Do curso: Indústria 4.0: Bioengenharia

Bactérias, plantas e humanos: os limites

Do curso: Indústria 4.0: Bioengenharia

Inicie a demonstração grátis de 1 mês

Bactérias, plantas e humanos: os limites

“

Vimos que a bioengenharia introduziu grandes avanços na biotecnologia vegetal, mas não apenas as plantas são modificadas. Abordamos exemplos de várias áreas e agora quero refletir com você sobre a necessidade de regular a todos os níveis. Quando modificamos uma bactéria em laboratório, seguimos um processo muito simples. Nossa bactéria modelo, E. coli, pode conter fragmentos de DNA só por estar no mesmo tubo, brincando um pouco com o tempo, a temperatura e o meio de cultura. Outras bactérias nem precisam de condições especiais. Embora possamos modificar livremente esses organismos modelo, para fazer isso com uma bactéria perigosa, temos que preencher muitos documentos e atuar em um laboratório de segurança. Isso é lógico, pois queremos ter certeza de que nada vai acontecer com os cientistas e que as bactérias não sairão do ambiente controlado. Se formos ao extremo e quisermos modificar uma bactéria muito perigosa ou um vírus mortal, isso será praticamente impossível. Precisaremos operar em laboratórios altamente especializados e, mesmo assim, talvez não seja permitido pelo risco que representa para a população. Por exemplo, há alguns anos, uns cientistas descobriram as diferenças entre a gripe comum e a gripe espanhola de 1918. Eles tinham ferramentas necessárias para fazer as mudanças. Em meio a um grande alvoroço científico, os resultados foram censurados, impedindo a divulgação das modificações por se considerar que isso poderia ser usado como arma biológica. Parece que a pesquisa com bactérias e vírus não é tão permissiva quanto aparentava. Nós estamos no extremo oposto. Só é possível realizar pesquisas com humanos se sua saúde não for colocada em risco e se eles aceitarem participar livre e desinteressadamente. Ou seja, os pacientes de um ensaio clínico não devem ser pagos para garantir que eles não se coloquem em perigo. Embora existam muitos tipos de pesquisa, aqui estamos falando de bioengenharia. Lembre-se: o DNA, o gene que codifica uma proteína, ou o RNA, o intermediário, pode ser alterado. A principal diferença, e isso é muito importante em humanos, é que o DNA será transferido para as células filhas, mas o RNA não. Uma terapia para modificar o RNA consiste em ingerir um comprimido diário, pois embora às vezes uma doença possa ser curada após algum tempo, o tratamento não é eficaz sem contribuição externa. No caso da modificação do DNA, que é a mais comum, se a alteração for feita em um adulto, será transmitida para as células filhas, mas apenas na parte do corpo que está sendo tratada. Dito de forma mais clara: ela não será transferida para os descendentes dessa pessoa. Quando seria herdada? Se a alteração for feita em um embrião, antes que as células se diferenciem, ou ao aplicá-la a todo o corpo. O primeiro cenário é totalmente possível e altamente regulamentado. Falaremos sobre isso mais adiante.

Conteúdos