NEARSHORE GEOTECHNICAL INVESTIGATIONS WITH PROTEUS

The great interest in the offshore and nearshore geotechnical surveys sector has been confirmed at the Oceanology in London.

By "nearshore" I mean the area with water depth ranging from 0 to -10 ÷ -20 meters of water, where it is not easy to operate with standard geotechnical vessels and where it is often not possible or convenient to operate with Jack-Up type vessels.

At the beginning of 2020 the possibility of developing a very ambitious project was realized, also on the basis of MY several experiences regarding nearshore geotechnical surveys (Venice, Genoa, La Spezia, Ras Lanuf in Libya, Caspian Sea in Kazakhstan, Sardinia, Viareggio, Molfetta, development of Jack Up MODGEO e NEMO JACKUP, modulo su ruote galleggianti FWM, penetrometer on Hovercraft, CPTWD, etc.)

Together with other partners (MESA srl , ECOFLASH srl, University of Florence UNIFI department of mechanics and other Consultants) has been conceived and presented the PROTEUS research project (Efficient And Universal PROspection and Drilling for nearShore applications, approved and partially financed within the POR FESR 14-20 Regione Toscana line 1.1.4 - Action 1.1.5.a.1.

The project essentially consists of an amphibious boat, transportable by a common low-bed-trailer (therefore with mob-demob costs extremely reduced compared to normal jack-ups) which houses a POD in a central position (essentially a small Seabed Rig on 4 stabilizers that work like a Jack-Up and is lowered into the seabed for water depths greater than 2-3 m).

The POD is equipped with an innovative HYBRID between a powerful rotary drillrig and a static penetrometer with 1000 kgm of torque and 12 tons of thrust/pull.

A further innovation consists in the possibility to manage the drilling tools directly from the ship's deck, thus allowing the execution of CPT tests (with CPTWD and/or conventional technology), Wireline drilling and samplings, on-site tests at a depth of a few tens of meters from the seabed (theoretically -50÷-100 m from the seabed depending on the type of soil).

A further development of the project, conceived by me (of which I have verified the feasibility) will consist in adapting the PROTEUS POD to a system that allows it to be used as a SEABED RIG, therefore manageable with any DP2 boat equipped with a crane, thus extending the operative range up to 100 m of water depth.

The project is still ongoing. Some of the equipment are already available for application in standard drillrigs, such as CPTWD and its special piezocone, since I have developed and patented in 1999 and I have used for decades. More infos on my website: WEBSITE OF MASSIMO SACCHETTO: CPTWD AND OTHER GEO-INNOVATIONS (maxsacchetto.wixsite.com)

Al Convegno Oceanology che si è svolto a marzo '22 a Londra è stato confermato il grande interesse per il settore delle indagini geognostiche offshore e nearshore.

Per “nearshore” si intende la zona con profondità d’acqua che va da 0 a -10÷-20 metri di acqua, dove non è facile operare con mezzi navali standard e dove spesso non è possibile o economico operare con mezzi tipo Jack-Up.

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All’inizio del 2020 si è concretizzata la possibilità di sviluppare un progetto molto ambizioso, anche sulla scorta delle MIE numerose esperienze avute in passato per quanto riguarda le indagini geotecniche nearshore (Venezia, Genova, La Spezia, Ras Lanuf in Libia, Mar Caspio in Kazakhstan, Sardegna, Viareggio, Molfetta, realizzazione dei Jack Up MODGEO e NEMO JACKUP, modulo su ruote galleggianti FWM, Penetrometro su Hovercraft, CPTWD, ecc.).

Assieme ad altri partners (MESA srl, ECOFLASH srl, Università di Firenze dipartimento di meccanica e altri Consulenti) è stato ideato e presentato il progetto di ricerca PROTEUS (PROspezione e Trivellazione Efficiente E Universale per applicazioni nearShore, approvato e parzialmente finanziato nell’ambito del POR FESR 14-20 Regione Toscana linea 1.1.4 – Azione 1.1.5.a.1. 

Il progetto consiste essenzialmente in una barca anfibia, trasportabile da un comune low-bed-trailer (quindi con costi di mob-demob estremamente ridotti rispetto ai normali jack-up) che alloggia in posizione centrale un POD (essenzialmente una piccola Seabed Rig su 4 stabilizzatori che funzionano come un Jack-Up e viene calata nel fondo marino per profondità d’acqua maggiori di 2-3 m).

Il POD è dotato di un innovativo ibrido fra una sonda a rotazione e un penetrometro statico con 1000 kgm di coppia e 12 tonnellate di tiro spinta. Una ulteriore innovazione consiste nella possibilità di gestire gli utensili di perforazione direttamente dal ponte della nave, permettendo quindi l’esecuzione di prove CPT (con la tecnologia CPTWD Cone Penetration test While Drilling e convenzionale), sondaggi e campionamenti Wireline, prove in sito a profondità di qualche decina di metri dal fondo marino (teoricamente -50 m dal fondo).

Un ulteriore sviluppo del progetto da me ideato e proposto (di cui ho verificato la fattibilità) consisterà nell’adattare il POD del PROTEUS a un sistema che permetta di usarlo come SEABED RIG, quindi gestibile con qualsiasi barca DP2 dotata di grù, indipendentemente dalla "barca" Proteus, estendendone le possibilità d'uso fino a una profondità d'acqua di 100 m.

Il progetto è ancora in corso. Il CPTWD è disponibile, assieme al "suo" piezocono speciale, dato che l'ho sviluppato e brevettato nel 1999 e l'ho usato per decenni. Maggiori informazioni sul mio sito web WEBSITE OF MASSIMO SACCHETTO: CPTWD AND OTHER GEO-INNOVATIONS (maxsacchetto.wixsite.com)

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