Busán se ve a sí misma como la Barcelona de Corea del Sur. Ambas ciudades tienen en común que son la segunda potencia de sendos países, que su economía florece en gran parte a través de sus grandes puertos internacionales y que Busán fue la subsede olímpica de Seúl 88, solo unas olimpiadas antes que Barcelona 92. Pero la relación entre ambos consistorios se remonta a 1983, cuando España hacía menos de una década que había salido de la dictadura y Corea apenas entraba en su llamado ‘período democrático’ después de los largos estragos de una guerra que empezó siendo civil y que dio lugar a dos países. Para el alcalde de Busán, Park Heong-joon, Barcelona es un espejo en el que mirarse por su desarrollo económico, cultural y turístico. Y aunque en su primera visita hace quince años le robaron todo lo que llevaba encima en plena Rambla Catalunya, ha vuelto hasta tres veces porque le encanta Gaudí -- y porque no teme al turismo de masas que aún les queda muy lejos en la ciudad surcoreana.