定年後・田舎作って・コメ野菜

定年に到達した2008年末、房総半島大多喜町に山と耕作可能地が揃った素材を購入し、2009年初めから畑と田んぼを作り、半田舎暮らしとほとんど経験がなかった農業を始めた。2010年には農業従事者として認められ、農地も自己所有となる。更にご近所の畑を借り、規模を拡大して農家の仕事にあたっている。コメも野菜もやっており、週末農業の限界も感じていたが、２０１１年末に４０年続けたサラリーマンを辞め、専業農家に脱皮した。穫れた作物は横浜の家の玄関先で販売、配達もやっていたが、古希を迎えたこともあり、2019年春に毎週の直売をやめた。不定期の直売と宅配便利用のコメやイモ類の販売に移行している。

　今年はなんだか大変だった。一つは天候で、９月中頃の台風の影響の大雨がずっと響いていた。先週は、横浜の仕事を１日で切り上げて排水作業をしたほどだった。もう一つはサルである。もちろん米を食べに来るのだが、食べる量は知れている。困るのはイネを倒してしまうことだ。少しでも倒れると将棋倒しのように周りに影響が広がる。４枚の田んぼのうち、２号と４号の奥はかなり倒れていた。ベッタリ倒れたイネはどうにもやりようがない。まあ、サルにやられるのも癪だからバインダーで無理やり起こして刈るが、米になるかどうかは疑問である。

　とはいうものの、なんとか終わった。ただ、ハザの本数（４m単管パイプ）は４０本、過去の記録で推定すると６００Kgと少なめの見込み。暑さにやられたのかも知れない。
　バインダーには苦労した。前からあるヤンマーのバインダーを使ったが、しばしば結べなくなるトラブルが発生した。長く伸びた紐を切らないと結束部に絡んで厄介なことになる。これが７〜８回は発生した。朝に集中していたので、どうも稲の露が悪さをしていたのではないかと考えている。まだ使ったことがない「サイザル紐」を試そうと思ったが、今年は機会がなかった。来年の課題。もう一台の三菱秋晴れもPP紐が切れなかったが、これも他の紐で試してみたい。