四人掛けのテーブルに40代後半ぐらい(多分)の女性客が
ひとり座っているところへ案内され、「相席お願いしてよろしいですか？」と
店員さんが声をかけるとその女性の一人客は黙って頷いた。
えー相席か…とは思いつつ、混んでるんだから仕方ないだろうと
「お邪魔します」なんて言いながら着席した。
その時点で女性の前には食べ始めて間もない感じの
ショートパスタの皿があったように記憶している。
見るともなしに目に入ってしまうので気づいたのだが彼女、
パスタをひとすくい口に入れるとフォークを置いて
皿の横に伏せてあった文庫本を取り上げ、ゆっくりと咀嚼しながらそれを読んでいた。
……長い。とにかくびっくりするほどモグモグが長かった。
それもう口の中に噛むものあるの？と質問したくなるぐらい。
30回噛むとどうこうって話をたまに聞くけどあんな感じなのかな。
それどころじゃなかったような気もするけど。

結局、私たちが注文したランチを完食し食後のコーヒーを飲んで退席するまで
その人はずっとその状態だった。
食べ終わるどころか最初に見たときと比べてもパスタがそれほど減っていなかったはず。
支払いを済ませて外に出たとき、ガラス越しにふと見たら
また違うお客さんがそこに相席していた。
タイミング的に考えると最初にすれ違ったおばちゃんたちも
多分彼女と同じテーブルに座ってたんじゃないかと思う。
あの人にどんな事情があるのか知らないが、
混んでて空席待ちの行列ができてる飲食店であのマイペースぶりは凄かった。
気が引けたりしないもんなんだろうか？今でもあの人の神経がわからん。

>>616の話読んで思い出した。
ちょっとグロ入るので注意です。

とある休日に嫁と美味しいと評判のイタリアンのお店にランチに行った時の事。
通された席の斜め後ろにスレンダーな女性がいたんだ。
席の配置は、自分 テーブル 嫁、斜め後ろに女性。って感じ。
で注文入れて話しながら料理が来るのをまってたんだけど、
視界に入る女性の行動に違和感。
その人は自分たちが店に来た時にはもう食べだしてたんだけど、
定期的にうつむくんだよ。
料理を見てるんじゃなくて自分の胸元を見るみたいにうつむく。

ん？と思い今度は注意してみてみたらその胸元にはカバンがあり、
一口食べて咀嚼したらカバンをのぞき込む。
そう、食べたモノを吐き出してました。
十分に隠しているつもりなのかもしれないけど
斜め前に座る自分からは吐物がはっきり見えるんだよね。
うへぇ・・・拒食症かよ。店に来るなよ。もしくは壁に向かって座ってくれよ
(その人は壁を背に店の中心を向くように座ってた)と思ったけど、
ひょっとして食道癌か何かで手術して飲み込みができなくなったけど、
どうしても美味しいものが食べたくなって
せめて味だけでもと思って来たのかもしれない。
そうなれば美味しいものを食べる権利は誰にも止められないし・・・
でも目に入ると正直気持ち悪いし。
せめてこっちが見なければいいんだと思って逆方向に顔を向けていても
嫁に話しかけられて嫁の方を見るとどうしても視界に入ってくるし。
店は満席でほかの席に移ることは不可能だったし、
お店の人にあの人どうにかしてと訴えるのはやりすぎかな？とか
いろいろ考えて修羅場だった。