中国の加速するAI覇権を阻むには、欧米からのさらなる支援が必要だ。
Min-Yen Chiang and Robert Muggah
Asia Times
September 12, 2024
中国、台湾、アメリカの緊張関係は、公海上での空中軍事演習や 訓練だけにとどまらない。影の対立は技術分野でも繰り広げられている。
一方では中国、他方では台湾とアメリカの間で深まる地政学的対立の中心的な原動力のひとつは、世界的な半導体サプライチェーンに対する支配力である。半導体、つまりマイクロチップは、スマートフォンやホームオフィスのソフトウェアから、重要なインフラや高度な軍事用ハードウェアまで、あらゆるものを動かしているからだ。
人工知能の急速な成長もさることながら、洗練されたマイクロチップに対する国際的な需要が急増するにつれ、世界経済と各国の発展にとっての戦略的価値も高まっている。中国は今日、石油を輸入するのと同じくらいの金額をマイクロチップの輸入に費やしている。
世界中で半導体への依存が深まるにつれ、中国と台湾の緊張関係はさらに複雑さを増している。今日、台湾は世界最大かつ最先端のマイクロチップ生産国であり、中国は世界最大の半導体消費国である。
地政学と先端技術の 研究者である私たちは、マイクロチップのサプライチェーンを支配する競争は、21世紀を定義する闘争のひとつであると考えている。台湾の経験は、2024年9月6日に半導体製品に対する新たな輸出規制の波を発表した米国にとって、手本となる可能性がある。
2023年、台湾の台北で開催されたコモンウェルス半導体フォーラムで講演する台湾の頼清徳副総統（当時）。アナベル・チー/ゲッティイメージズ
台湾が世界の半導体大国になったのは偶然ではない。自治領であるこの島は、その柔軟な生産ネットワークと世界トップクラスのエンジニアリング人材プールにより、数十年にわたり高品質のマイクロチップを生産してきた。
しかし台湾は、半導体市場における優位性を維持する上で、特に中国への先端技術の輸出に関しては、微妙なバランス感覚に直面している。
ひとつには、台湾の政策立案者たちが、台湾を自国の領土とみなす国との政治的な絡みを避け、台湾の知的財産を保持したいと考えるのは当然である。さらに台湾は、現在首都台北に向けられている中国のミサイルにマイクロチップを搭載させないことを望んでいる。
チップ規制への道
1990年代初頭まで、中国への技術移転は台湾の法律で禁止されていた。しかし、規制の施行は弱かった。その結果、台湾企業は当時のイギリス領であった香港を経由する投資ルートを変更することで、既存の制裁を回避することが頻繁に行われていた。現実には、チップ産業は台湾にとって有益な収入源であった。
1993年、李登輝総統が「急がず、忍耐強く」政策を実施したことで、台湾の技術流出規制に対するアプローチは変わり始めた。厳重な禁止措置は緩和され、高度な先端技術、5,000万米ドル以上の取引、特殊な重要インフラ・プロジェクトに監視のレイヤーが追加されるシステムに取って代わられた。
この「対外投資審査」システムは、台湾のコア・チップ技術を保護することを目的とした複数のチェックを特徴としている。台湾当局は、台湾の半導体企業による中国への投資決定を積極的に監視・監督している。
当局はまた、台湾の半導体メーカーが台湾の戦略的利益に合致していることを確認する一方で、隣国との政治的関係を最小限に抑えることに熱心である。
審査の過程で、台湾企業は政府が任命した審査官に詳細な投資計画を提出し、承認を得る必要がある。例えば、世界最大のチップメーカーTSMCのような台湾の半導体企業が中国に新たな施設を設立することを検討する場合、まず厳格な承認プロセスを経なければならない。
計算の変化
地政学的な緊張が高まっている現在では、この慎重な政策転換は先見の明があるように見えるが、当時は、より開かれた世界的な対中貿易関係の方向性からは外れていると考えられていた。
欧米の対中貿易を制限していた人権への配慮は、 米国企業による集中的なロビー活動の結果、1990年代に緩和された。2000年、ビル・クリントン米大統領は中国に恒久的な正常貿易関係を認め、1年後の世界貿易機関（WTO）加盟への道を開いた。
その後、先端技術を含む対中貿易は爆発的に拡大した。
中国江蘇省南京で開催された世界半導体会議2022でTSMCの展示を見学する来場者。写真 CFOTO / Future Publishing via Getty Images/ The Conversation
しかし、対中貿易をめぐるワシントンの戦略的計算は、過去10年間で劇的に変化した。
2018年、アメリカは中国を戦略的競争相手とし、中国のハッカー数名と政府そのものを国家安全保障上の脅威と指定した。2023年8月までに、ジョー・バイデン大統領は財務省に対し、半導体、量子、AI技術を保護するための対外投資安全保障プログラムを策定するための規制案を作成するよう指示した。
その数カ月後、米国は中国との先端チップとチップ製造装置の貿易に全面的な制限を設けた。2024年初めには、欧州連合（EU）も同様の措置を提案する白書を発表した。
もちろん、台湾は中国に対して独自の政治的懸念を抱いている。中国の指導者たちが言うように、北京は台湾を大陸と「統一」させるという長年の野望を抱いているため、台湾の政府関係者たちは、中国とビジネスを行うことが、予測不可能で有害な政治的影響を及ぼす可能性があることを特に意識している。
台湾の国家安全保障局は以前から、北京が台湾資本を活用して台湾国内で影響力を築き、代理人を立てるなど、ビジネスを通じて政治的野心を密かに推進していると警告してきた。
そして2023年末、台湾の国家科学技術委員会は、14ナノメートル以下のチップを製造するノウハウや原材料など、北京が獲得することを阻止したい20以上のコア技術のリストを発表した。
台湾規制の新たな課題
台湾当局と企業は、中国の影響力に対抗するため、出国審査システムを構築してきた。近年では、台湾の半導体支配力を保護するための追加的な原則が導入されており、台湾の投資家はすべての中国子会社の支配権を保持する必要がある。
それにもかかわらず、台湾の対外投資審査制度は複数の試練に直面している。台湾の先端技術の中国への移転を抑制するためのものである一方、台湾から中国の急成長するチップ製造部門への金融投資を監督する必要もある。
例えば2022年、台湾のテクノロジー・グループであるフォックスコンは、中国子会社を通じて清華ユニグループへの投資を発表した。Tsinghua Unigroupは中国のNational Integrated Circuit Industry Investment Fundの支援を受け、北京を拠点とするプライベート・エクイティ会社によって管理されている。
フォックスコンが対外投資審査当局に必要な事前承認申請書を提出しなかったため、台湾政府は同社に罰金を課し、フォックスコンは最終的に投資を取り下げた。
成長する中国のチップ産業は現地でのサプライチェーンも拡大しており、台湾が半導体メーカーに関連する他のサプライヤーに対する規制を拡大すべきかどうか疑問が投げかけられている。
米国が2023年後半に対中輸出規制を導入した後、中国企業のファーウェイは関連会社や台湾のサプライヤーを活用してチップ生産ネットワークを積極的に拡大した。
以前は対外投資が認められていた台湾の半導体企業4社は、その後、ファーウェイが中国国内のチップサプライチェーンを構築するのを手助けしたとして非難された。
中国の野心に立ち向かう
台湾半導体へのアクセスがますます制限される中、中国はより大きな技術的自主性を積極的に追求してきた。米国、日本、オランダ、台湾からの先端機器や材料の輸入への依存を減らすことによって、そうしてきた。
欧米諸国には、マイクロチップや関連サプライヤーに対する国際的な輸出規制を強化することで、中国の国内半導体生産の発展を加速させるという決意が不用意に強まるのではないかという正当な懸念がある。
2023年の中国のマイクロチップ輸入量は2017年の水準を下回った。2023年の台湾製チップの対中輸出は18%減少した。
一方、中国国家統計局の報告によると、2024年第1四半期の国内チップ生産量は全体で40%増加した。10～22ナノメートルのロジック・チップの世界生産能力に占める中国のシェアは、2032年までに6%から19%に上昇する可能性がある。
しかし、これらのデータは必ずしも中国が技術的自立に近づいていることを意味しない。国産チップ生産の増加のほとんどは、AIのコンピューティングパワーを加速させるために必要な最先端のチップではなく、家電製品や電気自動車向けの「成熟した」チップに関わるものだ。
一方、中国は依然として台湾に半導体を依存している。チップ輸入全体の減少は、ハイエンドスマートフォンやその他のAI主導の高性能コンピューティング製品に必要な最先端半導体に対する国際的な輸出規制の結果である可能性がある。
国際的な取り組みの調整
グローバルな超電導サプライチェーンへの中国のアクセスを制限することは困難である。そうすることで、中国は台湾製チップに依存することになり、侵略から一時的に身を守る盾になるかもしれないが、北京の不安を悪化させ、習近平国家主席に先端チップ製造の技術的自給自足への取り組みを急がせることにもなりかねない。
同時に、これらのチップを全面的に禁止しても、中国が外国の資本と技術を使ってさまざまな半導体を生産することは妨げられない。
この課題に対処するためには、台湾の審査メカニズムが機敏さと警戒心を維持するだけでなく、国際的な協調アプローチによってサポートされる必要がある。そうしてこそ、AI競争における権威主義的政権の進行を遅らせることが可能になる。
Min-Yen Chiangは ジョージア州立大学 政治学博士 、 Robert Muggahは リオデジャネイロ・カトリカ大学（PUC-Rio） 講師 。
