ビッグネームを獲得し続けるサウジアラビアが、今度は欧州チャンピオンズリーグ（CL）への参入を画策している。

　サウジアラビアでは1月にポルトガル代表FWクリスチアーノ・ロナウドがアルナスルに加入。今夏は大物獲得へ爆買い力を発揮し、ついにはブラジル代表FWネイマールのアルヒラル入りまで実現してみせた。

　サッカー界を席巻するサウジアラビアの次の狙いについて、イタリアメディア「コリエレ・デロ・スポルト」は「リヤドにあるアラブサッカー連盟の本部や、政府系ファンド『公的投資基金（PIF）』のオフィスでは、欧州CLでプレーしたいという話題が飛び交っている。すでに、アラブカップやアジアチャンピオンズリーグ（ACL）など、絶対的な名声を誇る国際大会がすでに2つあるが、首長ら世界最大規模の大会も狙っている」と、欧州CL参入を狙っていると伝えた。

　早ければ数か月以内に、欧州サッカー連盟（UEFA）に対し、従来の32チームから36に増える2024～25シーズンから、サウジリーグの優勝チームがアクセスできる「ワイルドカード」制度を提案する可能性があるという。

　同メディアは「欧州CL入りで、アラブの強豪クラブがさらに国際的な名声を獲得し、旧大陸の最高のクラブと競い合い、クラブの経験とスキルを成長させることができるようになる」と、さらなるレベルアップへ次なる目標として定めたと報じた。

　爆買いパワーでまだまだ勢力を拡大しそうだ。

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ロシアサッカー連合（RFU）が、欧州サッカー連盟（UEFA）からアジアサッカー連盟 （AFC）に移籍するかどうかの最終決定を27日に行う見込みとなった。
ロシアの国営通信社「タス通信」は、AFCの実行委員会メンバーであるアレクサンダー・カメンスコイ氏が
「少なくとも来週の半ばまで、アジアに関する議論を持ち越す。
この問題についてさらに議論が行われるだろう」と報道。
そしてRFUのアレクサンダー・デュコフ会長が「火曜日（27日）にオンラインミーティングの形式で会議を行う。
そこで我々は〝最終決定〟を下す」と明言した。
ウクライナ侵攻を受けてUEFAはロシアに国際大会への出場を禁止。
そこでロシア側はAFCへの転籍を画策。

FIFAもUEFAと足並みを揃えているが、AFCでは一部の中東諸国や中国がロシア寄りの姿勢を見せており、
AFCに移籍した場合は国際大会への出場が認められる可能性がある。
もしロシアのAFC移籍が実現した場合、現時点ではW杯予選への参加は認められていないが、
今後の情勢変化によっては2026年北中米W杯アジア予選に出場が許可されることも考えられる。
そうなれば日本にとっても強力なライバルとなるだけに、まずは27日の決定に注目が集まる。

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ロシアサッカー連合（RFS）は、欧州サッカー連盟（UEFA）からの脱退とアジアサッカー連盟（AFC）への加盟を検討しているようだ。4日にドイツメディア『スカイ・ドイツ』が報じた。

　ロシアのウクライナ侵攻開始以降、サッカー界ではロシアのチームを締め出す動きが加速。今年3月に行われたFIFAワールドカップカタール2022欧州予選プレーオフでロシア代表は不戦敗となり、スパルタク・モスクワは今季のヨーロッパリーグ決勝トーナメントから追放されていた。

　さらにUEFAは2日、ロシアに対する追加制裁を発表。2022－23シーズンの欧州クラブ大会、UEFAネーションズリーグ、女子EURO2022などに出場不可能となったほか、EURO2028とEURO2032の開催地に立候補する資格もはく奪された。

　そんななか、RFSはUEFAからの脱退とAFCへの加盟を検討しているという。連盟を変更すればUEFAの措置は無効となるため、AFCチャンピオンズリーグ（ACL）など、AFCが主催する国際大会には出場可能となる。ただ、ロシアのクラブにとって、ACLは欧州のチャンピオンズリーグほど金銭的な魅力はない。

『スカイ・ドイツ』によると、AFCにはUEFAよりも多くの親露派が存在する模様。それでも、大多数のメンバーが対露制裁を支持しているとのことで、加盟の動きに対する反発は必至だ。

　なお、過去にはイスラエルやカザフスタンがAFCからUEFAへと転籍したことがある。また、オーストラリアは2005年にオセアニアサッカー連盟を脱退し、翌年1月にAFCへと加盟した。

ロシアのスポーツ委員会の副委員長であるドミトリー・ピログ氏が、ロシアの国営テレビ『Match TV』にてコメントしたと様々なメディアが報道。AFCへの移籍を検討するときが来たと語った。

「アジアサッカー連盟(AFC)への移籍の可能性を真剣に考える時期に来ていると思う」

近年はヨーロッパでも実績のある指揮官がアジアの各国で指揮することも増え、レベルが上がってきていると考えており、制裁が続くようならば移籍を考えるとしている。

一方で、ロシアサッカー連盟の元会長であるヴャチェスラフ・コロスコフ氏は、アジアへの移籍は死を意味すると語った。

「我々がアジアに行くのであれば、ヨーロッパに戻ることは決してないだろう」

「それは、ロシアのサッカーの死を意味する」

ロシアのスポーツ界を考えるピログ氏、サッカー界を知るコロスコフ氏と立場が違えば意見も変わるが、ロシアはどのような決断を下すのか。そしてAFCが受け入れるのかどうかは注目が集まる。

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スポーツ界にも大きな影響を与えているロシアのウクライナ侵攻。

FIFAとUEFAはロシアチームを大会から除外する処分を科している。

ロシアの『Championat』によれば、RFU（ロシアサッカー連合）はすでに代替案を検討しているという。

現在の追放処分が永久的になった場合、ロシアはその広大な国土を利用して、AFC（アジアサッカー連盟）への加盟を申請しうるとのこと。

そうなれば、UEFA傘下から外れることになり、ロシア代表はアジアカップ、ロシアのクラブチームはAFCチャンピオンズリーグに出場することになりうる。そうなれば、日本代表やJリーグのチームと対戦することになるが…。

加入連盟を変更するケースはこれまでにもあった。かつてAFCに加盟していたイスラエル代表は、1964年のアジアカップで優勝するなどしたが、アラブ諸国からの反発を受け、AFCを離脱してUEFAに加盟している。

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イスラエル＝アラブ紛争（パレスチナ問題及び中東戦争等）により周辺アラブ諸国との関係が悪化し、アラブ諸国（ほかにインドネシアや北朝鮮や中国）を中心としたボイコット（対戦拒否、大会参加拒否）が激化していった。それにより、AFCに所属しながらも1972年よりAFCアジアカップへの出場を辞退せざるを得なくなった。1973年10月6日に第四次中東戦争が起こると、もはや対戦不可能な状態に陥った。そして、1974年9月14日、テヘランアジア大会の開催期間中にイランの首都テヘランで開催されたAFC総会で除名された。なお、このテヘランアジア大会サッカー競技でイスラエルは決勝でイランと対戦しており、0-1で敗れた。この試合がAFCとしての最後の試合となった。AFC除名以降は、地域連盟未所属のまま活動することになった。

FIFAワールドカップ予選においては1970年、1974年、1978年にはアジア・オセアニア枠へと組み込まれたものの、1950年、1954年、1966年、1982年にはヨーロッパ枠に組み込まれ、その後、オセアニアサッカー連盟(OFC)の暫定メンバーとして、1986年、1990年はオセアニア予選に参加し、遠方への遠征を強いられることとなった。このためイスラエルサッカー協会は欧州サッカー連盟（UEFA）への加盟を希望しており、1992年にこれが認められた。-wiki-

欧州サッカー連盟（UEFA）と南米サッカー連盟（CONMEBOL）が、南米各国のUEFAネーションズリーグ参戦に向けて交渉中のようだ。イギリス『スカイスポーツ』が伝えた。

国際サッカー連盟（FIFA）が提案する隔年のワールドカップ開催を含み、代表戦の大幅な日程変更に反発するUEFAとCONMEBOL。先日にはEURO王者とコパ・アメリカ王者が激突する“フィナリッシマ”を6月1日に開催することを発表するなど、関係強化に向けての動きを見せている。

そんな中で16日、UEFAのズビグニェフ・ボニエク副会長がポーランドメディアに対して「2024年からCONMEBOLがネーションズリーグに参戦する。しかし、まだフォーマットなどは決まっていない」と言及。さらに、同副会長は南米6カ国がネーションズリーグのリーグAに、残り4カ国がリーグBに振り分けられることや、すべての試合がヨーロッパ内で開催されることも明かしていた。

なお、UEFAの報道官は「UEFAは、共同開催のネーションズリーグを含め、CONMEBOLとの多くのプロジェクトについて取り組んでいる。しかし、現時点で成立したことはなく、何の決定も下されていない」と伝えている。

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