15 août 1944 Opération DRAGOON Marseille, AAE
OEUVRE Le ciel est noir, août 1944, Marseille pastel&fusain s/bois 80/61
(Marseille, palais Longchamp, poste d'observation tenu par les tirailleurs du 7e RTA régiment de tirailleurs algériens sur le toit du palais, 22-23 août 1944)
Alors qu’ils préparent l’opération Overlord, les Alliés prévoient, pour l’été 1944, une opération similaire sur les côtes de Provence, bien que moins importante. Son objectif est de s’emparer de Toulon et de Marseille, puis de remonter la vallée du Rhône pour faire la jonction avec les troupes débarquées en Normandie. Elle doit aussi permettre l’arrivée massive des divisions américaines nécessaires pour conduire le Reich à la défaite. C’est l’opération Anvil, rebaptisée Dragoon. Elle est fixée au 15 août et son exécution confiée à la VIIe armée américaine commandée par le général Patch. Au sein des forces alliées, l’armée B du général de Lattre de Tassigny, composée d’éléments qui se sont illustrés en Italie, et soutenue par une force navale importante dans laquelle plusieurs bâtiments français prennent place, joue un rôle primordial.
Quelques heures avant le débarquement, 9000 parachutistes Sautent dans l’arrière pays entre le massif des maures et de l’Esterel. L’opération dragoon est lancée . à peine quatre jours plus tard. Les Allemands reçoivent l’ordre de se replier. Le débarquement est un succès.
Le second groupement, aux ordres du général de Monsabert, se dirige sur Marseille, avec ses 12 000 hommes, essentiellement venus de la 3e division d’infanterie algérienne (3e DIA), des groupements de tabors marocains (GTM) du général Augustin Guillaume 4et du CC1 (Combat Command 1) de la 1re division blindée (1re DB).
En quelques étapes, Monsabert libère la cité phocéenne :
o 21 août : début des combats par les FFI
o 23 août : intervention franche, après des reconnaissances offensives du groupement Monsabert
o 26 août : reprise de Notre Dame de la Garde
o 28 août : reddition du commandement allemand tandis que le même jour, les troupes allemandes évacuent Nice sous la pression des FFI et des parachutistes alliés
o 29 août :
messe d’Action de Grâces célébrée sur le perron de la Basilique le 29 août, le Général de Monsabert salue la Vierge avec beaucoup d’humilité : « C’est Elle qui a tout fait ».
défilé sur la Canebière devant le général de Lattre
anachronisme : elle associe l’image d’un cliché bien connu et qui suscite le sourire de soldats en pause sur le toit du palais Longchamp, face à ND de la Garde, avec les largages de parachutistes la veille du 15 août – entre les Maures et l’Esterel – et les jours qui suivirent
Technique : Fusain et craie blanche sur bois rendent une image surannée et simulent un cliché ancien
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