「イラクに見るべき選手は見当たらず、チームとしての体をなしていませんでした。
ハリルホジッチ監督初采配の相手チュニジア（２－０）、２試合目の相手ウズベキスタン（５－１）の方が“歯ごたえ”がありました。
イラクのデキの悪さを考慮すると、ハリルホジッチ体制になって３試合を消化した時点で日本は順調に仕上がっているのか、判断しようにも難しいと言わざるを得ません」

こう話すのは、昨１１日に横浜で行われたキリンチャレンジカップ・日本－イラク戦を現地取材したサッカージャーナリストの六川享氏である。

確かにイラクのデキは最悪だった。米国ＭＬＳ所属のＦＷメラム、元イラクリーグ得点王で現在サウジアラビアでプレーしているＦＷラディは、日本ＤＦのマークに不発。
イングランド３部所属で技巧派司令塔の触れ込みだったＭＦカシムは、後半１０分から出てきたものの、
一度も気の利いたプレーを見せられなかった。終わってみれば日本がシュート２０本（イラクは３本）で圧倒した。

こうなるとスポーツマスコミが騒がないワケがない。代表初先発のＦＷ宇佐美、代表初ゴールのＦＷ原口を持ち上げ、
先制点を決めたＦＷ本田を褒めそやし、ハリルホジッチ体制の３連勝を「歴代日本代表監督で就任初戦から３連勝は
６３年の長沼監督（第１次）、７２年の長沼監督（第２次）に次いで４３年ぶり３度目」と、昔話まで引き合いに出して持ち上げる。

前監督アギーレは初戦で南米の雄ウルグアイと対戦して０－２。
元監督ザッケローニの場合、２戦目で敵地での韓国戦を組まれ、スコアレスドローに終わっている。

弱い相手と戦って３連勝後、ハリルホジッチ監督は１６日にロシアＷ杯アジア予選の初戦シンガポール戦を迎える。
格下相手に負けることは考えられず、マスコミは「歴代初の就任４連勝」と大騒ぎするだろうが、それこそバカバカしい話である。

■本田はキレがなくなると代表落ち危機

ともあれ、ここまでの３試合で指揮官の構想外リストに載せられる選手が、そろそろハッキリしてきた。

まずは後半１５分のミスで「あわや失点」のピンチを招いたＧＫ川島だ。
相手のＦＫを両手パンチングで逃れようとしたが、飛び出すタイミングが遅れてクリアが短くなった。
イラク選手にシュートを打たれ、日本ゴール前に陣取ったＤＦ槙野のクリアがなければ、失点の可能性もあった。

川島はもともと一試合に何度か凡ミスを犯す悪癖があり、年ごとに不安定なプレーが増加している。
ベルギーの所属クラブで完全に出番を失い、来季は欧州の他クラブに移籍すると公言している。

「でも、移籍先でレギュラーを獲得できる保証はなく、来季も正ＧＫの座を失ったままだと、
試合勘の面で大きな不安を抱え、ハリルホジッチ構想から外される可能性は十分に考えられます」（前出の六川氏）

そして、試合序盤にゴールを決めた本田だ。

試合前の練習でゴールの左右サイドネットを狙ったシュートを繰り返していた。
それを実戦でキッチリと反映させたのはさすがだが、ゴール場面以外では、本田のマイナス部分が多く出た。

後半５分、ボランチの柴崎からのパスを右サイドで受け、ドリブルしながらシュートを狙ったが、相手ＤＦにカットされた。
その５分後には同じ柴崎から絶妙のタイミングで縦パスが入ったが、イラク選手２人に囲まれ、あっさりとボールを失ってしまった。

「ハリルホジッチ監督が推し進めているサッカーは、ボランチやＤＦからスパッと前線に縦パスを入れ、そこから手数を掛けないでシュートに持ち込んでいくというモノです。
それには何よりもスピードと突破力が求められる。本田の場合、現時点で３トップの右を務めているが、
同じポジションのＦＷ原口、ＦＷ永井、左サイドのＦＷ宇佐美、ＦＷ武藤のようなスピーディーなサイドアタッカーじゃない分、
フィジカルの強さ、キレなどが失われてしまうと生き残ることが難しくなってくる」（前出の六川氏）

イラク戦に出場した選手では、攻守にピリッとしなかった右ＳＢの酒井宏、ケガがちのシーズンを送ってインテル放出の噂が絶えず、
この日がハリル体制初出場の左ＳＢ長友も近い将来、代表から呼ばれなくなる可能性がある。これまで主軸を張った欧州組も、安穏とはしていられない。

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2015年6月13日



ともにゴールを決めた槙野（手前）と本田（Ｃ