FW岡崎慎司の所属するレスター・シティに衝撃が走った。同クラブのオーナーであるビチャイ・スリバッダナプラバ氏が乗っていたとみられるヘリコプターが墜落したという。英『BBC』などが伝えている。

　報道によると、27日にプレミアリーグ第10節レスター対ウエスト・ハムが行われたキングパワー・スタジアムの駐車場にヘリコプターが墜落し、炎上した。このヘリコプターは、試合終了後のスタジアム内から離陸。しかし、数秒後にコントロールを失い、駐車場に墜落したものとみられる。

　墜落したヘリコプターは、タイ人オーナーのスリバッダナプラバ氏が所有していたもの。現在、ヘリコプターの搭乗者を確認しており、スリバッダナプラバ氏が搭乗していたかは不明。また、この事故を同クラブのデンマーク代表GKカスパー・シュマイケルが見ていたという。

　スリバッダナプラバ氏は、2010年8月にレスターを買収。11年2月に会長に就任した。その後、2015-16シーズンに“奇跡”のプレミアリーグ制覇を成し遂げ、選手たちにBMWのスポーツカーをプレゼントしていた。

▽レスター・シティが、マンチェスター・シティに所属するナイジェリア代表FWケレチ・イヘアナチョ(20) の獲得を決定的なものとしたようだ。イギリス『BBC』が報じている。

▽レスターを率いるクレイグ・シェイクスピア監督は、今夏の移籍市場で新たなストライカーの獲得にプライオリティを置いている模様。そこで、ウェストハムも関心を示しているイヘアナチョをトップターゲットの1人に設定していた。

▽『BBC』は、レスター・シティが2500万ポンド(約36億7000万円)の移籍金をマンチェスター・シティに支払うことで、クラブ間合意に達する可能性が高いようだ。

▽2015年8月にシティのトップチームデビューを飾ったイヘアナチョ。今シーズンは公式戦29試合に出場して7ゴールを挙げたが、FWセルヒオ・アグエロや新加入のFWガブリエウ・ジェズスとのポジション争いもあり、定位置確保とはならなかった。

日本代表FW岡崎慎司が所属するレスターは23日、クラウディオ・ラニエリ監督の解任をクラブ公式サイトで発表した。

　“奇跡の優勝”から約9カ月で解任となった。ラニエリ氏は2015年夏にレスターの指揮官に就任すると、初年度の昨シーズンにクラブ史上初のプレミアリーグ制覇を導いた。だが、今シーズンはリーグ第25節終了時点で5勝6分14敗。2017年に入ってリーグ戦で無得点、未勝利が続き、5連敗中で降格圏ギリギリの17位と低迷している。

　同サイトでは「リーグ戦の現状は、クラブのプレミアリーグでの地位を脅かすもので、クラブ幹部が、不本意で辛いことではあるものの、リーダーシップの変更が必要であると判断しました」と経緯を説明。

　また、アイヤワット・スリヴァッダナプラバ副会長は同サイトを通じて、「レスターを買収して以来、この7年間で最も難しい決断でした。クラウディオは卓越したクオリティーをもたらしてくれました。彼の巧みなマネージメント、モチベーションの力、計算されたアプローチは彼の豊富な経験を物語っており、レスターにもたらしてくれるものと常に信じていました。彼の暖かさ、魅力、カリスマ性は、クラブの認識を変え、知名度を世界レベルに成長させてくれました。我々は偉業達成に導いてくれた彼に対し、永遠に感謝の気持ちを持ち続けます」

「昨シーズンの素晴らしい偉業を今シーズンも繰り返せるとは、決して期待していませんでした。実際、今シーズンの最優先すべき唯一の目標はプレミアリーグに残留することでした。ですが、現状は残留争いに直面しており、あと13試合で残された可能性を最大限にするため、監督交代が必要だと感じました」とコメントしている。

　リーグ戦13試合を残して監督交代となったレスターは、27日に第26節でリヴァプールと対戦する。後任は未定のため、ファーストチームのコーチを務めるマイク・ストーウェル氏と、アシスタントマネージャーのクレイグ・シェークスピア氏がチームの指揮を執るという。

UEFAチャンピオンズリーグ(欧州CL)は22日、決勝トーナメント1回戦の第1戦4日目を行った。FW岡崎慎司が所属するレスター・シティ(イングランド)は敵地でセビージャ(スペイン)と対戦し、1-2で敗れた。ベンチスタートの岡崎に出番はなかった。なお、第2戦は3月14日にレスターのホームで行われる。

プレミアリーグ第23節が1月31日に行われ、バーンリーと日本代表FW岡崎慎司が所属するレスターが対戦した。良いところなく敗れたレスターはリーグ戦３連敗。18位のクリスタル・パレスとの勝点差が３の16位に転落した。

英語のサッカーフォーラムから海外の反応をまとめました