がん治療といえば抗がん剤。
とてつもない研究開発費をかけて
頭脳集団が研究に研究を重ねて
開発されたエビデンスのあるお薬。
抗がん剤なくして癌治療の進化はなかった。
抗がん剤を拒否するなんてあり得ない。
抗がん剤を否定して癌と闘えるわけがない。
…そんなことはよくわかってます。
抗がん剤によって救われる命がたくさんある、ということはよくわかってます。
日々進化し承認されていく薬で助かった人がどれだけいるでしょう。
私も、ハーセプチンが認可されたばかりのタイミングだったので、保険診療内で治療を受けることができました。
ハーセプチンは初回投与のときのインフュージョンリアクション以外は全く副作用なく、日常を送ることができました。
ただ単独投与はその当時は認められてなかったような？だから、私はホルモン剤と併用してました。
今はHer2の値が低くても使えるようになったとは聞いたことがありますが、保険適用はどんな感じなんでしょうか？
こんなふうに、癌だけを狙う分子標的薬がどんどん開発されて、それが癌治療の主流になるといいなぁとは思っていて。
乳がんの分子標的薬の一覧みると、ホント、壮観ですよね！
だけど、バージェッタとかベージニオとかも分子標的薬を使っている人の話を聞くと、他の抗がん剤との併用があるせいか、副作用とは無縁…というわけではなく、やっぱり副作用のせいでどんどん気持ちが塞いでいく、と言います。
特に印象的だった話は、
ベージニオの副作用である下痢について。
「下痢くらい」と最初は気にはしていなかったそうなんですが、だんだん頻度やタイミングがわからなくなってきてパットや紙パンツをするようになり、そうなると外出することが億劫になってくるし、紙パンツを履いている自分が情けなくなってくるし、どんどん引きこもるように。
医者は「たかが下痢」だし
本人も「たかが下痢」とは思っている。
だけど、気持ちがついていかないんです。
私には、なんとなくだけど、よくわかるような気がしました。
私もFEC100 を始めたとき、
最初は吐き気や気持ち悪さも「なんだ、こんなもんか！」と平気でした。
「私は全然抗がん剤なんて平気！」ってなめてました。
だけど、そのうち、髪の毛がごそっと抜けていきます。
お風呂に入るたびに恐怖。
寝て起きて枕を見て恐怖。
日中も無意識で髪を触って抜けた髪を見て恐怖。
髪が抜けるとわかっていたけど、実際に抜けていくさまへの衝撃と恐怖。
鏡の中には「ザ・癌患者」の出来上がり。
私も例外じゃなかった。
私は癌患者なんだ。
この呪縛からは逃れられないんだ、と追い詰められた気分になる。
あつらえたカツラは
一見カツラには見えないくらいだけど、
だけどやっぱり外出したり人に会うときには気にはなるし、ズレたりもするし、
そういう気持ちのわずらわしさから、外出がどんどん億劫になる。
そのうち、平気だったはずの吐き気や気持ち悪さが耐えがたいレベルになっていき、
最初は朝から起きて家事ができていたのに、
回を重ねるたびに朝起きられなくなり身体はだるいしなんもやる気にならないし楽しくない。
1か月のうち抗がん剤が抜ける約1週間も、次の抗がん剤を考えると憂鬱になるし、
気持ちを切り替えて楽しみましょう！なんて気分には全くならなくなってくる。
最悪なのは、
これだけ苦痛なのにも関わらず、
「命に比べればたいしたことないでしょ」
と言われてしまうこと。
いや、
自分でも「生きるためには仕方がない」と諦めていました。
たぶん、鬱だったと思います。
こんな状態で生きていて意味があるんだろうか？
この今のつらい状態は癌ではなく抗がん剤のせい。
抗がん剤を続けてまで生存期間をただ延ばす意味はあるのか？
この時期はとにかくしんどくて辛かった思い出しかありません。
しかも、FEC100 を完遂してハーセプチンを始めるための心機能検査で心機能が7割以下に低下しているとわかったときの衝撃。
生きるためにした抗がん剤が私の心臓を痛めつけている。
本末転倒じゃないか？
話を冒頭に戻すと、
抗がん剤の研究開発は素晴らしい。
抗がん剤によって救われる命がたくさんある。
…だけど、副作用と引き換えに、人生を削ることを当たり前にしてはいけないと思います。
ただただ生存期間を延ばすことに私は価値を見出せません。
抗がん剤治療の副作用に、もっと配慮してほしい。
今は副作用対策も進化してると聞きますが、物理的な配慮だけでは足りないです。
癌患者のメンタル、
特に抗がん剤の副作用から精神状態にまで影響を及ぼすことにもっと配慮して欲しい。
「信じるものは救われる」んだから、
抗がん剤の副作用対策を、物理的にも精神的にも配慮できるようになったら、きっともっとエビデンスデータも高く出るようになるはずです。
「抗がん剤は素晴らしい」と主張するならば、「たかが副作用」と蔑ろにしないで欲しい。
もっと癌患者の抗がん剤治療にメンタルケアを取り入れて欲しいと思います。
抗がん剤賛美の話を読むたびに、そう考えてしまいます。