𝐒𝐩𝐨𝐫𝐭𝐬𝐒𝐩𝐞𝐚𝐤𝐞𝐫𝐬 𝐚𝐜𝐭𝐢𝐞𝐟 𝐨𝐩 𝐝𝐞 𝐏𝐚𝐫𝐚𝐥𝐲𝐦𝐩𝐢𝐬𝐜𝐡𝐞 𝐒𝐩𝐞𝐥𝐞𝐧 Het slotstuk van deze sportzomer, met opeenvolgende grote toernooien zoals het EK voetbal en de Olympische Spelen, waren de Paralympische Spelen in Parijs. Aan dit prestigieuze toernooi kwam afgelopen zondag een eind. TeamNL zette records neer: Nederland behaalde de hoogste eindklassering (vierde) ooit in het algemeen klassement. Daarnaast werden er niet eerder zoveel gouden medailles behaald (27 stuks). Een aantal SportsSpeakers lichten we vanwege hun uitzonderlijke prestaties op de Spelen graag uit. Esther Vergeer, bekend als een van de grootste paralympische atleten aller tijden, vervult sinds 2021 de belangrijke rol van chef de mission van TeamNL tijdens de Paralympische Spelen. In deze positie is ze verantwoordelijk voor de begeleiding, motivatie en ondersteuning van de atleten. Tijdens de Paralympische Spelen in Parijs en Tokio (2021) was zij het gezicht van TeamNL. Ook als atleet was ze zeer succesvol, waarbij ze liefst zeven keer de gouden medaille won op de Paralympische Spelen en in het enkelspel 470 wedstrijden op rij ongeslagen was. Jetze Plat is een van de meest succesvolle en veelzijdige Nederlandse paralympische atleten aller tijden. Hij blinkt uit in zowel het handbiken als op de triatlon en heeft meerdere keren goud gewonnen op de Paralympische Spelen. Deze spelen pakte hij de ‘triple’: hij won de gouden medaille in de triatlon, de wegwedstrijd en de tijdrit. Saillant detail: hij won de triple ook al op de Spelen van Tokio (2021). In totaal staat hij op zeven gouden paralympische medailles. Olivier van de Voort is een opkomende ster in de paralympische zwemsport en daarnaast een inspirator. Op jonge leeftijd verloor hij zijn been na een ongeluk tijdens het paardrijden. De afgelopen jaren ontwikkelde hij zich stormachtig, wat op de Spelen van Rio de Janeiro al resulteerde in een zilver op de 100 meter rugslag. In Parijs schreef hij echter geschiedenis: hij pakte de felbegeerde gouden medaille op de 100 meter rugslag. Lara Baars won in 2016 op de Spelen van Rio al een bronzen medaille met kogelstoten. Afgelopen week bereikte zij het ultieme door zichzelf te verbeteren en zelfs de gouden medaille te pakken, waarmee zij zich heeft vereeuwigd in de geschiedenisboeken.
