• 2 Après le décès en 1909 du Dr Bourneville responsable depuis 1890 du service des enfants de l’hospic (...)
• 3 Fau-Vincenti Véronique, « Déséquilibre mental », dans Guillemain Hervé (dir.), DicoPolHiS, Le Mans (...)
• 4 Pour autant, entre octobre 1910 et 1928, ses expertises médico-légales ont permis le placement de 1 (...)
• 5 Colin Henri, « Les aliénés difficiles (aliénés vicieux) », Revue de psychiatrie, 1904, 3, p. 92.
• 6 Colin Henri, « Le quartier de sûreté de Villejuif - aliénés criminels, vicieux, difficiles, habitué (...)

2Ainsi, selon le Dr Roubinovitch, nouvellement médecin-chef du service des enfants de l’hospice de Bicêtre et de la fondation Vallée2, se développeraient chez certains individus, durant l’enfance et l’adolescence, « les germes » du déséquilibre mental3 qui les pousseraient à mal se conduire et à verser dans la délinquance et le crime. Afin de prendre en charge ces jeunes gens, le Dr Roubinovitch préconise qu’un « nouvel organisme », intermédiaire entre la prison et la maison d’aliénés leur soit dédié. Néanmoins, il feint d’ignorer4 qu’avait ouvert le 3 mars 1910 au sein de l’asile de Villejuif une section asilaire de sûreté désignée officiellement comme la 3^e section de l’asile de Villejuif. Cette section avait été pensée afin de prendre en charge « les agités véritables, les vicieux, les criminels et en général tous les délirants calmes, mais dangereux et dont on redoute les évasions et les réactions violentes5 », mais aussi les « habitués des asiles […] parasites, récidivistes et exploiteurs des asiles qui viennent trouver un hébergement6 ».

• 7 Fau-Vincenti Véronique, « Valeur du travail à la 3^e section de l’hôpital de Villejuif : entre théra (...)

3Confiée au Dr Henri Colin, la création ex nihilo de ce quartier se fit au terme de plus de dix années de débats qui mobilisèrent les médecins aliénistes et le conseil général de la Seine, financeur et prescripteur. Cette section présentée comme novatrice dans le tissu asilaire français fut largement étudiée d’un point de vue architectural, tout autant qu’au point de vue de son organisation dont le quotidien devait être rythmé selon un emploi du temps précis où la thérapie par le travail était envisagée comme indispensable7.

• 8 Le 16 mars 1932, la 3^e section fut baptisée en hommage à son concepteur, « section Henri-Colin », v (...)
• 9 Fau-Vincenti Véronique, « Des femmes difficiles en psychiatrie (1933-1960) », Criminocorpus [En lig (...)
• 10 Colin Henri, « Le quartier de sûreté de l’asile de Villejuif, (aliénés criminels, vicieux, diffici (...)

4Baptisée le 16 mars 1932 « section Henri-Colin8 », du nom de son premier médecin-chef, cette section – où ne furent internés que des hommes jusqu’en 1933, année de l’ouverture d’un pavillon pour 35 aliénées difficiles9 – connut d’autres dénominations plus indéterminées. Ainsi, des aliénistes, experts et psychiatres demanderont au fil des années le placement ou le transfert d’individus dans cet « asile spécial » dit aussi « asile de sûreté », « section pour aliénés délinquants » ou « section pour aliénés criminels » et même « asile-prison ». Parallèlement, le terme générique d’« aliéné difficile » – choisi tant par euphémisme que par « analogie avec le terme employé pour les enfants assistés irréductibles10 » – finit par être admis de tous et entériné par une circulaire du ministère de la Santé datée du 5 juin 1950 qui ratifia la désignation de services pour « malades mentaux difficiles », devenus en 1984 des Unités pour malades difficiles (UMD).

• 11 Soit la totalité des dossiers individuels (hommes) couvrant de 1910 à 1960 qui sont conservés actue (...)

5Bien que n’ayant pas vocation affichée à recevoir des mineurs, il s’avère après dépouillement des 1958 dossiers individuels11 conservés in situ qu’entre 1910 et 1960, parmi les hommes internés, figurent 229 mineurs (soit 11,7 %) âgés de 15 à 21 ans.

• 12 Toulouse Édouard, « La réforme du Code pénal et la bio-criminologie », Le Temps du 11 mai 1934. Cit (...)
• 13 L’Humanité des 19 juillet et 25 août 1925 (« Le scandale des maintiens arbitraires dans les asiles (...)
• 14 Carco Francis, Les enfants du malheur, Maëstricht, éd. Stols, 1930 ; et Danjou Henri, Enfants du ma (...)

6Dès leur entrée à Villejuif, ces jeunes hommes ont été pris en charge au même titre que leurs aînés. Et qu’ils soient adolescents ou adultes, leur internement révèle en quels termes s’est affirmée une psychiatrisation de la criminalité et de la délinquance. Dans le sillage des tenants de l’anthropologie criminelle, les médecins sont en effet nombreux à estimer, à l’image du Dr Toulouse, que les criminels « ont une constitution biologique particulière12 » qui s’exprime dès leur enfance ainsi qu’entend le démontrer le Dr Roubinovitch en 1912. Aussi les mineurs appréhendés après avoir commis des délits, puis déclarés pénalement irresponsables au titre de l’article 64 du Code pénal sont-ils logiquement internés. Et même si des sections asilaires prenant en charge les adolescents ou les jeunes adultes existaient, certains mineurs, considérés comme trop difficiles, ont été placés à la 3^e section de l’asile de Villejuif comparée dès 1925 à un bagne13 où seraient relégués des hommes aux itinéraires chaotiques. Néanmoins, au fil des décennies, les différents médecins-chefs de cette section renouvellent leur regard sur leur patientèle, y compris mineure. L’origine sociale de ces jeunes internés interpelle les praticiens qui proposent au fil du temps une approche psychiatrique différenciée, entre ceux qui, enfants du malheur14, ont été ballotés au gré des aléas, et ceux qui, fils de bonne famille, ont transgressé par leur méconduite les codes de leur milieu privilégié.

• 15 Les données présentées dans cet article sont issues d’une thèse intitulée Aliénés criminels, vicieu (...)

7Au moins 20 % des hommes placés à la 3^e section de l’asile de Villejuif entre 1910 et 1960 avaient été auparavant placés dans diverses institutions destinées à la prise en charge de l’enfance, qu’il s’agisse d’établissements dédiés à l’enfance « coupable » ou « aliénée15 ».

• 16 Colin Henri et Pactet Florentin, Les aliénés devant la justice, (aliénés méconnus et condamnés), P (...)

8Parmi les mineurs envoyés à Villejuif, certains l’ont été parfois après un séjour en colonie pénitentiaire (ou des décennies plus tard alors qu’entre-temps ils avaient été condamnés ou placés dans divers établissements) ou parfois au sortir d’institutions thérapeutiques, ce qui signale une dynamique de partage entre les institutions correctives et asilaires. Ce dont ne s’étonnent guère les aliénistes qui considèrent comme les docteurs Colin et Pactet, en 1894, que parmi les aliénés méconnus et condamnés figurent des enfants placés dans les colonies pénitentiaires16.

• 17 Non coté, in dossier individuel, EPS Paul-Guiraud de Villejuif, UMD Henri-Colin.
• 18 Ibid.

9Ainsi de Georges B., né à Tours en 1895 et qui est placé en observation à la 3^e section le 17 juin 1913 à l’âge de 18 ans17. Il déroule alors le fil de son existence : tout commence en 1908, il a 13 ans et vole avec un camarade une bouteille de rhum. Vivement tancé par son père, le jeune garçon est mis à l’amende dans sa famille. Deux ans plus tard, en décembre 1910, il loue une bicyclette pour aller voir un oncle à Vendôme. À peine parti, il tombe dans un fossé et endommage le vélo pour 25 francs de réparation. Son père souhaite voir Georges puni et ce dernier est envoyé à la colonie agricole pénitentiaire du Val d’Yèvre dans le Cher. Quatre mois après son arrivée, une révolte se solde par l’évasion collective de 600 colons, dont Georges, qui est ensuite envoyé à la colonie pénitentiaire d’Eysses où il encourt de nombreuses punitions. L’administration d’Eysses demande son transfert à l’asile d’Agen au prétexte qu’il serait épileptique. Georges prétend ne jamais avoir eu de crises, mais des malaises et des étourdissements en raison du manque de nourriture. Il reste onze mois à l’asile d’Agen avant que ses parents ne demandent au médecin s’il n’est pas possible de l’envoyer faire son service militaire. Le voilà engagé au 1^er zouave d’Alger. Réformé au bout d’un mois, car « il sortait faire la noce », il est placé en mai 1913 comme garçon crémier à Paris, mais est renvoyé de sa place et vole 75 francs à son frère. Arrêté, il est placé par l’entremise du patronage Rollet chez un maraîcher d’Argenteuil où il vole un véhicule. Condamné à un an de prison par la 11^e chambre d’appel de Paris, Georges transite par l’infirmerie spéciale de la préfecture de Police et il dit entendre des voix au Dr Dupré qui l’observe18. Ce dernier rédige le certificat suivant puis demande son placement au quartier de sûreté de Villejuif :

• 20 Ibid.

10À son arrivée, Georges B. affirme spontanément ne plus entendre de voix et rappelle qu’au dépôt il était encore sous l’influence de l’alcool. Quinze jours plus tard, le 1^er juillet 1913, le Dr Henri Colin rédige le certificat suivant : « atteint de débilité mentale avec perversions instinctives. N’a pas eu de crise convulsive depuis son entrée dans le service20 ». Et pour cause, Georges n’est pas épileptique.

• 22 Non coté, in dossier individuel, EPS Paul-Guiraud de Villejuif, UMD Henri-Colin.
• 23 Voir Fau-Vincenti Véronique, « Valeur du travail… ».
• 24 Voir Fau-Vincenti Véronique, « Aliénés et rebelles : Quérulence et protestation en milieu asilaire (...)

13L’internement d’anciens pensionnaires de colonies pénitentiaires est perçu par les médecins comme une continuité évidente. Qu’ils soient experts, qu’ils soient en poste à l’Infirmerie spéciale près la Préfecture de police, au service de l’Admission de Sainte-Anne, à la 3^e section ou dans d’autres asiles, les médecins exerçant avant la Première Guerre mondiale appartiennent à une génération attachée à l’anthropologie criminelle. D’ailleurs, durant les années 1911 et 1912, certains internés, dont des mineurs, font l’objet de relevés anthropométriques. C’est le cas d’Henri F., 19 ans à son entrée en 1911. Ce jeune homme – interné pour avoir frappé sa mère, fait de nombreuses fugues, volé de l’argent à son patron, dérobé de l’argent à ses grands-parents et volé une bicyclette du voisin – présente selon le Dr Henri Colin « des stigmates faciaux, oreilles décollées, non ourlées, une voute palatine ogivale étroite22 ». Une fois interné, Henri F. se montre en effet un aliéné « difficile » et crée avec deux autres mineurs un syndicat23 au sein de la section sans cesser d’adresser au médecin-chef des courriers dont certains portent les mentions « vive la grève », « vive l’anarchie » ou encore « à mort les aliénistes24 ».

• 25 Heuyer Georges et Baffos Robert, « Les délinquants mentalement anormaux », Revue de science crimine (...)
• 26 « La colonie de Vaucluse pour le traitement et l’éducation des enfants idiots ou arriérés de sexe m (...)

14Que de jeunes délinquants ou des mineurs indisciplinés soient reconnus comme des déséquilibrés en puissance et des aliénés difficiles en devenir est une évidence pour les aliénistes qui considèrent en effet que « ce sont les enfants anormaux, débiles et déséquilibrés qui deviennent des adultes anormaux et délinquants25 ». Idem quand d’anciens pensionnaires du service des enfants idiots de l’hôpital de Bicêtre ou de la colonie agricole de l’asile de Vaucluse dédiée au « traitement et [à] l’éducation des enfants idiots ou arriérés de sexe masculin26 » sont internés ou transférés à la 3^e section.

• 27 Voir, par exemple, Le Petit Parisien du 18 mars 1882, du 31 décembre 1887 ou du 4 octobre 1907, Le (...)
• 28 Non coté, in dossier individuel, EPS Paul-Guiraud de Villejuif, UMD Henri-Colin.
• 29 Ibid.

15En effet, de telles institutions ont été vantées par la presse – et pas seulement la presse spécialisée et médicale – mais aussi celle grand public qui signale régulièrement qu’existent des services spéciaux destinés aux enfants idiots et arriérés27. Ainsi, des parents soucieux de l’avenir de leur enfant ont-ils été encouragés, y compris sur les conseils de leurs proches, à les confier afin de les « redresser » ou de les soigner, à considérer que leur cas relève peut-être de maladie mentale. Tel est le cas d’Armand, né en janvier 1891 et dont son patron se plaint en 1904 : il n’est pas assidu, arrive en retard, lui répond, etc. Les parents, qui trouvent leur fils instable et désobéissant, le montrent à un médecin hypnotiseur, mais rien ne change et ils finissent par le placer à la colonie de Vaucluse en 1906 sur le conseil d’amis et de voisins. En 1909, après sa sortie de la colonie de Vaucluse, ses parents souhaitent le faire engager, mais les autorités militaires le refusent, ne souhaitant vraisemblablement pas s’encombrer d’une jeune recrue sortie de la colonie pour enfants idiots de Vaucluse28. Quelques semaines plus tard, Armand est arrêté pour vagabondage et interné à la section après une expertise du Dr Legras qui le déclare irresponsable, conforté par son placement antérieur à Vaucluse. Arrivé à Villejuif le 24 novembre 1910, il ressort libre quatre mois plus tard, car « docile et travailleur29 » selon les termes employés par le médecin-chef, la docilité étant la preuve de sa guérison.

• 30 Outre-Atlantique, le Dr Brousseau fut un des promoteurs de la prophylaxie mentale et à partir de 19 (...)
• 31 Quincy-Lefebvre Pascale, Combats pour l’enfance, itinéraire d’un faiseur d’opinion, Alexis Danan (1 (...)
• 32 Von Bueltzingsloewen Isabelle, « Réalité et perspectives de la médicalisation de la folie dans la F (...)

16Cependant, à la fin des années 1930, le Dr Albert Brousseau, médecin-chef à partir de 1937 de la section dédiée aux aliénés difficiles de Villejuif, s’interroge régulièrement sur le diagnostic de maladie mentale posé sur les mineurs provenant des institutions correctives. Né en 1888, successivement en poste à Ville-Évrard puis chef de clinique psychiatrique à la faculté de Paris en 1922, Albert Brousseau postule à la chaire de médecine mentale de l’université de Laval au Québec où il part en 192430. À son retour en France, en novembre 1934, il est nommé médecin-chef de service à l’asile d’aliénés de Clermont et exerce, à partir de 1936, comme expert et médecin consultant à l’infirmerie spéciale de la préfecture de Police. Lui-même père de trois enfants, il est vraisemblablement sensibilisé par les différentes campagnes de presse lancées dans l’entre-deux-guerres par des journalistes comme Louis Roubaud et Alexis Danan31. Dès sa nomination, le Dr Brousseau prête une oreille attentive aux anciens colons et aux plus jeunes de ses patients et se montre leur interprète indulgent, quitte même à déjuger les expertises médico-légales de ses collègues durant une période marquée « par d’intenses débats qui témoignent de la volonté des aliénistes devenus psychiatres, mais aussi des pouvoirs publics et de l’opinion de déplacer les frontières de la maladie mentale et d’inventer de nouveaux dispositifs institutionnels pour la traiter32 ».

• 35 Ibid.
• 36 Non coté, in dossier individuel, EPS Paul-Guiraud de Villejuif, UMD Henri-Colin.
• 37 Néanmoins, afin de le protéger, le Dr Brousseau ne se prononcera pour la sortie du jeune homme, jui (...)

19L’empathie dont fait montre le Dr Brousseau à l’égard de plus jeunes préemptés par la psychiatrie le conduit à diligenter des enquêtes sociales menées par la première assistante sociale du service nommée en 1938. Le médecin note à propos d’Alphonse – orphelin ayant transité à Mettray dès l’âge de 14 ans – qu’il « semble être un pauvre type dans toute l’acception du terme35 » selon un certificat du 31 décembre 1949. Et à propos de Yaukel, interné le 21 mai 1938 à Villejuif à l’âge de 17 ans, après des placements à la colonie pénitentiaire de Saint-Hilaire puis d’Aniane et enfin à la maison d’éducation surveillée de Fresnes, le médecin-chef s’oppose ouvertement au Dr Georges Heuyer qui le signale comme un « sujet particulièrement dangereux du fait de son impulsivité et de sa force musculaire. À diriger sur la section Henri-Colin […] ». Le médecin-chef estime, lui, que Yaukel, orphelin errant en Europe depuis ses 12 ans, ne souffre pas d’atteinte mentale, mais « d’indiscipline foncière36 » qui ne le désigne pas comme aliéné, a fortiori, difficile37.

• 38 Abély Xavier et Paul, « L’internement des arriérés sociaux (pervers constitutionnels) » Annales méd (...)
• 39 Ce dernier a été médecin-chef de la 3^e section de Villejuif de 1929 à 1934.
• 40 Ibid., p. 162.
• 41 Ibid., p. 162.
• 42 Ibid., p. 163.

21En effet, outre les enfants du malheur à la délinquance psychiatrisée, les médecins de la section destinée aux aliénés difficiles vont se trouver confrontés à des fils de bonne famille dirigés, en dernier ressort, à Villejuif. Représentant à peine 1 % de l’effectif, ils sont fils de magistrats, de médecins, d’avocats, d’hommes politiques ou descendants de familles de vieille noblesse. Certains sont encore mineurs et d’autres, de jeunes majeurs ayant un passif en maisons de santé privée notamment. Ces jeunes gens sont regardés par les différents médecins-chefs, dont le Dr Brousseau, comme des individus sans scrupule, sans excuse, doublement antisociaux, doublement pervers puisqu’ils n’ont pas grandi dans un terreau ingrat, et plus « déséquilibrés » que le lot commun des internés. Preuve, pour les médecins, que criminalité et délinquance peuvent être détachées de leur environnement, ces fils de bonne famille attesteraient – selon certains psychiatres – qu’existent une anormalité et une perversion de nature et non accidentelle. Aussi, leur internement n’aurait-il rien d’un internement de complaisance, ainsi que le dénoncent dans de longs courriers ces fils de famille dont « les manifestations antisociales ne sont associées à aucun trouble intellectuel marqué38 ». En 1934, les docteurs Xavier et Paul Abély39 se sont ainsi attachés dans un mémoire consacré à « l’internement des arrières sociaux (pervers constitutionnels) » à différencier « le perverti » du « pervers ». L’enfant comme l’adulte perverti serait, selon eux, caractérisé par l’influence néfaste de son milieu, « déformé par une éducation anti-sociale ou par l’abandon moral40 » alors qu’en revanche, « chez le pervers constitutionnel, l’influence de l’éducation est insignifiante, c’est-à-dire [qu’] une éducation normalement conduite dans un milieu sain, n’a eu aucune action véritable efficace41 » sur ses actes. Et d’évoquer le trouble de certains psychiatres « en présence d’un délinquant précoce et récidiviste appartenant à un milieu social élevé » dont la délinquance ne peut pas « s’expliquer autrement que par une anomalie psychique », pour des sujets qui ne manquent « ni d’instruction, ni des capacités professionnelles, ni même de fortune42 ».

• 43 À l’image de Saint-Just qui, en 1786, après une fugue, à l’âge de 20 ans, fut placé par sa mère dan (...)
• 44 Deligny Fernand, Graines de crapule ou conseils aux éducateurs qui voudraient la cultiver, Paris, M (...)

22Ces jeunes – élevés dans une famille respectable et qui n’ont pas à eu à souffrir de conditions de vie précaires – ne sont cependant pas arrivés en première instance à la section. Nombre d’entre eux avaient été placés précédemment dans des hôpitaux psychiatriques de province ou du département de la Seine et plus encore dans des établissements privés. Ce que signalent d’ailleurs les docteurs Paul et Xavier Abély qui considèrent qu’« un nombre assez élevé de ces infirmes moraux » passent inaperçus, car traités « dans les maisons de santé privées », soit une pratique ancienne43 permettant à des parents le plus souvent désemparés devant les frasques de leur progéniture de placer volontairement leur enfant à l’écart. D’ailleurs, à la différence des « graines de crapule44 », ces derniers ressortiront en liberté ou seront transférés en maison de santé privée, comme la clinique très prisée des Rives de Prangins située dans le canton de Vaux, en Suisse.

• 45 Bazin Hervé, La Tête contre les murs, Paris, Grasset, 1973 [1949], p. 26.
• 46 Ibid., p. 27.
• 47 Ibid., p. 190.

24L’épopée romancée d’Arthur Gérane, personnage de La Tête contre les murs, roman d’Hervé Bazin paru à l’été 1949, renseigne avec un réalisme d’enquêteur le parcours de ces fils de famille. Le héros, fils d’un magistrat de province, vole la voiture de son père avec laquelle il a un accident et est gravement commotionné. Le médecin de famille – qui estime Arthur « anormal45 » en raison de son indiscipline foncière – et le procureur – qui guide autoritairement le juge Gérane, père d’Arthur – considèrent qu’il « n’y a que deux mesures à envisager : l’arrestation ou l’internement. De tels faits relèvent clairement des psychiatres. Des psychiatres vous m’entendez ? Conduisez immédiatement votre fils à l’asile. Nous serons couverts, nous éviterons le scandale46 ». Arthur est donc envoyé à l’asile de Sainte-Gemmes-sur-Loire, en Anjou, en placement volontaire et ressort quelques mois plus tard avec l’aval de son père, qui espère que cet internement lui aura servi de leçon. Mais le protagoniste du roman ne tarde pas à reprendre sa vie marginale, ce qui lui vaut d’être appréhendé par la police après une nuit passée sur un banc parisien dans le quartier interlope de la Bastille. Course-poursuite, échanges de coups avec les « pandores » et le voilà finalement conduit au dépôt. Son père mandate alors un avocat qui demande une expertise psychiatrique dans l’espoir d’éviter une comparution qui entamerait la renommée familiale. Une fois le non-lieu acquis, Arthur est envoyé au service des admissions et dirigé vers l’asile de Vaucluse d’où il finit par s’évader. Repris par la police au hasard d’un contrôle place Pigalle, il est renvoyé à l’hôpital de Perray-Vaucluse où son statut d’« évadeur » le désigne comme un « malade difficile ». Dès lors, est décidé son transfert à la section Henri-Colin de Villejuif. Son père, qui est magistrat et connaît les attendus de la section, proteste, considérant que son fils n’est pas un criminel, ce à quoi le médecin-chef de Vaucluse répond : « Il n’y a pas que des criminels à Henri-Colin, il y a surtout des aliénés difficiles47 ».

• 48 Brousseau Albert, « Deux romans psychiatriques, à propos de la Fosse aux serpents et de La Tête con (...)
• 49 Entre 1926 et 1954, parmi les mineurs placés à Villejuif, 20 ont été expertisés par le Dr Georges H (...)
• 50 Non coté, in dossier individuel, EPS Paul-Guiraud de Villejuif, UMD Henri-Colin.

25Le succès du roman obligea – dès sa parution – le Dr Albert Brousseau à sortir de sa réserve en réfutant qu’existent des « placements familiaux » qui peuvent « induire à penser qu’une famille, usant de relations privilégiées, peut se débarrasser ainsi de quelqu’un de ses membres48 ». Or, les archives hospitalières démontrent que, la plupart du temps précisément, leur placement s’est fait à la faveur d’un accord tacite ou clairement exprimé entre les différentes parties, les uns optant pour la sauvegarde de la renommée familiale et les autres étant convaincus d’être confrontés à des pervers constitutionnels dangereux pour leur entourage. C’est le cas de Bernard, étudiant âgé de 20 ans, entré à la section le 10 octobre 1947 et placé à la demande expresse de son père, avocat. Bernard avait en effet extorqué, sous la menace d’un révolver, de l’argent à sa mère afin d’aller vivre avec une femme plus âgée que lui. Vu par le Dr Georges Heuyer49, Bernard est décrit comme présentant des « troubles graves du caractère », une « instabilité, amoralité foncière » et des « tendances perverses ». L’expert précise également que Bernard ne montre « aucun signe neurologique », mais qu’il doit « être placé la section Henri Colin », prenant soin de spécifier « le père a promis de ne pas faire de demande de sortie avant trois ans50 ».

• 51 Toulouse Édouard, « L’enfance en danger », La Dépêche du 10 août 1934.

26En outre, fait intéressant à constater, les placements de fils de famille à la section se concentrent sur la période 1930-1955 et augmentent singulièrement durant l’entre-deux-guerres, à un moment où « tous les délinquants doivent être tenus d’abord comme des anormaux51 » et où la folie se trouve dédramatisée et généralisée par suite de l’ouverture de consultations au centre de prophylaxie mentale. Parmi les fils de bonne famille, plusieurs comme James – fils d’une pianiste célèbre, âgé de 17 ans à son entrée en 1947 à Villejuif – ont été amenés en consultation par leurs parents, inquiets de voir leur enfant « mal tourner ».

• 52 Non coté, in registre Livre de la loi 1937, EPS Paul-Guiraud de Villejuif, UMD Henri-Colin.
• 53 Ibid.
• 54 Abély Xavier et Paul, « L’internement des arriérés sociaux… », p. 164.
• 55 Ibid.

27Cependant, même à propos de ces fils de bonne famille, présentés comme des archétypes d’anormaux constitutionnels, il arrive que les médecins-chefs désapprouvent les conclusions d’expertise. En 1937, le Dr Porc’her – médecin-chef de la section entre 1934 et 1938 – se montre ainsi dubitatif à propos d’un jeune homme qui lui relève selon lui plus des tribunaux que de l’asile : « Il m’est permis de marquer – écrit-il – quelques étonnements de la conclusion des experts, je conclus à son maintien, mais non pour des raisons d’ordre psychiatrique, mais simplement guidé par un sentiment social obscur et banal qui me fait considérer la sortie de cet individu comme équivalente à l’impunité52 ». En revanche, concernant le même patient, le Dr Brousseau qui lui succède, ne partage pas le même avis et estime quant à lui que le jeune homme est un « déséquilibré constitutionnel, très intelligent, plein de finesse et de ruse. Foncièrement antisocial. […] Sujet éminemment dangereux du fait de ses qualités intellectuelles, de sa fourberie et de son cynisme » selon le certificat d’évasion du 13 juin 194053. En l’occurrence, le Dr Albert Brousseau, dans le sillage de ses confrères Xavier et Paul Abély, ne fait ici qu’appréhender Jean-Pierre comme un pervers constitutionnel « incapable d’acquérir un pouvoir frénateur de ces tendances malfaisantes54 » et qui est « en conflit avec toutes règles établies, est indiscipliné par nature55 ».

• 56 Non coté, in dossier individuel, EPS Paul-Guiraud de Villejuif, UMD Henri-Colin.
• 57 Ibid.
• 58 Ibid.
• 59 Fin 1952, le premier neuroleptique fut commercialisé sous le nom de Largactil afin de signifier sa (...)
• 60 Voir Protais Caroline, Sous l’emprise de la folie, l’expertise judiciaire face à la maladie mentale (...)

29L’internement des fils de bonne famille délinquants s’amenuise dès lors et, si le 8 août 1958, est transféré à la section un jeune homme – surnommé le chef du « Gang des fils de bonne famille » dans la presse –, c’est de la prison de Fresnes où il purgeait une peine de cinq ans de prison pour vols qualifiés qu’il provient. Expertisé en 1956 par les docteurs Genil-Perrin, Gouriou et Boutet, Jean avait été estimé responsable, même si ces derniers le signalaient comme un « déséquilibré et instable de longue date56 ». Son envoi à la section fut en effet motivé, non en raison de « son déséquilibre de longue date [sic]57 », mais après l’apparition d’« un syndrome d’allure schizophrénique qui paraît s’être manifesté brusquement et récemment en cours de détention58 » selon le Dr Lafon, médecin-chef de la section Henri-Colin depuis 1955. Traité au Largactil59, il réintègre la prison de Fresnes le 7 novembre 1958 tout comme Daniel, âgé de 17 ans en décembre 1959 qui, après trois mois d’observation dans le service de Villejuif, sera reconduit dans le service des mineurs de Fresnes. Leurs cas semblent annoncer un changement d’appréhension de la délinquance, de moins en moins perçue comme la résultante d’une psychopathologie, alors qu’une nouvelle génération d’experts entre en scène. Ces derniers – qui signalent le cas échéant des troubles qui auraient auparavant motivé un non-lieu suivi d’un internement – tendent en effet à « responsabiliser » les auteurs de crimes et délits60 et à ne plus conférer automatiquement le statut de malade mental à des individus transgressifs depuis l’enfance. Ce changement de perspective et d’approche vaut également pour les mineurs, plus encore après la réévaluation des dispositifs et procédures qui suivent l’ordonnance de 1945 relative à l’enfance délinquante.

• 61 Toulouse Édouard, « L’expertise psychiatrique », Annales de médecine légale, de criminologie et de (...)

30Georges, Honoré, Armand, Yaukel, Pierre ou encore Jean-Pierre et Bernard ont été appréhendés comme des archétypes de patients difficiles en psychiatrie à une époque où s’impose l’idée que « le crime est un fait biologique comme la tuberculose ou les anomalies sexuelles61 ». Les uns, en marge, le plus souvent désaffiliés, n’ont parfois connu qu’une vie marquée par une enfance abandonnée ou irrégulière aux prises avec des institutions dédiées à la répression de la délinquance. Les autres, fils de bonne famille, démontrent que la section Henri-Colin s’est aussi faite auxiliaire d’une « police des familles » confrontée aux inconduites sociales vues au travers d’un prisme pathogène. Quels que soient les termes employés dans les certificats médicaux, qui désignent tour à tour les patients de la section comme des pervers, des dégénérés ou encore des déséquilibrés, s’intriquent à leur endroit les théories de la dégénérescence, de la folie héréditaire et du criminel-né, qui inspirent une nouvelle appréhension de « l’aliéné difficile » dont les tares constitutionnelles aggravées par leur itinéraire de vie en font l’archétype de « l’inadapté social », inamendable et imperméable aux sanctions pénales.

• 62 Gardet Mathias , « Face à la question sociale, la réponse médicale », Revue d’histoire de l’enfanc (...)
• 63 Boussion Samuel & Coffin Jean-Christophe (dir.), « Le psychiatre, l’enfant et l’État, Enjeux d’une (...)
• 64 Donzelot Jacques, La Police des familles, Paris, Minuit, 1977, p. 23.
• 65 Ibid., p. 29.

31En outre, il n’est pas neutre de constater que l’internement des mineurs délinquants dans le service réservé aux plus difficiles d’entre les aliénés s’accroît singulièrement durant l’entre-deux-guerres sur fond de crise protéiforme : économique et sociale, politique, intellectuelle et morale. En ce qui concerne les enfants du malheur, « la réponse médicale » tend à s’imposer « face à la question sociale62 » dans la droite lignée des débats qui se sont tenus en 1937 à Paris lors du Congrès international de psychiatrie infantile63. Les itinéraires des fils de bonne famille donnent à voir la « liaison organique entre médecine et famille64 » qui s’est opérée dès le milieu du xviii^e siècle qui fait concorder les intérêts de familles dérangées par « toutes ces choses qui peuvent porter préjudice à l’honneur familial, à sa réputation, à son rang » et de l’État inquiété par « ces gaspillages de forces vives, ces individus inutilisés ou inutilisables65 ». Convergence de vue qui encouragea la mise en place d’institutions de préservation destinées à protéger et incorporer l’enfance abandonnée alors que des mesures de conservation, de perpétuation sont lancées en direction des couches aisées afin qu’aucun enfant ne sorte du giron familial, lieu de transmissions tant symboliques qu’économiques. Dans les certificats, plus encore dans ceux de fils de bonne famille, il est question d’inconduite, d’indocilité, de paresse, de jouissance, d’amoralité sans qu’aucun signe neurologique ou affaiblissement intellectuel ne soit cependant observé.

• 66 Foucault Michel, Histoire de la folie à l’âge classique, Paris, Gallimard, 1987 [1961], p. 92.
• 67 Voir Renneville Marc, « La psychiatrie légale dans la psychiatrie dans le projet de réforme du Code (...)
• 68 Corbet Hubert, La défense sociale à l’égard des pervers, Paris, librairie Le François, 1938.

32À cet égard, la 3^e section réservée aux aliénés difficiles, s’est révélée, de 1910 à 1960, être un chaînon insoupçonné dans le « monde correctionnaire », selon l’expression de Michel Foucault, qui pourrait faire « supposer que le sens de l’internement s’épuise dans une obscure finalité sociale qui permet au groupe d’éliminer les éléments qui lui sont hétérogènes et nocifs66 », ce plus encore dans l’entre-deux-guerres à une période où les psychiatres ont été appelés à réfléchir au projet de réforme du Code pénal67 qui faisait la part belle à un officiel programme de défense sociale à la française inspirée par la législation belge. Bien que ce projet n’ait pas vu le jour, il est possible de considérer que la section Henri-Colin a été un terrain clos où les tenants de la psychiatrie légale ont encouragé la mise en œuvre d’un modèle français permettant d’étendre, comme en Belgique, le régime de l’irresponsabilité pénale à ceux ni tout à fait fous, ni tout à fait raisonnables. D’ailleurs, en 1938, Hubert Corbet, consacrant sa thèse de médecine à La défense sociale à l’égard des pervers s’appuya sur des dossiers d’internés à la section Henri-Colin68.