「とんねるずのスポーツ王は俺だ！！」1月2日に放送決定!水谷豊が卓球緊急参戦、木梨熱烈オファーで実現
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　正月恒例のテレビ朝日系「とんねるずのスポーツ王は俺だ！！5時間スペシャル」（後6・00～）が来年1月2日に放送されることが決定した。スペシャルゲストとして水谷豊が卓球対決に緊急参戦することも分かった。

　毎年恒例、お正月の風物詩といえる同番組。2023年も石橋貴明と木梨憲武が日本が誇るトップアスリートたちと真剣勝負を行う。「卓球対決」では、とんねるず&水谷隼チームが、10回目の参戦となる卓球界のレジェンド・石川佳純、世界ランク2位の張本智和が率いる、卓球オールスターズと対決。今回は、今年の世界選手権団体戦で銀メダルに輝いた木原美悠、“張本2世”の呼び声が高い、松島輝空（そら）が初参戦となる。

　さらに、木梨から熱烈オファーを受けたという水谷がスペシャルゲストとしてまさかの緊急参戦する。大人気ドラマ「相棒season21」（水曜後9・00～）の杉下右京の衣装に身を包んで登場した水谷はチェンジの声が掛かるやいなや、コートとジャケットを脱ぎ捨てて気合十分。果たしてその腕前はいかに？

　昨年に引き続き、2度目となる「バスケットボール対決」には、 23年8月に沖縄で開幕する「FIBA　バスケットボールワールドカップ2023」の男子日本代表が集結。他にも、代表選手による「スラムダンクコンテスト」では、八村塁の弟で初参戦の八村阿蓮の高身長を生かしたミラクルダンクに会場は大盛り上がり。スゴ技ダンクなど、くぎ付けになること必至のスーパープレーが続出する。

　石橋は、「まず見てもらう、知ってもらうということが一番だと思うんです。見てもらえば、選手のファンなったり、チームのファンになったりして、それが広がっていくので、『スポーツ王』がその入口になれれば…。そういった意味でも、長い間やってきたおかげで、一流選手がたくさん出てくれるようになって本当にありがたいです。僕らも毎年そういう選手に会えるのが楽しみなんです」とコメントした。

　木梨は「スポーツ選手の皆さんは、このお正月番組のエンターテインメントを意識して来てくれるので、非常に助かります。そして、毎年“この競技は誰に来てもらおう”など、日々キョロキョロしながら僕もブッキングを進めているんですが…（笑）、卓球対決にはテレビ朝日の看板ともいえる大先輩が…楽しみにしていてください」とメッセージを寄せた。

水谷つながりか