Windows on ARM:
Microsofts neuer Anlauf fordert Intel heraus

Seit über einem Jahrzehnt arbeitet Microsoft daran, Windows auf ARM-Prozessoren zu bringen. Mit den neuen Copilot+-PCs und dem Qualcomm Snapdragon X Elite Chip könnte nun der Durchbruch gelingen. Tom Warren von The Verge hat die ersten Geräte getestet und ist vor allem von der Akkulaufzeit beeindruckt. Für Intel dürfte dies ein Weckruf sein.

Lange Akkulaufzeiten als Trumpf

Warren berichtet, dass das Basismodell des Surface Laptops für 999,99 Dollar problemlos einen ganzen Arbeitstag lang genutzt werden kann, ohne dass der Akku aufgeladen werden muss. Selbst nach mehreren Tagen im Standby-Modus war der Akku nicht leer - ein Szenario, das mit Intel-Prozessoren bisher undenkbar war. Diese neue Generation von Qualcomm-Chips bietet somit die versprochene Batterielaufzeit, die Intel seit Jahren nicht erreichen konnte.

Microsofts wachsender Frust mit Intel

Bereits seit Jahren wächst bei Microsoft der Frust über Intels mangelnde Fortschritte. 2015 führten Probleme mit Intels Skylake-Chips zu erheblichen Schwierigkeiten bei Surface Pro 4 und Surface Book. Monatelang mussten Microsoft und Intel an Fixes arbeiten, um übermäßige Akkuentladungen im Standby-Modus zu verhindern.

Diese Erfahrungen führten zu Gesprächen innerhalb Microsofts über eine Diversifizierung der Chip-Lieferanten. 2019 präsentierte Microsoft erstmals Surface-Geräte ohne Intel-Prozessoren: Das 15-Zoll Surface Laptop 3 mit AMD-Chip und das Surface Pro X mit Qualcomm-SoC.

Der lange Weg zu leistungsfähigen ARM-Chips

Obwohl das Surface Pro X noch keine überzeugende Windows-on-ARM-Erfahrung bot, zeigte es das Potenzial dieser Architektur auf. Der echte Durchbruch kam jedoch erst mit Qualcomms Übernahme von Nuvia im Jahr 2021. Nuvia, gegründet von ehemaligen Apple-Ingenieuren, brachte das Know-how für die Entwicklung hochleistungsfähiger ARM-Chips mit.

In den letzten zwei Jahren haben Microsoft und Qualcomm intensiv an der Vision der Copilot+-PCs gearbeitet. Dazu gehörte auch, Software-Entwickler von der Portierung ihrer Apps auf ARM64 zu überzeugen. Kurz vor dem Launch veröffentlichten Slack und Google ARM64-Versionen ihrer Anwendungen. Selbst Adobe hat zugesagt, Programme wie Premiere Pro für Windows on ARM anzubieten.

Wie reagieren AMD und Intel?

Während Qualcomm mit seinen Snapdragon X Elite Chips bereits am Start ist, planen auch AMD und Intel eigene Versionen. AMDs Strix Point Chips sollen bereits im Juli erscheinen, Intels Lunar Lake Prozessoren dagegen erst "später im Jahr". Beide Unternehmen versprechen bessere Leistung und Akkulaufzeiten. Doch der Wettbewerb hat sich verändert: Qualcomm ist nun ein ernst zu nehmender Konkurrent in beiden Bereichen.

Microsoft scheint Qualcomm dabei zu unterstützen. Zunächst werden nur Qualcomm-Chips die KI-gestützten Copilot-Funktionen unterstützen. AMD und Intel sollen erst zu einem späteren Zeitpunkt nachziehen.

Kein radikaler Schnitt wie bei Apple

Im Gegensatz zu Apple, kann Microsoft keinen harten Schnitt vollziehen. Jahrzehntealte Kompatibilität und Legacy-Anwendungen sind für viele Unternehmen nach wie vor ein wichtiger Grund, auf Windows zu setzen. Intel wird sich dem Wettbewerb stellen müssen, während Windows-OEMs nun bereit sind, Qualcomm-Chips in einige ihrer besten Laptops einzubauen.

Gerüchten zufolge plant auch AMD, ab 2025 eigene ARM-basierte CPUs für Windows-Laptops auf den Markt zu bringen. Das könnte die Situation weiter aufmischen. Für Microsoft wird es eine Herausforderung sein, den Übergang zu Windows on ARM zu managen und gleichzeitig alle Chip-Partner und OEMs zufriedenzustellen.

Eines steht fest: Die Diversifizierung der Prozessoren kann nur gut für den Wettbewerb und den Windows-Laptop-Markt sein. Sollten sich Windows-on-ARM-Laptops im Premium-Segment durchsetzen, dürfte es nicht lange dauern, bis sie auch im Budget-Bereich Fuß fassen. Dann wird sich zeigen, wie Intel wirklich auf die neue Konkurrenz reagiert.

Wie seht ihr die Entwicklung? Glaubt ihr, dass Windows on ARM diesmal den Durchbruch schafft? Oder bleibt ihr skeptisch angesichts früherer Versuche? Lasst es uns in den Kommentaren wissen - wir sind gespannt auf eure Einschätzungen zur Zukunft der Windows-Plattform!

Die Copilot+-PC bei nbb.com: