In het najaar van 1944 werd het zuiden van Nederland bevrijd door de Geallieerden. Dit najaar vormt dan ook de kick-off van een jaar waarin we 80 jaar vrijheid vieren. Een jaar waarin we dankbaar zijn. Dankbaar aan diegenen die 80 jaar geleden streden voor onze vrijheid. Dankbaar aan de mensen die hiervoor het hoogste offer brachten. En dankbaar voor de vrijheid die wij tot op de dag van vandaag kennen. Vrijheid in de breedste zin van het woord 🙏🏽.
Deze week mocht ik samen met de Burgemeester van ‘s Hertogenbosch aanwezig zijn bij de premiere van “It’s all about Freedom”. Een indrukwekkende show, bedacht en uitgevoerd door het Orkest van de Koninklijke Luchtmacht. Een dynamische combinatie van beeld en geluid, waarin heden en verleden centraal stonden. Een waar eerbetoon aan onze vrijheid en diegenen die ons die vrijheid brachten 80 jaar geleden. En… aan diegenen die daar nog iedere dag voor vechten. De mensen van Defensie, burgers en militairen, vrouwen en mannen, onze veteranen en natuurlijk ons Thuisfront.
Een vrijheid die op zovele plekken op deze wereld minder vanzelfsprekend is. Zoals ik zaterdag en zondag tijdens een bezoek met de CDS aan Irak mocht ervaren. De sporen van het verleden, de restanten van verschillende oorlogen die zich de afgelopen decennia in deze regio afspeelden. Fijn om even bij onze militairen te kunnen zijn en te leren van hun ervaringen. Om te zien hoe zij bijdragen aan een stukje stabiliteit en veiligheid in de regio. Onder de bezielende leiding van de Nederlandse LTG Cas Schreurs (gouden lichting 😉). Veel dank aan iedereen in Baghdad! 👊🏽
En bijzonder trots ook, op de mannen en vrouwen van het Helikopterdetachement op ‘Tripple AB’, eveneens in Irak. Met 3 CH-47 Chinooks bedienen zij twee missies, de NATO Missie in Irak (NMI), maar ook Operation Inherent Resolve (OIR), de voortdurende strijd tegen IS. Onder de indruk van wat de afgelopen twee detachementen hier uit de grond hebben gestampt. Een vliegbedrijf dat draait als een trein: een hoge inzetbaarheid, dappere missies onder zeer uitdagende omstandigheden, mensen die voor en met elkaar willen werken, veel waardering van de bondgenoten, maar
ook een uitstekende sfeer. Hulde aan allen, dank voor een prachtig bezoek en alvast een goede afwisseling 💪🏽.
En zo zijn we met de Luchtmacht overal actief om te werken aan de volgende 80 jaar vrijheid. Of het nu de wapeninstructie-cursussen betreft, de (wederom) perfecte uitvoering van de nucleaire oefening ‘Steadfast Noon’, de inzet aan boord van de schepen, onze Reapers in Roemenië of het opleiden van nieuwe collega’s. Zo trots op deze mensen 🫡.
Fijne avond!
Koninklijke Luchtmacht Koninklijke Landmacht Ministerie van Defensie
