今夏はユーロ2024、コパ・アメリカ2024とナショナルチームによる国際大会が行われ、いよいよ2026年の北中米ワールドカップ(W杯)に向けた戦いがスタートする。

日本代表は9月にアジア最終予選を控えており、その他の地域でも順番に予選が行われていく。

一方で、アメリカ、カナダ、メキシコと共催する3カ国は予選が免除。真剣勝負がないという難しい時期を過ごしており、チームの成長も促進されにくいというデメリットも抱える。

特に、近年はネーションズリーグなど各大陸での試合が増えたことで、親善試合を組むハードルが高くなっている状況。そのため、今夏のコパ・アメリカにもゲストとして3カ国を含めた北中米カリブ海サッカー連盟(Concacaf)の国が参加していた。

そんな中、Concacafのナンバーワンを決めるゴールド・カップが2025年に開催。W杯の1年前に行われる大会だが、どうやら出場枠を拡大して、世界から参加国を集い、ハイレベルな戦いにしたいと考えているという。

メキシコ『TVアステカ』によれば、通常は16カ国で行われる大会に8カ国を招待。ヨーロッパ、南米、アジア、アフリカから2カ国ずつを呼ぶというプランがあるという。

かつてはコンフェデレーションズカップというW杯の1年前に同じ土地で行われるプレ大会があったものの、現在は廃止。参加国にとっては、予選突破も必要だが、1年前に戦えることは大きな経験になるとも言える。

その候補に挙がっているのはヨーロッパはスペイン代表とフランス代表、南米はコロンビア代表とウルグアイ代表、そしてアジアは日本代表と韓国代表、アフリカはエジプト代表とセネガル代表と予想されている。

まだ噂の段階であり、実際にどのような形になるかは不明とされているが、予想されている招待国が参加するとなれば、ハイレベルな戦いが期待でき、日本にとってもプラス材料になることも考えられる。

これまではメキシコ、アメリカ、カナダ、コスタリカ、グアテマラ、ハイチ、ホンジュラスが優勝を経験。招待国が優勝する可能性もあるかもしれない。

アメリカのサッカーのフォーラムなどから海外の反応をまとめました

第50回モーリスレベロトーナメントは16日に決勝を行い、U-23ウクライナ代表がU-20コートジボワール代表にPK戦の末勝利して優勝を果たした。U-19日本代表は5位となり、FW塩貝健人が大会得点王に輝いている。

　日本は年代が上の相手と戦ってグループリーグを2勝2敗で終了。5チーム中3位となり、14日にU-23メキシコ代表との5位決定戦を行った。メキシコ戦ではMF神田奏真と塩貝の得点で2点を先取すると、1点差に迫られた後半アディショナルタイムにFW石井久継がダメ押しの3点目を決めて3-1で勝利した。

　また、大会得点王には塩貝が輝いた。初戦のU-21イタリア代表戦で(●3-4)ハットトリックを達成するなど、4試合の出場で5得点をマーク。大会公式サイトによれば放送のなかったメキシコ戦では相手選手と対立してレッドカードを受けてしまったが、大会を通して負けん気の強さを示した。得点ランキング2位タイには神田が4得点で入っている。

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CONCACAFネーションズリーグ決勝のメキシコ代表vsアメリカ代表が現地時間24日に開催され、2-0で勝利したアメリカが大会3連覇を達成した。

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アメリカ代表は今月行われたCONCACAFネーションズリーグ準決勝でジャマイカ代表を3-1、25日に行われた決勝ではメキシコ代表を2－0で撃破して優勝を果たしている。ただ、準決勝のジャマイカ戦は後半アディショナルタイムまで0-1とリードを許す敗北一歩手前のゲームだったのだ。後半アディショナルタイムに相手のオウンゴールで何とか同点に追いつき、その後延長戦で2ゴールを挙げて勝利している。勝ったはいいものの、内容には疑問もある。

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「サッカーには我慢ならない。地球上で最も才能が必要がないスポーツだと思う。

　3歳児でもサッカーができるのには理由がある。走り回ってボールを蹴るだろ。

　ゴールマウスがこれだけ大きい競技なのに、スコアは3-1ってふざけてるのか？


　(アイス)ホッケーではスケート靴を履くだろ？それで曲がったスティックでパックをゴールネットに叩き込むんだ。ゴールキーパーと同じ大きさのゴールマウスにね。

　これこそスコアが3対1になるはずのスポーツだ」

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