私達の家の一階に祖父母の住居を作ってほしい
要は二世帯住宅にしてほしいと要望を出してきた
父には他に4人の兄と姉がいたけど、他の誰も車椅子の祖父を引き取れるような人はおらず
母が看護師なので、うちが最適だと言われた
母はかなり渋ったが、父が懇願したため、腐っても夫の親といろいろと話を詰めて了承し、
父はトータル4500万のローンを組んだ
そして家の建設が始まり、家が完成
引っ越す段階になり、なんと祖母の不注意で祖父が他界した
私は子供だったので詳しい状態は聞いてなかったけど、
母が散々祖母に注意していたことを「嫁の分際で」と聞き入れず
結果事故が起きて祖父が亡くなってしまったらしい
父も長男以外の兄弟も祖母のことを怒っていたので、かなりのやらかしだったと思う
長男とその奥さんだけが祖母に寄り添って味方していた
その結果祖母は
「祖父がいなくなったんだから、私に辛く当たる息子と鬼嫁のいる家なんかには住めない
長男夫婦が同居を提案しているから、今の家に長男夫婦と暮らす
だから家も売らないし、同居しないのだから1500万の支払いもする必要がない」と言い出した
更には遺産の配分で兄弟で泥沼の戦い
父は約束の1500万の支払いを求め、
長男と長男嫁はこれからは自分達が祖母の面倒を見るから全額自分たちのものだと言い張り、
祖母も長男に加担
他の兄姉とも揉めに揉め、その最中、母は私を連れて家を出て離婚した
母がお金のトラブルには巻き込まれたくないと言ったので、そこから父には会ってない

しかし、どうやって知ったのか、
10年以上たってから、私の就職を見越してか祖母から家の電話に連絡があった
長男夫婦と同居したはいいものの、私の家なのに長男夫婦が好き勝手して家に居場所がない
同居してからこれまでずっと心細い思いをしていた
思えば末息子（父）とその嫁（母）と孫（私）は夫（祖父）が弱ったときでさえ寄り添ってくれた
そんな思い出話を話された
あぁ、これは関わりを持ったらいけない人だ
そう思った私は反射的に答えていた
「なんだよ、ばーちゃん、がっぽり遺産とって裕福なんじゃないのかよ。
こっちはコロナのせいでニートだから宛にしてたのに」
受話器越しにも絶句する気配が伝わってきたので、
本当にお金がないのか、実は隠し財産があるんじゃないのかと畳み掛けた
そしたら祖母は連絡先を残すこともなく、電話を切っていった

仕事から帰ってきた母に祖母からの電話を伝えると、母の知る父方親族の話を教えてくれた
家のことは祖母の言う通りで、稼ぎ頭の自営の長男はコロナで収入が途絶えているらしい
長男嫁はずっと専業主婦なので今更50近くで働くこともできず、
いろんなところにお金を借りようとしているらしい
母が言うには、もともと祖母の家に転がり込んで家賃浮かせて
やっと生活が成り立ってたような家庭に、誰もお金貸すわけないという
今の土地も、居座ってれば誰にも奪われない、ゆくゆくは自分たちのものという魂胆だそう
他にもいろいろ教えてもらったけれど、
知って関わったところで人生のマイナスにしかならないことばかりだった
だから母も黙ってたんだろう
祖母は自分の浅はかな考えで私達の家庭を壊し、
息子一人を切り捨てたことをわかってるんだろうか
わかってないから電話なんかできたのかな
二度と関わりができませんように
父もどこかでそれなりに幸せにしてるといいな
そして私と母のことを忘れてくれたらいいな