Cuando llegas a un #territorio y observas la #fauna que habita allí te darás cuenta de que hay especies #animales arbóreas, terrestres, excavadoras, nadadoras, herbívoras, carnívoras, omnívoras... Algunas vuelan y otras reptan. Diurnas y nocturnas. Tenemos todos los nichos ecológicos ocupados por especies adaptadas para explotarlos.
Imagina ahora que ese territorio estuviera completamente vacío. No existen animales. Imagina ahora que en ese territorio o ecosistema dado (idealmente sin interferencias del exterior) sueltas, digamos, una pareja de zorros. ¿Qué sucedería? Los zorros son omnívoros pero, si en ese hipotético territorio no hubiera ningún animal del cual alimentarse, los zorros que hemos soltado tendrían que alimentarse exclusivamente de materia vegetal, y adaptar toda su vida y su metabolismo a una alimentación #vegetariana.
Esa pareja de hipotéticos zorros tendría zorreznos, y la selección natural actuaría sobre las posibles mutaciones genéticas de esos cachorros favoreciendo aquellas que mejoren la adaptación de los zorros a la dieta vegetariana. Pero si todos los zorros se alimentan de las mismas plantas, entonces acabarán esquilmándolas y muriendo de #hambre. Una vez más, la selección natural podría favorecer a ciertos individuos que se alimentaran de otras materias vegetales, por ejemplo frutos, con respecto de los que se alimentan de tubérculos pongamos por caso. Así, las sucesivas generaciones de zorros sobrevivirán minimizando la competencia entre ellos y explotando equilibradamente nuevos nichos ecológicos.
¿Qué sucedería si viajamos en el tiempo y volvemos a nuestro territorio hipotético dentro de diez millones de años?. Verías una fauna que poco tiene que ver con los dos zorros originarios. Verías animales que se alimentan de todo tipo de materia vegetal, arbóreos y terrestres. Verías también animales carnívoros que depredarían sobre los vegetarianos. Verías animales nadadores, corredores, saltadores y excavadores. ¿Qué ha sucedido aquí?
Se ha producido una radiación adaptativa a partir de aquella originaria pareja de zorros que soltamos.
La radiación adaptativa es un proceso evolutivo por el cual un organismo o grupo de organismos se diversifica más o menos rápidamente a partir de un antepasado originario en respuesta a cambios ambientales que ponen a su disposición nuevos recursos (entendidos de forma amplia), que no estaban explotados o lo estaban de forma insuficiente.
#Evolución #Evolution #Ecology
Cualquier esfuerzo para ayudar a la naturaleza es loable