中には封筒が入っていて、それを開けてると、
母が後ろから覗き込んで「あらー見つかった」と言った。
「なにこれ」と封筒を見ると差出人の所には私の名前があった。
「あんたの書いたラブレターじゃないの」と言われ、
・・・あー、そういや書いたわなと記憶がよみがえった。

私が小学校高学年の時、扁桃腺炎をこじらせて入院した際、
ある男の子に出会った。
何だったかの難病だとかで、
「生まれてこのかた１回しか家に帰ったことのないんだ」と言ってた。

病弱がそうさせるのか、同じ歳なのに大人びていて
物静かでいつも微笑んでいて、線の細い感じの子だった。
入院で落ち込んでる私に、何かと話しかけてくれた。
話はいつも面白かった。

入院している間に彼とたくさん話したが、入院は半月で終わったため、
家に帰ってから彼を思い出して寂しくなった。
それを母に話すと、母はニヤニヤして便箋をくれた。
「仕事行くついでに病院に寄って届けてきてあげる。手紙書きなさい」
と言われ、書いたのがその手紙だった。

「で、なんでこれがここにあるのさ。届けたって言ったじゃん。
私あの頃いつ返事くるかなって待ってたのに」 と母に言ったら、
「行ったのよ。預かって一週間後くらいかな。
そしたらさ、その子、あんたが退院したすぐ後亡くなったんだって。
看護婦さんに聞いたのよ。
でもさーあんたそんなこと言ったらショックじゃない？
で、ここにね隠しておいたの。捨てるのもさー」 と言われた。

思わず高齢の母に、「お母さんの馬鹿！！」と怒鳴ってしまった。

まあ引っ越しは無事片付いて、手紙はなんとなくだが持ち帰った。
開けてみると、

『うちは庭に桜の木があります。とても大きいです。
メジロがたくさん来ます。燕も来ます。
とてもとても賑やかです。生きてるモノは賑やかです』とか、
どうでもいいことが延々書いてあった。

『賑やかなのは楽しいです。○○君にも見せてあげたいです。
元気になって一緒に遊べるのをずっと待ってます』
とも書いてて、私は嘘つきだなーと落ち込んだ。

手紙は結局捨てた。
フィギュアの羽生君を見てると何となくその子を思い出して辛い。

なんで怒鳴ったんだろ？？

なんていうか、母もしんみりと
「実はね…～～だったの。ごめんね、ショックうけると思って…」
って感じだったら違ったような気がしなくもない