◇Ｗ杯アジア最終予選Ｂ組　日本２―１サウジアラビア（２０１６年１１月１５日　埼玉）

　負ければ勝ち点６差となる首位との決戦。スコアは２―１も試合内容は日本の完勝だった。支配率は日本４４．５％―サウジアラビア５５．５％だったが、これは相手が自陣でボールを持つ機会が多かったため。ピッチを３分割した敵陣側エリアを指すアタッキングサード（ＡＴ）のプレー回数は日本が２５０回、サウジアラビアは１８４回。相手のペナルティーエリア（ＰＡ）内でも日本は４０回、サウジアラビアは１１回だった。

　特筆すべきはＡＴ内のこぼれ球奪取の回数。イラク戦、オーストラリア戦はともに５回だったが、今回は１１回と倍増。敵陣での早めのボール奪取が攻撃回数増加につながったが、これに貢献したのが最終予選初出場の１トップ大迫。こぼれ球奪取４回は山口と並んでチーム最多を記録した。

　最終予選最近３試合の３人（イラク戦の岡崎、オーストラリア戦の本田、今回の大迫）の１トップのプレーポイントを比較した。大迫はＰＡ内の進入回数で２人を圧倒。サイドや中盤にも顔を出し、右ＳＢの後方もケア。本田は中盤でのプレーが多く、岡崎はサイドでボールに触って走り込むのでパスが出ないとＰＡ内でのプレーが少ない。固定できなかった１トップには大迫が定着しそうだ。

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