日本代表新監督ハリルホジッチ（６２）のデビュー戦・チュニジア戦（大分総合競技場。２７日午後７時半開始）に向けて
２３日から直前合宿がスタートするが、２０日に代表メンバー３１人が発表された際、注目を集めた選手がいる。
１１年６月のペルー戦以来、約４年ぶりの代表復帰となった浦和ＦＷ興梠慎三（２８）だ。

今季Ｊ１開幕・湘南戦（７日）で先制点を決めた興梠は１４日の２節・山形戦、２２日の３節・広島戦は無得点に終わったものの、
代表招集について「非常に楽しみ。４年前とは違った新しい気持ちでプレーしたい」とやる気満々だ。

「前所属の鹿島、現所属の浦和ともに最前線でプレー。身長１７５センチ、体重７２キロとフィジカル的には恵まれていないが、
相手ゴール前エリアでのポストプレーは、日本代表１トップのＦＷ岡崎慎司（２８）よりうまいし、ポジショニングの良さからヘディングも強い。
ポストプレーに専念するタイプではなく、常にＤＦの背後を狙いながら抜け目のない動きで決定機をつくり出し、ズバッとシュートを打ち込んでいく。
このところの充実ぶりは日本代表に十分にふさわしい」（サッカージャーナリスト・六川亨氏）

今回、ＦＷとしてハリルホジッチが選んだ選手は９人（他にバックアップ３人）。５０メートル５．８秒の韋駄天・名古屋ＦＷ永井謙佑（２６）、
Ｇ大阪の昨季３冠の原動力ＦＷ宇佐美貴史（２２）の代表復帰が話題を集めたとはいえ、ハリルホジッチ自身は
「ＤＶＤで興梠のプレーを見て高く評価している」（サッカー記者）ともっぱら。

コンディション次第だが、チュニジア戦の４日後、３１日のウズベキスタン戦（東京スタジアム）でスタメン出場の可能性もあるという。
「興梠が１トップとしてメドが付いたら、日本代表の攻撃のオプションは確実に増える」と前出の六川氏が続ける。

「ハリルホジッチ監督の基本フォーメーションは４（ＤＦ）―３（ＭＦ）―３（ＦＷ）で、対戦相手のレベルに応じて攻撃的だったり、守備的な布陣を採用する。
現時点の３トップのレギュラーは右にＦＷ本田圭佑（２８）、中央に岡崎、左にＦＷ乾貴士（２６）となるでしょうが、中央に興梠が入って岡崎が右に移り、
本田がトップ下という布陣を組めば、両サイドから岡崎、乾がスピードに乗って攻め入る場面が多くなり、日本代表の攻撃の厚みがグッと増します」

ハリルホジッチが初合宿で何を話し、どんな動きをするのか、興味は尽きないが、久しぶりに代表に復帰した興梠からも目が離せない。

日刊ゲンダイ 3月23日(月)12時15分配信
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