「武豊ファンなんです(笑)」サインをお願いしたある写真

──池江調教師と武豊騎手は幼馴染だそうですが、いつ頃から一緒に遊んでいた記憶がありますか？

池江　お互いに父が騎手をしていて、栗東トレセンができる前は京都競馬場に住んでいました。赤ちゃんの頃に一緒に写っている写真があります。記憶は保育園に入る前からで、気づいたらいた、みたいな感じです。

──その後、栗東トレセンができてからも小学校が一緒で、よく競馬の話をしていたとか？

池江　クラスが同じになった時もあって、5、6年生は一緒でしたね。トレセンの乗馬苑にも一緒に通っていました。話をするのは競馬が8割、あとは彼も野球が好きだったのでその話だったかな。ユタカくんも競馬マニアで、どちらかというと彼は騎乗論を語っていて、僕は血統論。目指すところは違うんだな、という感じはありました。

──そんな幼馴染の二人は現在、トップ騎手と調教師という立場でコンビを組んでいます。最近だと、6戦無敗でエンプレス杯を勝ったオーサムリザルトがそうですね。

池江　オーサムリザルトは馬場入りではじゃじゃ馬みたいな面があって、ゲートの中も危ういところがあります。エンプレス杯もパトロールビデオを見ると左にモタれていて1完歩目は出負けしているんですけど、二の脚が速くてスッと2番手を取れたあたりは「さすがユタカくん。リカバリーが上手い」と感じました。普通なら、後方からになっていますからね。

──レース映像ではちょうど柱に隠れて見えなかったのですが、そんなことがあったんですね。牝馬ですけど、雄大なフットワークでカッコいいなと感じます。

池江　お父さんのJustify(2018年、無敗でアメリカ三冠を制覇)譲りの雄大なフットワークで、綺麗でカッコいいですよね。この馬の魅力は強いところと、見た目の美しさ。これまで携わってきた馬とはちょっと違って、ミッキークイーンのような華奢な女の子という感じではなくて、イメージ的にはトゥザヴィクトリーに近いかな。


──ミッキークイーンは約430kgと小柄な馬体で15年オークスと秋華賞を制覇。対してトゥザヴィクトリーは490kg前後の馬格があり、01年エリザベス女王杯制覇のほか、ドバイワールドC2着と活躍しました。

池江　競馬っぷりはダートと芝で違いますけど、雄大で気高い雰囲気はちょっと通じるところがあります。トゥザヴィクトリーもすごく男勝りの好馬体でしたし、本格化してからはトレセンで500kgくらいになる時もありました。オーサムリザルトは初めから雄大な馬体で、可愛いというよりカッコいい、ですよね。それが魅力です。そうそう、これを見てください。