Представьте себе смесь Papers, Please и The Banner Saga с механикой от тайм-менджеров, которую разработала белорусская студия. Сложно? Это This is the Police. Перед нами Джек Бойд, шеф полиции города Фрибург, и за полгода до выхода на пенсию он хочет заработать полмиллиона.
Первую треть от игры сложно оторваться: нам постоянно демонстрируют новые грани сюжета и знакомят с различными аспектами управления полицейским участком. Сложно понять, что в игре главное :история и перед нами визуальная новелла в нуарном стиле, или же менеджмент сотрудников правопорядка. Скучать не приходится: то банды устроят войну, то в городе заведется маньяк.
Но затем игра начинает сбавлять обороты, и игровой процесс превращается в рутину. Из-за дня в день нам приходится отправлять служащих на вызовы, изредка развлекая себя очередным расследованием или редкими катсценами. Спустя пару десятков дней такое положение вещей начинает раздражать.
Тут же начинаешь замечать и недостатки в механике. Твоим подопечным не хватает глубины: важны только цифры профессионализма. Вы можете послать отряд чернокожих разгонять антирасистский митинг, и не случится ничего. Причем некоторые скрытые параметры (например, лень или склонность к алкоголю) игра даже не пытается отобразить.
Вообще событиям в игре не хватает вариативности. Ваши полицейские будут вызывать подкрепление, потому что это прописано в скриптах, и неважно пошлете ли вы на вызов людей с суммарным опытом 1500 и затем еще 1000 на подмогу, или сразу отправите 7000… Советы, которые мы даем подчиненным во время заданий, лишь влияют на ВЕРОЯТНОСТЬ успеха операции: никакого альтернативного развития событий. Причем иногда результат работы полиции вызывает недоумение. Как могут погибнуть полдюжины копов с суммарным профессионализмом в 5000 (при условии, что игра утверждала, что 150 – это норма) в какой-нибудь безымянной подворотне?
Временами вызовам не хватает текста. Все они завершаются обычной статистикой: скрылся ли преступник, погибли ли люди. Иногда хочется знать подробности, особенно, когда нам дают что-то выбрать в процессе. Насколько твои действия были разумны, к чему привели? Не хватает и какого-то второго дна в ряде преступлений. Скажем, если мы не смогли поймать вора по горячим следам, почему нельзя подключить к расследованию детективов?
Казалось бы новую жизнь в расследования должны вдохнуть допросы (или пытки – неожиданная опция при неудачном разговоре), но их в игре мало. От такого геймплея хочется бросить всё, подобно Джеку и дропнуть игру… Как погружение в атмосферу, несомненно, плюс, но игровой процесс портит знатно.
Отдельно хочется упомянуть выбор музыки (которая в игре получилась очень хорошей): к середине игры выбирать каждый день пластинку уже надоедает. Хочется поставить себе любимое музыкальное сопровождение и изучать только новинки, но нет… Одна песня за раз.
Последняя треть пытается удивить новыми элементами, но они не оказывают существенного влияния на геймплей. Всё по-прежнему сводится к отправке людей на задание, теперь лишь нужно учитывать дополнительный параметр. Политические взгляды – приятная особенность, но не более.
Получение информации о финальном задании (наконец у детективов вновь появилась работа) опять-таки сводится к обычной отправке людей. В итоге концовку игры доигрываешь на автомате, благо она не очень напрягает тебя «суровыми трудовыми буднями».
Лично для меня приятной неожиданностью стали партии в покер. Несмотря на солидную продолжительность игры это здорово отвлекает от рутины. К сожалению, не обошлось без странностей в реализации: скидывание карт противниками после твое «чека», два «райза» подряд от одного игрока, отсутствие передачи дилера.
Наконец, нельзя не упомянуть Штурм. Реализован он очень плохо. При любом неудачном раскладе итог один вам прострелят голову – расставляй бойцов заново. Никаких подсказок, где именно была ошибка. Толи ты перепутал стену, то ли лишнего бойца отправил в дом, то ли еще какая дичь… Чаще всего это означает, что придется смотреть ответ в прохождение, а не пытаться разгадать загадку.
Впрочем, свои 7/10 проект заслуживает. Несмотря на отсутствие какого-либо влияния на сюжет со стороны игрока. После первых 15 часов игры я, право слово, ожидал большего.