◆キリンチャレンジカップ２０１４　▽第１戦　日本―ホンジュラス（１４日、愛知・豊田スタジアム）　▽第２戦　日本―オーストラリア（１８日、大阪・ヤンマースタジアム長居）

日本代表は１１日、全２３選手が愛知県内で合宿２日目の練習を行った。
早朝に帰国したＭＦ香川真司（２５）＝ドルトムント＝は、年少３位となる代表通算２０ゴールを決め、負傷離脱した１０月の代表合宿の雪辱を誓った。

ホンジュラス戦の先発が濃厚なＧＫ川島永嗣（３１）＝Ｓリエージュ＝は、代表でのアピールでクラブでの定位置奪回を目指す。

守護神の存在感は別格だった。香川と同便で帰国。合流後、即練習という流れでも、先発組とみられる４バックとの連係練習で、
ゴールマウスに立ったのは川島だった。「（スタメンは）監督が決めること。自分がどうこういうことではない」。
淡々とした受け答えには余裕も焦りも感じさせないが、アギーレ監督の信頼は揺るがない。

９、１０月の計４試合ではメンバー選考の意味合いが強かったが、今回は勝利を最優先。
１０日にメキシコに一時帰国する直前「２勝したい。いい結果を残さないといけない。先発は私の中では決まっている」と明かした。

関係者によると、代表発表の前に川島を１番手として起用する意向を周囲に伝えていたという。

川島は所属するＳリエージュで、最近の公式戦６試合でスタメン落ちしているが、迷いはない。
「納得して受け入れている。出続けることも大事だけど、引いた立場で考えを整理することも大事。悲観的に捉えてはいない」。

試合でミスを犯し、控えに甘んじている状況を客観的に捉え、巻き返しを狙っている。
今季浦和で１６完封の西川が成長著しいが、４年以上君臨した守護神の座は譲れない。（網野　大一郎）

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