lugar dicho enfrentamiento.



Este momento también fue recreado (aunque con nula fidelidad con el original; infinitamente menos cariño que el que pusieron Ian Boothby y Phil Ortiz en el tebeo de los Simpson) en la tercera película de los X-Men:

Invitados Ilustres (72): Abraham Lincoln

Los presidentes de los USA son invitados recurrentes tanto en la serie de televisión como en los tebeos de los Simpsons. En Simpsons Comics #78 el mismísimo Abraham Lincoln se le aparece a Homer en un sueño.

Invitados Ilustres (71): JFK

Simpsons Comics 109 nos cuenta cómo el Sr. Burns decide convertirse en cineasta, y realiza un documental sobre su vida. En un momento dado, en un cine proyecta algunas viejas escenas de una huelga de 1936, en las que aparece como extra John Fitzgerald Kennedy. A continuación, veamos la secuencia completa: