Ночь.
У подножья большой горы грелась у костра маленькая девочка с пепельными волосами. Время от времени она пристально вглядывалась во тьму, и, нахмурившись, крепче сжимала в потной ладошке рукоять небольшого ножа. Спустя какое-то время ее ожидание увенчалось успехом и возле костра появилась темная фигура. Девочка быстро вскочила на ноги и угрожающе подняла нож над головой.
- Цири, сколько раз я тебе говорил - не держи так нож! Только себя поранишь... - раздался спокойный голос. Девочка мгновенно бросила нож на землю, побежала вперед, обняла беловолосого мужчину и горестно шмыгнула курносым носиком.
- Ой, дяденька Геральт, я так ужасненько волновалась, так волновалась!! Уже совсем темно, а тебя все нет и нет... Ой, ты ранен?, - отойдя от ведьмака, девочка посмотрела на свои блестящие от крови руки.
- Нет, маленькая, это шальной гарпии на горе не спалось, - улыбнулся Геральт.
- Ой, ну рассказывай тогда уже, что тебе сказал оракул на этой ужасненькой горе?? - запрыгала вокруг ведьмака Цири. - он рассказал про будущее?? А Я буду ведьмаком?? А Ты женишься?? А сколько...
- Да, кое что он рассказал. - Перебил девочку Геральт. - пойдем, сядем у костра и я все расскажу.
- Значит слушай, - усевшись у огня, продолжил ведьмак. - По словам того полусумасшедшего старца... "Когда черное солнце и белая птица окунутся по пояс в кровавую реку, волк в поисках ласточки перевернет землю, города и острова... и каждый свой шаг будет жалеть о собственном выборе". Потом он надолго замолчал и, когда я уже собрался уходить, добавил "Зима близко".
- И все? - подозрительно прищурилась Цири. - И что все это значит? Я ничегошеньки не поняла!!
- Да, все... Собственно, я и не ожидал, что он скажет что-то более осмысленное... Хотя, кое-что я тем не менее понял...
- Что?? Что ты понял?? - Заерзала от любопытства девочка.
- Что тебе нужно как можно быстрее учиться, а мне нужны прочные сапоги - ухмыльнулся ведьмак, и, посерьезнев, тихо добавил, - и нужно лучше следить за тобой.
- Да ты и так с меня глаза не спускаешь! - вспыхнула Цири, - я ничегошеньки без твоего разре...
- Так, все! - снова перебил девочку Геральт. - разговоры окончены, пора спать!! Завтра нужно встать пораньше, чтобы к вечеру добраться до Каер Морхена. Весемир уже заждался... да и зима близко...