ニュルンベルクの奥抜侃志がアーセナル戦でチームを引き分けに導く同点弾を挙げた。

13日に行われたフレンドリーマッチでニュルンベルクは本拠地マックス・モーロック・シュタディオンにアーセナルを迎えた。この試合に今夏に大宮アルディージャから加入した奥抜は中盤の左、シント＝トロイデンから移籍した林大地が反対のサイドで先発出場した。

強豪アーセナルが早々に試合を動かす。ベン・ホワイトからボールを受けたブカヨ・サカがペナルティ右の深い位置から相手DFを交わし、左足を振り抜いてゴール左隅にボールを流し込んで先制点をチームにもたらした。

その後もアーセナルが攻勢を強め、ニュルンベルクゴールに襲い掛かるが、守備陣の踏ん張りもあり、これ以上のゴールは生まれず。アーセナルが1点をリードして試合を折り返した。

後半開始前にはカイ・ハヴァーツが投入されてアーセナルデビューを飾る。後半に入ってもアーセナルが主導権を握る時間帯が続いたが、62分に奥抜のゴールでニュルンベルクが同点に追いつく。

アーロン・ラムズデールに代わって後半から入ったアーセナルGKカール・ヤコブ・ハインが前方の味方にパスを送ると、これを読んでいた奥抜が一足先に触り、ボールはそのまま無人のゴールに吸い込まれた。なお、同選手は9日のディオーシュジュール戦でも得点を決めており、フレンドリーマッチ2試合連続のゴールとなった。

その後、両チームが複数の選手を入れ替える中、試合はこれ以上動かず、ニュルンベルクは強豪アーセナルとの一戦を1-1のドローで終えた。

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現在も首位に立つアーセナルだが、19年ぶりのプレミアリーグ制覇は非常に難しい状況となったようだ。

今季はリーグ戦の開幕から好調を維持し、首位を走ってきたアーセナル。しかし第30節リヴァプール戦、第31節ウェストハム戦と2試合続けて2点差から追いつかれてドローで終えると、21日の第32節では最下位サウサンプトン相手に開始1分も経たずに失点を許すなど苦しみ、終盤の猛攻でなんとか3-3で試合を終えた。しかし、3試合連続ドローと足踏みが続いている。

そんな中で迎えた26日の第33節、マンチェスター・Cとの直接対決に挑んだ。しかし敵地エティハド・スタジアムでは終始圧倒され、1-4と完敗。勝ち点75のままとなり、2位マンチェスター・C（2試合未消化）との差は「2」まで縮まっている。

この結果、マンチェスター・Cが未消化試合で1勝でも挙げれば2位に転落することになったアーセナル。自力優勝の可能性は消滅し、悲願のプレミアリーグ制覇は大きく遠のいている。

そして、それは統計データにも明確に表れているようだ。データ専門メディア『Opta』はマンチェスター・C対アーセナル戦後、様々な独自の統計データを下に算出するプレミアリーグの各クラブ最終順位予想を更新。現在も首位に立つアーセナルだが、優勝確率はわずか「7.9％」まで低下した模様。2位の確率が最も高い「91.2％」ととなっている。

逆に大一番で圧勝した2位マンチェスター・Cは、優勝確率が一気に「92.1％」まで上昇。2位で終える可能性は「7.9％」ととなり、データ上ではシーズン最終盤で大きく差が開く結果となった。

なお、アーセナルの次節は5月2日のチェルシー戦、マンチェスター・Cの次戦は30日のフラム戦となっている。

アーセナルのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

日本代表DF冨安健洋は昨夏にイタリア1部ボローニャからイングランド1部アーセナルに加入し、手薄だった右サイドバック（SB）に定着した。今季ベスト補強の1人にも数えられる冨安の補強について、英メディアはミケル・アルテタ監督の長期的ビジョンによるものだと注目している。

　昨夏の移籍マーケットでアーセナルは右SBの補強に動いていた。スペイン代表DFエクトル・ベジェリンがレアル・ベティスへ期限付き移籍し、選手層が薄くなっていたためだ。

　移籍市場閉幕が迫る昨年8月になって現トッテナムのブラジル代表DFエメルソン・ロイヤルの獲得に向けてテクニカルディレクターのエドゥ氏が動き始めていたが、英紙「ガーディアン」によればアルテタ監督は初めからエメルソンの獲得に疑問を抱いていたという。

　チームの分析部門がエメルソン獲得にお墨付きを与え、補強責任者であるエドゥ氏がゴーサインを出したにもかかわらず、アルテタ監督は納得せず獲得を撤回。その後、エメルソンはトッテナムへ移籍し、アーセナルは代わりにボローニャから冨安を獲得していた。

　当初はエメルソン獲得に成功したトッテナムが争奪戦の勝者との見られ方をしていたが、蓋を開けてみれば冨安は今季のプレミアムベスト補強の1人に数えられるほどの大活躍。エメルソンもトッテナムで右SBのファーストチョイスとなっているものの、移籍金2600万ポンド（約40億円）の価値があったかどうかについては疑問符が付けられている。

　ガーディアン紙は、「アーセナルとミケル・アルテタは長期的な視点による利益を発見した」と言及。アルテタ監督の一貫した長期的ビジョンがチームに好影響をもたらしているとし、エメルソンではなく冨安を獲得したことにもそれが表れていると指摘した。

アーセナルのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

イングランドやスコットランドなど英国4協会では、エリザベス女王の死去を受け、今週末に開催が予定されていたサッカーの全公式戦を中止とすることが決定された。

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イングランド1部アーセナルは、現地時間8月5日にクリスタル・パレスとのプレミアリーグ開幕戦を控えるなか、現地メディアは新シーズンの陣容に注目。トップ4入りを逃した昨季との比較から「選手層の厚さを大幅に向上させた」と指摘している。

　昨季のアーセナルは、シーズン開幕前にDF冨安健洋やGKアーロン・ラムズデールを筆頭に、20代前半の若手選手を一挙に獲得。若返りと戦力アップを実現させたが、怪我人が相次いだ影響もあり、シーズン終盤に失速し、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）出場圏内の4位入りを逃した。

　新シーズンに向けて補強が“急務”とされていたなか、ブラジル代表FWガブリエル・ジェズス、ウクライナ代表DFオレクサンドル・ジンチェンコといった実力者を、いずれもマンチェスター・シティから獲得。このほかにも、U-21ポルトガル代表MFファビオ・ヴィエイラ（←ポルト）、19歳のブラジル人FWマルキーニョス（←サンパウロ）らを加え、選手層アップを実現させた。

　そんななか、英紙「ザ・サン」がアーセナルの新たな陣容に注目。「今季アーセナルの驚異的な強さ、各ポジションに“ワールドクラス”のバックアッパーを配置」と見出しを打ち、予想布陣を公開したうえで「選手層の厚さを大幅にアップさせた」と言及している。

　記事では「アーセナルは昨シーズン、最後のハードルで倒れ、ラスト12試合で6敗してトップ4入りをしくじった」と、冨安やキーラン・ティアニー、トーマス・パーティーら怪我で戦列を離れた主力の穴を埋めきれなかった問題点に触れた一方、「今季は（ミケル・）アルテタが招集する選手層が厚く、言い訳はできないだろう」と、新シーズンへの陣容に期待を寄せた。

　プレシーズンでは新加入のジェズスが5試合で7得点と大活躍を遂げ、セビージャやチェルシーといった強敵に勝利を収めてきたアーセナル。トップ4入りに向けて、開幕戦から好スタートを切れるだろうか。

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