そこで神社の境内を掃いていたおっちゃんがいた
こちらは制服姿、手にはインスタントカメラ（年代がバレる……）明らかに関西弁じゃない田舎の女生徒4人
見た瞬間に修学旅行生だとわかったようで、「案内したろか？」と声をかけてきた
私とある友人は「是非お願いします！」とノリノリだったが、残りの2人はちょっと警戒してたが、
朝っぱらの神社で変なことする人はおらんやろうと、二人も渋々了承した
人の良さそうな丸顔で、お小遣い稼ぎに定年後にこちらで掃除の仕事をしてるとか、
孫がいるとかの話を交えつつ、神社の由来やお参りの作法まで丁寧に解説してくれた

一通り神社の案内が終わってから、そろそろ別の場所行く？という空気の中、
おっちゃんが「わし、いつも食べてるおいしいパンがあるから、買ったろうか？」と提案
当然警戒心の強い2人は難色を示したが、私＆某友人はちゃっかりと「ぜひぜひ」とノったため、
神社を出ておっちゃんについていくことに……
そして、到着した先は神社近くのセブ○イレブンｗ
「コンビニかい！」とは思ったｗ
そこでおっちゃんは4人分のコーヒー味生地のパンと缶コーヒーをご馳走してくれた
寒い朝のホットコーヒーとパンは底なし胃袋の女子高生にはありがたかった
ちょっと記憶が曖昧だが、ご馳走になった後、神社を後にした
ここでおっちゃんの住所聞いておけば、手紙で一筆お礼をということにもなったけど思いつかなかった

あれから歳月は私もすっかり立派なおばちゃんに
友人が警戒していた気持ちも今はわかるけど、あのおっちゃんはただの好々爺と信じている
関西に住んでるからあの神社に行こうと思えば行ける場所なんだけど、さすがにもういないかなぁ
仮にいたところで「あのときパンをオゴってもらった女子高生です」とオバハンが名乗り出てもね
まあ、たくさんの生徒に親切にしてそうだったから、名乗ってもわかんないだろ

おっちゃん、あのときありがとねー

おっちゃん(TT)

ダメもとで会いに行ったら？
いなかったらパン&コーヒー代をお賽銭箱に入れてくるんだ

そうだなー、もう一度行ってみるのはいいのかもしれんね
実は行くまで知らんかったけど、悪縁切って良縁を結ぶ由緒ある場所だったみたいだから、
今度厄落とし兼ねて行ってみるよ