Сколько раз за два года он сожалел о том, что всё сложилось именно так: аффект, Сара, истекающая кровью, Бухарь... Какое решение было бы правильным? Проклятый вертолёт. Не было и секунды подумать, как сделать лучше. И этот молодчик О'Брайан, который то не пускал, то потом торопил... А что сейчас? Только считать дни после.



Подлатав раны, сматываемся из леса, бегом на байки, назревает погоня, вылетаем на шоссе, (управление байком и все механики на редкость привычные), несёмся, чутка тормозим - для рукопашки + стрельбы - снова едем вперёд, несколько мини-приключений обучают нас привычному для такого стиля жизни использованию своих возможностей... Впервые вижу, как Дикон Сент-Джон убивает человека, но заслуженно! И милосердно. Чтобы тот не был растерзан полчищами монстров, которые то и дело нападут оравой из кустов или выйдут стадом из пещеры... Разобравшись с убитым и узнав, где он прячет припасы, гоним на байке дальше. Добираемся до первого убежища. Какое же стремительное знакомство у меня с Диком!


Пытаемся осмыслить, что к чему: два года назад что-то пошло не так и большая часть людей обезумела, стала зомби, а после - мутация продолжилась, трансформируя зомби в более опасных существ, точно как в фильмах про зомби-апокалипсис. Дик называет их фриками.

Выжившие и уцелевшие разделились на два "лагеря": мародёров и прочих нехороших опасных налётчиков и нормальных людей с совестью, готовых помочь и дать убежище. Дикон и его лучший друг Бухарь как раз такие, отчаянные выжившие, порядочные и добросердечные. Представляю, сколько ужаса пережили ребята за все эти прошедшие недели и месяцы, и сколько ещё впереди. До сих пор Дик прокручивает в голове слова друга: "...что же ты наделал?" До сих пор он может вглядываться вдаль, в смутной надежде увидеть там... её? Призрак прошлого?





Достаю из кармана куртки карту и рассматриваю наше местоположение, обвожу красным маркером всю область с запасом, словно рисую новую страну и новый мир жизни после в американском штате Орегон.



Хочу сделать фото нашего первого дня. Тестирую фоторежим: ощущается "закос" под знатоков, понимающих, как управлять каналами цвета, вызвав расширенное меню. Но есть и режим попроще. Скриншоты получаются изумительные. Дик всё время грустный и задумчивый, а ещё напряжённый, как комок нервов. Пока непонятно, куда двигаться дальше... Пока ещё ничего не понятно, но очень интересно...



...узнаю, что Дикон - байкер, надо будет позже расспросить его о чём-нибудь занятном, чтобы отвлечь от грустных мыслей. Правда, зачистка засадного лагеря в Хорс-Крик - не меньшее отвлечение плюс тренировка на выносливость и скорость реакции. К тому же, приятно было под вечер найти ещё пару новых рецептов по изготовлению вспомогательных средств выживания и шкаф с оружием. К рассвету нового дня едем даже немного воодушевлённые, с улыбками на лицах...

Что нашёл, то моё, или Взять первую находку. Приятный сюрприз. В конце первого дня Дик находит свою первую байкерскую нашивку-ачивку. И решает продолжать коллекционировать эти милые лейблы, чтобы сильнее помнить всё достигнутое в дни после...

А этот Дик вроде ничего) Чуть было не остались без байка в самом начале пути: его нагло украли! ...Добираемся до первого лагеря - это лагерь Коупленда (Дик потом объяснит, что тут доступна возможность быстрого перехода в другие важные места, пока же осматриваемся...) , молодцы там люди, хорошо организовались, есть всё нужное, к тому же - о, счастье! - нам отдают украденный байк и появляется возможность собраться с мыслями и сохранить память пройденных дней прямо возле железного коня.


В лагере есть и другие выгоды: на кухне покупают мясо и разные травы, торговец трофеями рад ушам фриков и прочим "прелестям", оружейного дела мастер обеспечит патронами, механик всегда починит байк и даже обновит краску, поменяет шины, поможет с любой прихотью, - только денежку плати. А ради денежки приходится трудиться весь день на пределе своих возможностей.



Начинаю проникаться характером Дикона. Нравится, как он каждые пол-минуты комментирует всё, что происходит вокруг: "Нет, ну если фриков нет, так обязательно дождь пойдёт" Зачётный байкер)



Кто в лагере главный, важный чел такой, Марк Коупленд, даёт пару заданий, типо "сделаешь-расплачусь-не пожалеешь". Выгодно. Отправляемся в путь. По итогам под вечер: убили несколько врагов и занялись собирательством, деревья с рыжими веточки идентичны деревьям для ресурсов из Rise of Tomb Raider. Локациями мир вокруг похож на сериал The Walking Dead. Кино становится реальностью... Красота окружения контрастирует с ужасом от вида орд фриков, которые бродят там и сям, мягкая тональность природы подёрнута дымкой тумана, лучи ловят нас, проникая сквозь кроны деревьев... Только лужи слишком часто встречаются, ботинки постоянно промокают, но Дик шепнул, что так прикольней)



Всего лишь царапина, или Выбраться из Сюжетное достижение Дика приятно порадует его после дорожной передряги.

Утром ещё не предполагаем, что уже через несколько часов лучшего друга придётся оставить в убежище и придумывать всем отговорки на вопрос: "А где Бухарь, что-то его не видно?" ...Напали Упокоители - какая-то банда людей, готовые убить всех ради своих надуманных идей. Чуть не сожгли Бухарю руку, им не понравились его татуировки, но Дик их замочил. Ожог у Бухаря серьёзный, ему срочно нужен отдых и перевязка, а долбаные Упокоители, как говорит Дик, - его заклятые враги навсегда.



Добираемся до своей сторожевой вышки (осталась от егерей, присматривавших раньше за лесом) на горе О'Лири, и пока Бухарь лежит с обожжённой рукой, зачищаем несколько гнёзд фриков в окрестностях: делать это легко - Дик бросает коктейль Молотова прямо в центр гнезда и бежит прочь, попутно добивая разбегающихся существ.



Главное, чтоб керосина вокруг хватало: много с собой не возьмёшь, а встречается реже остальных ресурсов. Ради одной вещицы иногда обшариваем столько машин и домов, что начинаем днём, а потом глядишь - и уже луна поднимается на звёздном небе.


Вышка горы О'Лири - ещё одно место быстрого перехода, как и лагерь Коупланда, и другие места, которые нам ещё предстоит освоить в будущем.



Испробовали кучу оружия пистолет, дробовик, арбалет, ножку стола, топор, палку и ещё много подручки. Балдею от перекатов и уворотов Дикона, ловкий парень. Сражаться в рукопашку - одно удовольствие, огнестрел он не сильно любит, да и на шум фрики реагируют. У мотеля нас атаковал волк, чуть не испортил Дику татуху на левой руке, но к счастью, отстрелялись. Впереди открывается огромный мир. Дик доволен, что повышая кредит доверия, можно стрясти что-то более толковое и ценное с этих людей в лагере, за даром ведь фиг дадут...



Ещё Дик показал мне, как ловко он может управиться, собирая припасы и ресурсы для создания аптечек в передвижных медпунктах - блокпостах НЕРО. В них можно и здоровье своё улучшить, своего рода витаминизированный пункт для выживания. Правда, там всегда сначала проводим "дезинфекцию": зачищаем зону от фриков. А над одним блокпостом в вагонах поезда поселилась целая орда, голов сто на вскидку... Чтобы включить генератор, пришлось выманивать гадов к реке, разгоняться на байке и залетать на крышу... Дик крут! Настоящий борец, смелый и отчаянный! К слову, после зачистки блокпосты НЕРО тоже действуют и как зоны быстрого перехода (ну это когда закрываешь глаза, выбираешь место на карте - и тут же там, только расход бензина происходит всё равно). Мы с Диком не пользуемся этими "телепортами", мы любим скорость и ветер в лицо...



Начало пути, или Приобрести первый навык. Дик - мужчина способный, навыки полезны и для выживания, и для радующих душу достижений.

Химия для жизни, или Впервые улучшить здоровье, запас сил или концентрацию И здоровье, как говорится, поправили, и достижение получили, впервые воспользовавшись иньектором НЕРО.

У Дика на день - семь пятниц. Остановились восстановить энергоснабжение станции, в поисках перегоревшего предохранителя поехали чуть дальше и попали в небольшой городок Мэрион-Форкс, что к северу от Белнапа.

Дикон увидел церковь и тут же вспомнил свадьбу с Сарой... Ведь это не просто церковь, а та самая, где они поженились и обвенчались. Сара... Жаль её.

Это она улетела в вертолёте спасателей НЕРО два года назад, раненая в живот, а Дик остался с Бухарем, чтобы добраться в зону эвакуации самостоятельно. Но эвакуационный лагерь оказался уничтожен фриками - мусор, кровь, следы пожара... Два долгих года Дик винит себя в её гибели. А я ему шепнула, что ещё не вся надежда потеряна...


Два долгих года Дик винит себя в её гибели. А я ему шепнула, что ещё не вся надежда потеряна...



Вокруг церкви в городке - россыпь коттеджей, кафе и магазинчиков, всё заброшено, разруха и гнёзда фриков. Целый день почти ушёл на то, что зачистить 5 из них, обойти этажи в поисках припасов, всё как следует осмотреть, а потом как нарочно закончился керосин. Шестое гнездо - и нет шестой банки с керосином! Мчимся Дик знает куда, по рации узнаем о каких-то чуваках, которые хуже мутировавших от заразы фриков, тормозим у радиовышки.

Дикон разделался со всеми довольно быстро, умеет незаметно подкрасться сзади - и опаньки, враг готов. Но потом его чуть не прикончила женщина... не прикончила, потому что была с незаряженным ружьём. Отпустил. Не стал убивать. Принцип. Кодекс чести.

Приятным сюрпризом оказался бункер с припасами и даже постель для нормального отдыха. Да, Дик должен раз в 2-3 дня всё-таки выспаться!



Утром нас разбудил голос по рации... Замечен дым недалеко от нашей горы О'Лири. Забрались на радиовышку - виды изумительной красоты! Но дело зовёт вперёд. Дали волю вещанию радио "Свободный Орегон", теперь Дик слушает его и обязательно громко, долго и эмоционально комментирует, ну просто две рациостанции вместе))

Кстати, об упомянутом выше кодексе, красавец Сент-Джонс рассказал, что у байкеров есть свой реальный кодекс, среди пунктов которого "Байкер не может обидеть женщину". Благородно)



А ещё:
- "Байкер не боится смерти, но он должен сделать всё, чтобы её предотвратить, и не только для себя, но и для братьев"
- "Байкер вне политики, политика байкера - свобода от политик"
- "Никогда не провоцировать драку. Вступать в драку только в крайней необходимости только для защиты чести, женщины, принципа, и только после первого удара"
- "Байкер остаётся байкером всегда, независимо от времени года и природных условий, т.к. байкер - это не мимолётное увлечение, а смысл всей жизни"
- "Байкер не может знать страха. Страх - враг байкера"

Судя по этим понятиям, Дикон Сент-Джонс - просто идеальный мужчина)

Мясник, или Продать растения или мясо животных в любом лагере. Если убив волка, отнести на продажу его мясо в лагерь, Дик может получить благодарность обитателей лагеря и достижение в придачу.

Первая покупка, или Впервые улучшить свой байк. Ну как за такое важное дело не присвоить байкеру достижение!

Фервельский стиль, или Приобрести по одному улучшению байка в категориях. Улучшить свой байк по всем параметрам Дик смог в лагере Марка Коупленда. За это Марк подарил ему новую нашивку-ачивку. Будет радовать нас.

Сегодняшний день - весь на нервах. Выехали ещё затемно, чтоб осторожно забрать коробку из тайника того самого дядьки, за которым неслись в день нашего с Диком знакомства.


Судя по рисунку-наводке, надо искать в местах упокоения... Не люблю могилы. Кладбище встретило нас ордой и игрой в прятки от фриков. Но тайник Дикон нашёл. Собираемся, довольные, ехать и пожинать плоды стараний, брать вознаграждение за труды... Но собираться, не значит осуществить свой план.



Нет, сегодняшний день - весь на крутых нервах. Два года бессмысленных блужданий и борьбы за жизнь, и вдруг - первая зацепка и в прямом смысле луч света. Я не знаю, кто сильнее переживал: Дик или я сама, может мы вместе, но градус напряжения возрос до нельзя, когда после поездки на кладбище за коробкой с припасами негодяя, над головой зашумел... вертолёт! Чёрный блестящий чистый вертолёт НЕРО. Такой именно вертолёт, в который Дик посадил Сару.



Они работают до сих пор? Организация существует. но не спасает людей? Сара...? Дик захотел проследить за ними: отказать не могу, мчимся сломя голову, прячемся в кустах. Отвлекаем этих упакованных в салатовые костюмы работников, чтобы по крупицам собрать надежду.



А потом одно имя, одно какое-то рядовое имя, - и мозг накрыла волна чего-то большего, чем страх перед ордой или самой смертью. О'Брайан. Они по своим рациям произнесли имя "О'Брайан". Так звали паренька-стажёра, который усаживал Сару в вертолёт. И он жив! ...советую Дикону не пороть горячку. Имя распространённое, нельзя переть напролом, нужно действовать осторожно, но... О'Брайан!!! Он жив, какой-то О'Брайан жив. Жива ли Сара?

Не столько на байке, сколько на эмоциях мчимся в то место, которое Дикон не может не посещать хотя бы иногда. Камень Сары. Место в уничтоженном фриками пункте НЕРО.



"Никто больше тебя не побеспокоит, отдыхай спокойно", - говорит Дик после убийства десятки фриков поблизости. Он сломлен, но скрывает это. От всех, кроме меня, и глядя на суровый внешний вид понимаю, что в душе - он ранимая и тонкая натура.





...В дни после останавливаться надолго нельзя, поэтому едем собирать припасы, но уже в воздухе витает привкус чего-то грядущего, неотвратимого и назревающего...


Срочная доставка, или Доставить груз Такер или Коупленду. Мы выбрали отвезти груз Аде, потому что по достижению третьего уровня доверия они продают очень крутое оружие.

Утречком решаем освоить новый регион и заодно лучше освоиться в лагере пожилой дамы Ады, который в Хот-Спрингс. Накануне мы отвезли туда груз с припасами, сегодня Дик налаживает контакты. Приятно удивляет огромный выбор оружия, но на реально убийственное придётся пахать и пахать, чтобы позволили его купить. Встречаем новых "хорошо забытых старых" знакомых, в глубине души радуясь, что мы хоть и с ними, но всё-таки сами по себе.



Вот даже переночевать можем в любом из лагерей, у Марка ли, или у Ады, - но нет ничего важнее независимости и хорошей репутации, Дик завоевал и то, и другое за эти последние два года.


Нам фортит: покупаем, хоть и простенькое, но нужное нам новое оружие, а Ада тут же подкидывает работёнку, говорит, что в городке видели одинокую девушку, её бы сюда, в лагерь, привезти... Под сердцем ёкает. А вдруг эта девушка - Сара? Не реально, но... Что, если? Ведь О'Брайна всё-таки жив до сих пор...





Доезжаем к месту назначения просто мгновенно, и с пылкостью и дедукцией Шерлока Холмса Дик находит бедняжку. Увы... Девушку зову Лиза, она ещё совсем ребёнок, но стойко держалась одна всё это время, умница. Едва выручив Лизу и отбившись от банды Упокоителей и фриков, замираем на месте: ровнёхонько перед байком Дикона стоит огромный бурый медведь и что-то вынюхивает на асфальте. А у нас ноль патронов. От слова совсем. Вообще. Даже пистолетных. И арбалетных болтов ноль. Пришлось косолапого закидывать гранатами и коктейлями, жалко, но он чуть не перекусил Дику горло, чего ж не ушёл восвояси...


...Принимают в лагере Лизу очень радушно, но к просьбам Дика быть с девушкой мягче и не принуждать её работать наравне со взрослыми мужчинами Ада равнодушна. Кажется, эта пожилая седовласка не знает жалости, ну хоть дисциплину держит, жизни людей бережёт...


Дику так напоминает Лиза младшую сестру Сары, что он всей душой хочет помочь ей ещё, ведь бедняжка осталась круглой сиротой. Он даже уговорил меня отправиться в когда-то процветающую сувенирную лавку и раздобыть там подарок Лизоньке. Она радуется, но хочет большего: вернуться обратно, где толпы фриков, налётчиков. мародёров и Упокоителей...



Дик и хотел бы сделать всё, как она просит, но он слишком много повидал за эти два года, чтобы позволить девушке уйти из только обретённого убежища. Мы отправляемся снова в Мэрион-Форкс за припасами, а по дороге Дикон делится воспоминаниями о тех днях, когда жизнь была иной...

Орегонский умелец, или Создать 50 предметов. Подводя итоги дня, Дик похвастался тем, что ему выдали нашивку-ачивку за создание подручных предметов для выживания.

Вертолёты НЕРО опять разбередили души и нарушили наши постапокалиптичные будни. Во время первой вылазки Дик украл рацию одного из сотрудников, теперь мы перехватили сигнал и знаем, где искать этого О'Брайна! Сегодня Дик хочет встретиться с ним лицом к лицу и добиться правды.



Час слежки, и мы у цели. Дик идёт прямо к этому парню в защитном костюме, я прячусь в кустах и молюсь, хоть бы всё у нас получилось по плану.

Да, да, да!!! Это именно тот человек, который забрал Сару в вертолёт! Дик чуть с ума не сходит, еле сдерживая себя... Оказывается, вертолёт с О'Брайаном, прочими людьми, среди которых была и Сара, развернули и направили в иное место. Саре было плохо, рана оказалась слишком серьёзной, но этот О'Брайан оказал жене Дика максимально возможную медицинскую помощь, ставил капельницу и реанимировал, во избежание заражения крови проводил переливание... Фактически, он её спас. Но не имея возможности вести её лечение, оставил Сару в каком-то полевом госпитале. Два года назад.



Где Сара сейчас и выжила ли она, он не знает. Но Дик не унимается и требует новых данных, под страхом смерти приказывает парнишке заняться сбором сведений, что стало с тем полевым госпиталем и его пациентами, куда могла быть направлена Сара, окрепла ли она, есть ли шанс... Тут Дик даже боится сказать вслух эти слова, настолько малы шансы... Жива ли Сара до сих пор? Он хочет узнать всю правду до конца.


А вот я чуть успокоила Дика, убеждая, что О'Брайан и это найденная рация - наши "союзники", теперь на карте есть объекты исследования НЕРО, и там можно найти много сведений об этой эпидемии, превратившей большинство людей сначала в зомби, а потом и вовсе трансформировавших их во фриков и прочих монстро-подобных тварей... Но важнее всего, что каждый блокпост НЕРО оснащён их медицинскими контейнерами, а в них - такие нужные в эти дни инъекторы, стимулирующие иммунитет. "Чтобы к доктору не ходить!" - прокомментировал Дик.


Целый день проводим в поисках этих зон с блокпостами, одна в пещере была, другая в шахте... пару раз встретились чуть ли не лоб в лоб с ордой, но будучи не уверены в своих силах, убежали к байку: выслеживаем, когда орда переползёт своей копошащейся урчащей кучей в другое место, и как военные следопыты, возвращаемся в нужное нам место. Сделаем там укол из инъектора, - и здоровье, выносливость, концентрация намного лучше!



Цель и средства, или Выяснить, что стало с НЕРО. За нервотрёпку с НЕРО получаем достижение для Дика.

Сегодня день воспоминаний. О'Брайан и помог, и не помог одновременно! Крепким словцом приложить бы его... Дик не может больше сдерживаться и рассказывает мне, как всё когда-то начиналось...



Они познакомились с Сарой на дороге: у неё сломалась машина, а Дик, проезжая мимо на своём железном коне, остановился, чтобы помочь. правда, он признаётся, что ему с первого взгляда понравилась Сара, поэтому помогал он с особой настойчивостью... И правильно, ведь мог упустить своё счастье, а он же не такой по-натуре, не привык проходить мимо, если сердце требует задержаться и действовать...



Вся их история вышла очень забавной. Двигатель в машине Сары погиб, и Дикон решает подвезти милую блондинку на своём байке. Но даже и без зомби-апокалипсиса на дороге встречаются какие-то чуваки, решившие отметелить Дика так крепко, что... Сара не выдерживает всей остроты ситуации, видит в приоткрытой сумке Дика пистолет, по воле интуиции хватает его и стреляет в воздух. А потом смущённо признаётся, что не умеет обращаться с оружием и вообще не понимает, как она это смогла сделать... Сам Дик в восторге и шоке, хулиганы разбегаются и уезжают, день снова прекрасен.


Адреналин и дорожная романтика делают своё дело: между Диком и Сарой уже в тот момент возникает химия любви...



Если и дальше всё шло так хорошо... Другие, мрачные, воспоминания стоят перед глазами Дикона не менее ярко. Тот самый вечер, когда он потерял Сару. Навсегда или ещё есть надежда?



Каждое мгновение до сих пор он помнит, словно это было вчера. Как выбирались из тёмных помещений здания, вокруг которого рычали толпы зомбарей, как какой-то мужчина набросился на них, и Дику пришлось его застрелить, как у Сары горело от жара лицо, как он боялся не справиться с ситуацией и не найти выход... Но выход-то Дикон Сент-Джон нашёл, правильный ли? Этот вопрос навсегда останется для него открытым, даже если каким-то чудом Сара выжила, даже если...



Я переживаю, сможет ли Дик когда-нибудь оправиться от пережитого. Хотя другой вопрос волнует ещё больше: если всё-таки Сара жива, как она встретит своего мужа спустя такое долгое время? Обрадуется или будет преисполнена обиды и негодования? Что думала всё это время она и кто помогал ей выжить? Любит ли она Дика до сих пор?..



"Что ты творишь?! Эй, ты так нас угробишь своими воспоминаниями!" - кричу я Дику, когда он не замечает растяжку поперёк дороги. Мы падаем, и прямо лёжа на асфальте, в царапинах и пыли, отстреливается от очередной банды налётчиков...

Впервые орду я увидела в вагонах поезда неделю назад, Дик показал и приказал держаться тише воды-ниже травы. Сегодня же мы едем убивать эту орду!


Увы, хоть я везде сопровождаю Дикона с фотоаппаратом, для потомков же надо заснять все тяготы нынешних дней, но наше сражение с ордой я сфотографировать не успеваю, слишком стремительно это и зубодробительно.



Главное, что нужно знать, убивая орду, я запомнила, хоть одна, без Дика, и не справлюсь всё равно.
1. Нужно иметь минимум три коктейля Молотова и желательно ещё пару-тройку гранат.
2. Желательно иметь запас подручных средств для ремонта или изготовления любых убийственных средств против орды. Высоко ценится запас лома, тряпок, пивных бутылок и керосина.
3. Обязательно: полностью заряженный огнестрел, новое или отремонтированное ручное оружие, Дик любит биту с гвоздями или вставленным лезвием.
4. Обязательно иметь в запасе максимум бинтов и дорожных аптечек, чтобы латать раны на бегу.
5. Убегая от толпы, и на бегу забрасывая тварей гранатами, важно вовремя уклоняться от цепких когтей этих быстрых гадов.
6. Лучше сражаться с ордой днём, заманивая их в места, где толпа не пройдёт и разделится, и уже добивать мелкие группы фриков.
7. Вовсе не обязательно убивать сразу всех, рискуя жизнью, можно убить половину, отдышаться и нагнать оставшихся фриков через пару минут отдыха.

И ещё момент: убив орду, Дик имеет привычку обойти трупики гадов и срезать с них трофеи-уши.

Это только начало, или Победить свою первую орду. Заслуженная награда для Дика - очередное достижение этого смелого мужчины!



Забавно, что даже в пост-апокалипсис принцип "орда не приходит одна" сработал на удивление точно. Казалось бы, конец света, ну или конец привычной жизни уж точно, ан-нет, закон подлости живуч! Едва мы разделались с ордой, как Ада потребовала (ну это норма для её характера) лететь в погоню за неким Лимбо, убившем людей в её лагере. Конечно, Дик не может отказаться, проучить подлеца непременно стоит, - и мы на максимальной скорость мчим, ловим, скручиваем этого мужичка...



Я лелею надежду отдохнуть хоть после этого, но тут старина Марк Коупленд настоятельно тащит Дика тренироваться охотиться на оленей.


Правда, когда Дик научился выслеживать след раненого оленя, мало что для нас изменилось. Как палили мы по бедным зверюшкам ради пропитания, - так и продолжили палить. Правда теперь Дикон может с умным видом присесть и что-то изучать на земле в траве, чтобы потом брякнуть: "Теперь я понял, нам сюда" или "Кажется, в эту сторону", - и дальше мы так или иначе будем искать подбитого оленя. Зато со знанием дела!





Призрак Фервелла, или Бесшумно убить 100 противников. Но не только за орду, а ещё и за другие подвиги, Дик получает нашивки-ачивки. Не зря же он подкрадывался столько раз к фрикам со спины, чтобы прикончить их "без шума и пыли".

Надежная работа, или Убить 200 противников самостоятельно сделанным оружием.И ещё достижение за оружие "ручной работы" и его активное использование!

Столько приключений в дороге, сколько случилось с нами в этот день, ещё не было. Я едва успевала фотографировать и отбиваться от многочисленных врагов, попавшихся нам с Диком на пути. Орды фриков, мародёры, Упокоители, волки, медведи, снова фрики...



Начался день спокойно: сложили в сумки всё нужное под завязку, двинулись пополнять рюкзаки с припасами, чтобы выгодно продать в лагерях Ады и Марка.

Но уже через несколько минут мы влетели на всех парах в растяжку, упали с байка (не впервые, но всё-таки больно), побежали прятаться за разбитые авто, оказались втянуты в перестрелку, спасли какого-то паренька, а через метров сто - ещё двоих людей в пещере... Спасаем выживших мы не только сегодня, я не всегда рассказываю все события, просто дни после - такое время, когда можно говорить о каждой минуте. Ведь каждая минута - это подвиг, это дар быть живыми.

На смену людям с автоматами подоспели эти кричащие и рыскающие в полу-сгорбленных позах монстры. Фрики настолько быстры и проворны, что могут атаковать даже на крыше зданий... Того и гляди набросятся сзади в самый неподходящий момент.



Лагерь Упокоителей пугает своим антуражем. Некогда обычные парни (и даже среди них я замечала пару девушек) сошли с ума и объединились под идеей того, что фрики - это вовсе не фрики, а высшие существа, которые ниспосланы им для прозрения и упокоения. Но сами монстры, ясное дело, об их сумасшедших идеях не знают, поэтому нападают и грызут всех подряд. Но этот факт не останавливает Упокоителей: они ловят фриков и привязывают их в каком-нибудь месте, напоминающем алтарь, и восхищаются ими... Кошмар да и только.


Счастье, что Дик такой сильный и решительный: не раз он говорил, что перебьёт этих гадов всех до одного. и я буду ему в этом помогать уж точно.



А вот следующее событие меня даже расстроило: Ада попросила спасти пропавших людей, среди них - одна женщина. Но когда мы с Диком находим истерзанную несчастную, (другие, к сожалению, были убиты), она отказывается возвращаться в лагерь Ады! Для неё милее жизнь на волоске от смерти, чем этот трудовой ад, где заставляют работать от рассвета до заката.


Говорит, что у Ады жизнь, как в капкане. Пришлось её отпустить, а хозяйке лагеря соврать, мол не выжил никто, а враги убиты и погибшие отмщены. Про капкан та женщина сказала верно, условия Ада создала жёсткие, только вот когда сам Дикон попадал в настоящие капканы, а сзади на нас неслась толпа фриков, - то мы мечтали в те мгновения о самой тяжёлой работе, только бы в безопасности. А как вдохнёшь дух свободы и дороги, тут же забываешь привкус смерти. Поэтому Дик до сих пор не примкнул ни к одному из лагерей, что ютятся тут и там, собрав за своими баррикадами группы выживших.



...Вечером решаем наведаться в пару точек, где "отметились" учёные из НЕРО. Оба места спрятались так высоко в горах, что без разгона и форсажа туда было не влететь. Наградой послужили мощные дозы иммунных стимуляторов в иньекторах. Еще несколько таких уколов - и мы будем прям крутыми закалёнными бойцами.



Но даже самые лучшие бойцы... нуждаются в бензине. Как же быстро он кончается! Когда Дик заправлял свой байк в раз десятый за сутки, я сфотографировала его. Засмущался, но был рад: частичка нормальной реальности в этих фото, когда в пределах снимка не видно всего вокруг и кажется, что жизнь не так ужасна.



Кстати, я уже рассказывала, что Дикон - бесподобный комментатор своих действий? Едва ли он может молча взять этот самый бензин. За день я могу услышать до десятка вариантов его "мыслей вслух", когда он всего лишь берёт в руки канистру.
- Каааа-ниии-страаааа....
- Бензин!
- О, это то, что нам нужно.
- Канистра!
- Топливо.
- Ага, каниии-страаа.
- Этому я точно найду применение.
- Оуф, а вот и бензин.
Ему бы в писатели или в радио-ведущие, а вон как закрутила судьба виражами нас да заносами...



Выживать – не значит жить, или Спасти 10 выживших. За спартанскую стойкость и заботу о выживших Дик получил вечером приятное достижение.

Искусство ремонта байков, Потратить 100 кусков лома на свой байк. После дорожных приключений не грех было и отремонтировать байк. В итоге механик подарил и нашивку-ачивку.

С каждым днём Бухарю всё хуже: он забывает события, путается в мыслях, может наговорить чепухи, выругаться, а потом отключиться на пол-дня и не выходить на связь... На днях он выбирался в лес. В его состоянии! Рука не заживает, ожог словно нарочно зудит и кровоточит, поднимается жар, волной накрывает его. И нам с Диком уже страшновато... за его жизнь.



Дик переживает: он не врач и не волшебник, он не может щёлкнуть пальцами и помочь. Но вроде бы лаванда, эта красивая и по словам Сары полезная трава, должна принести пользу... Как же она выглядит? Надо вспомнить то время, несколько лет назад. Дик закрывает глаза, и вот он уже с Сарой на берегу озера.



- Кажется, мы искали вот это... - Сара наклоняется к цветку.
- Нууу, я то, что искал - уже нашёл!

Найти-то нашёл, но вот искусство сбора лаванды ещё не узнал. А вот Сара по долгу работы и занятию наукой изучения растений в этом - просто мега-крутой специалист. Теперь урок пора выучить и Дикону. Одной рукой надо ухватить стебель лаванды, а другой нежно придерживать цветок вверху, и только потом аккуратно срезать, чтобы не повредить растение...


Вряд ли в тот солнечный день Дик думал о цветах. Хоть и выполнил на "отлично" задание Сары: самому найти и собрать три цветка лаванды. В то уже такое далёкое время лаванда стала символом зарождения более глубоких чувств, а сейчас её целебные свойства могут спасти жизнь лучшему другу.


Но как же не хочется Дикону уходить мыслями из воспоминаний о той милой девушке, такой правильной и нежной. Порой он чувствовал себя противоположностью Сары, и даже уверял её, что байкеры вовсе не такие грубые, как могут показаться на вид. "Поверь, в нашем клубе много классных ребят, мы - дружелюбные парни и даже можем быть романтиками..." - уверял он её, едва решаясь приобнять за плечи.





Романтиком он и остался даже сейчас, это видно даже мне, в его глазах не только огонь мести всем мародёрам и врагам, но и пламя надежды, веры во что-то, чего он сам ещё не знает, но ради чего мы каждый день колесим по дорогам на его байке.


...Собрав лаванду, Дик приносит её Бухарю, но наталкивается на отчаянное сопротивление что-либо принимать. Что за фигня!? Он хочет сам себя похоронить на этой вышке? Дик не может лечить его силой, а друг лихорадочно просит дать ему ещё пару дней... Приходится уповать только на везение и лаванду, - хоть бы Бухарь принял её настой, а не выкинул и не завалился спать в бреду... Мы оставляем его вновь одного, отправляясь по проторенным маршрутам за мясом и припасами. Да пребудет с нами удача.



Денег куры не клюют, или Потратить 20 000 кредитов в одном лагере. Кончено, собирая лаванду для Бухаря, Дик не мог не раскошелиться на всё, что доступно, в лагере. В благодарность за щедрость получил достижение богача.

"Закончить недоделанное" - условный девиз этого дня. Условный, потому что по дороге к намеченным целям встречаем, как и следовало ожидать, кучу препятствий: от снайперов на деревьях до бросающихся под колёса байка фриков, волков и оленей...


Зачистить пару засадных лагерей мародёров, убив всех тех, кто может запросто убить нас, оказалось не сложно. "Сюрприз, я вернулся!" - комментирует Дик, подбегая к очередному месту перестрелки... Всегда сохраняет своё чувство юмора.



Новые бункеры, в которых пытались переждать апокалипсис эти мародёры, подбрасываю нам новые припасы, места ночлега, если задержались в пути и пометки важных мест на карте. Полезно и иногда жизненно важно.



Вечер этого дня - очень печальный. Дик снова решает съездить к камню Сары, потому что понимает, что если двигаться дальше, то это место он может никогда больше не навестить. Хоть и не было тут Сары, но куда ещё ему приезжать? С кем говорить? Со мной? Ну ок, только я тот ещё собеседник, я узнаю всё про Дикона с его слов, знаю его лишь пару недель... А Сара - та нить. которая связывает его с жизнь до ужасной катастрофы, когда мир стал адом с полчищами чудовищ... "Мы можем больше не увидеться", - говорит Дик Саре, воздух обдувает нас прохладой, но на вершине горы жарко, хочется поскорее в убежище, в любой бункер из зачищенных нами мест, выспаться и поесть...



Добро пожаловать на вечеринку, или Устранить все засадные лагеря, зараженные зоны и блокпосты НЕРО в отдельно взятом регионе. Момент радости сегодняшнего дня: дела сделаны - достижение наше.

День начинается с ужасной новости: Лизу из лагеря Ады похитили Упокоители. Налетели человек 30-40, многих убили, нескольких людей увели с собой... Понимаю, что если Лиза тоже уже убита, Дикон... боюсь подумать, что он сделает и что с ним будет. Он слишком близко к сердцу принимает всё, пропускает через себя. И это хорошо! Но при этом он и страдает...

Отложив все дела и отодвинув планы, заскакиваем на байк и стремглав мчимся спасать бедную Лизу... Только бы не опоздать!



...Впервые я реально боюсь за жизнь Дикона: теперь не только Бухарь, но и он весь в ожогах. Один из сумасшедших Упокоителей поджёг себя и бросился на Дика, схватил его и старался сжечь заживо. Сквозь адскую боль, когда горит и печёт всё тело, Дик сумел его убить до той роковой секунды, после которой вспыхнул бы, как факел, сам.



Продвигаемся вглубь ритуального убежища Упокоителей, они везде расставили свою смехотворную символику. Проклятые сектанты! Начинается перестрелка покруче голливудских боевиков. Сент-Джон - горжусь, что знаю его лично и вижу всё сама - просто невероятный... откуда в одном человеке столько смелости?

И вот, Лизонька! Наша девочка, бедная, бедная Лиза, с изуродованным изрезанным лицом, но живая.


Дик помогает ей встать, и вместе мы бежим к его байку. Хоть бы никто не выскочил сейчас, когда уже спасение так близко! Хоть бы не нарваться на капкан или минную растяжку...



Нам повезло: на шоссе ни души, Дик связывается с давней знакомой из другого лагеря, на берегу озера, далеко от трудового пекла Ады. Теперь это будет новый дом для Лизы.


На обратном пути, что было предсказуемо, Дик снова едет к камню Сары. Он понимает, что она тут не погибла, но я уже говорила раньше: куда ещё ему поехать, чтобы поговорить с безвременно ушедшей женой? ...Или считающейся погибшей, но живой, просто ещё не найденной? Так, стоп! Уже и я начинаю думать, как Дик: "Вдруг Сара жива, вдруг Сара жива..." На днях он уже прощался с ней, но вот опять сила вины и любви тянет его сюда...



"Может мне не стоит так беспокоиться о судьбе этих выживших? Сейчас ведь каждый сам за себя?" - спрашивает у Сары Дик. "Но если бы на месте Лизы была твоя сестрёнка, я бы не смог поступить иначе. Не мог бы не рисковать собой, чтобы спасти её... Что бы ты подумала обо мне, если бы я бросил на произвол судьбы Лизу?"

...Вновь в дороге. Отправляемся отдыхать в лагерь, и я понимаю, что Дик - настоящий рыцарь пост-апокалипсиса, герой дней после...



Собиратель ушей, или Собрать 989 ушей фриков. Перед сном нас ждал сюрприз: отдавая трофеи, мы попали в призовое число ушей фриков и получили ачивку!

Перед сном накатывает предчувствие: что-то будет не так, как обычно. И действительно... Если две недели прошли более-менее спокойно, то сейчас начинается настоящий драйв и нервотрёпка.



Под утро Бухарь стал бредить: ему пригрезилась нападающая на нашу вышку орда, он схватил дробовик и чуть было не убил Дика. Отлетел, очухался и уставился на нас остекленевшими красными глазами. Было очевидно: у Бухаря заражение крови, срочно нужны антибиотики.


Но антибиотики - это пол-беды. Дик знал только одно место, где можно их достать: это лагерь железного Майка, с которым он в очень непростых отношениях. И явно там никто не будет рад помочь двум байкерам. Лекарства в дни после дороже золота.


Дик придумывает план. К вечеру уговариваем Бухаря спустится во двор и сесть на байк. Надо во чтоб это ни стало попасть в лагерь у озера, куда пару дней назад Дик отправил Лизу. Но попасть туда надо тайно, ночью. Найти в одном из домиков местный лазарет и, да, Дику не нравилось это, против его принципов, но - украсть коробку с антибиотиками для Бухаря.

Дорога - на удивление спокойная и пустынная, словно этой ночью все попрятались по своим норам и пещерам. Марк Коупланд вдруг пустил кантри-рок балладу по своему радио. Наслаждаемся музыкой и тёмным прохладным полуночным воздухом. ...Едем рядом, я - на другом байке, Дикон научил управлять, чтоб чуть что я могла быть рядом всегда. Фотографирую пейзажи, пока замедляемся перед "пробкой" из брошенных разбитых машин.


Дик вспоминает, как всё начиналось, как люди хотели быстрее покинуть города, стремились уехать куда-то подальше, а он уже тогда сообразил. что лучше будет остаться на месте, переждать панику, и потом действовать по-ситуации... А ситуация катилась под откос со скоростью света. На его глазах десятки людей были порваны в клочья ордами фриков. "Однажды так будет и с нами..." - думал Дик. Когда они остались без Сары, всё потеряло смысл, стало безликим существованием, монотонной борьбой за жизнь.

- А знаешь, почему мы до сих пор сражаемся и бьёмся каждый день? Знаешь, ради чего выживаем? - перекрикивает он рёв двигателя. - Потому что больше нам нечего делать! Больше ничего не осталось, поэтому мы цепляемся за каждый день в заранее проигранной борьбе!



Останавливаемся у большого утёса, местечко выглядит безопасным и уютным. Костёр отгонит незваных гостей - волков и медведей, фриков вроде поблизости не слышно. Дик решает избавиться от бороды, молодеет лет на пять сразу, просто красавчик!


С холма открывается вид на Шерман, город близ лагеря, куда должен попасть Дик. Мне не по себе, ему тоже, но медлить нельзя... К полудню нового дня лекарства должны быть добыты, Дик ради себя самого просто обязан спасти друга.



...Прячась в пышной высокой траве, за колючими кусами и булыжниками, Дик крадётся и пережидает, пережидает и крадётся... Чего им не спится всем ночью! Охраны везде море: по два человека каждые 10-20 метров. Но Дик может всё, смог он и тут - добрался до вожделенной двери в так называемый лазарет (несколько коек и шкафчики с лекарствами в одном из деревянных коттеджей), даже взломал её и проник внутрь, и даже нашёл коробку с антибиотиками... И тут, оборачиваясь, он видит перед сразу двух молодых женщин, Рикки и Эдди! Застукали.



"Дик, что ты делаешь, опусти пистолет!" - думаю я. Но он уже себя почти не контролирует. Девчонки, хоть и знают, что Дикон - не бандит, но пройти не дают: молчаливая пауза друг перед другом, ожидание, чья воля будет сломлена первой. И тут врач Эдди, обаятельная темнокожая мадам, замечает, что схватил-то несостоявшийся воришка не что-то ещё, а лекарства.



- Дик, а на кой... тебе таблетки? Ты для себя или кто-то ранен?
Тут уже и Рикки, та что перехватила в этот лагерь Лизу, понимает, что не от хорошей жизни Дик пришёл вот так, тайком.


Пистолеты больше не нужны. Я облегчённо вздыхаю, у женщин вид добродушный, они вряд ли откажут в помощи. Дик тоже расслабляется, опускает глаза, признаётся, что у Бухаря заражение крови...
- Да Упокоители эти грёбаные напали на Бухаря! Сожгли ему пол-руки.
- На кого?
- Ну, на Билла. Уильям его зовут. Только я называю всегда - Бухарь, не спрашивай, почему.
- Я тоже слышала где-то, что эти твари охотятся на Бешеных Псов... - говорит Эдди.
Бешеные Псы - это, к слову, байк-клуб наших ребят, только какой уже сейчас клуб... Одни воспоминания.
- Чего ж ты не пришёл нормально? Почему хотел украсть? Я думала, ты изменился за эти годы в лучшую сторону... - Рикки не прогоняет Дика, но настроена не дружелюбно.
Ситуацию спасает Эдди, она, как врач, не может позволить умереть человеку, это же не Упокоитель и не мародёр...



И спасибо ей за это, она настаивает на помощи Бухарю честно и открыто, без прикрытия. Сдаётся и Рикки. Заявляет, что она хочет увидеть Билла. Что ж, теперь нам остаётся надеяться, что карты выпадут козырные, и эти женщины не изменят решения спасти бедного Бухаря.

Потерянные и найденные, или Отправиться на юг с Бухарем. Печальная причина поездки тем не менее приносит достижение для Дика.

На рассвете принято решение ехать к огромному утёсу забирать Бухаря. Регион Лост-Лейк славится большей активностью фриков, поэтому медлить нельзя. В любой момент может нагрянуть сильно любопытный патруль мародёров, фрики или ещё хуже - Упокоители.


...Приезжаем аккурат в то место, где лежал в полу-бреду Бухарь. Дик выдыхает: "Ты в порядке, уфф!" К счастью, за ночь бедного Бухаря не атаковали ни фрики, ни волки, ни медведи... Но выглядит он ещё хуже, чем накануне. Забираем его в лагерь Лост-Лейк, в лагерь Железного Майка и его правой руки - этой вечно придирающейся к Дикону брюнетки Риччи.



А этот Билл Бухарь - тот ещё послушный друг! Артачился и сопротивлялся до последнего. Ну ясное дело, бред у него и температура зашкаливает... Препятствия на каждом шагу. Дик изворачивается в уговорах, как может. Минут 20, - и Бухарь с требование его не трогать медленно, подволакивая ноги, тянется к байку.




Сколько же стонов выслушал Дик за дорогу... Бухарь не хочет туда, Бухарь хочет на север, пообещай ему, что на пару дней, он сам поправиться, он не ребёнок, что его нянчили, не хватало ещё просидеть в этом лагере Бог знает сколько...



День так называемого "официального переезда" из вышки на горе О'Лири в Лагерь Железного Майка на озере Лост-Лейк встречает нас солнечной погодой и бодящим ветром с привкусом где-то жарящейся рыбы, да гитарных песен, что тут постоянно исполняет местный бард в беседке.

Но на повестке дня лазарет и размещение Бухаря. Ему выделяют койку, Эдди заботливо даёт лекарства, делает перевязку... и говорит, что надо ждать и молиться о лучшем исходе, короче опять кормить себя надеждами.



Наступает время "выклянчить", как шепчет мне Дик, разрешение остаться у Железного Майка. И тогда можно на часок-другой расслабиться. Лагерь Железного Майка (или лагерь Лост-Лейк) намного больше и лучше лагерей Коупленда и Ады. В нём - целая армия вооружённой охраны по периметру, много припасов и ресурсов, сами люди - дружелюбнее и будто бы счастливее, и атмосфера была прямо как в мини-деревушке, уютные дома из сруба разбросаны там и сям, вид на озеро и горы, вкусная еда и приветливая девушка-продавец оружия... Только всё это не радовало Дика, он не желал "торчать в этой дыре" и хотел только одного: побыстрее уехать с Бухарем на север. Поэтому надо усиленно работать на доверие этого лагеря. Глядишь и лечить его друга станут с удвоенным энтузиазмом...


Как выяснилось в доме Майка, не только помощницей, но и хозяйкой номер два тут была сама Рикки, Майк же имел ферму близ лагеря, но там, за сетчатым забором - только огороды с овощами, ни торговцев, ни механиков...

А разговор с Майком оказывается сложным. Тут ещё вмешавается молодчик Шиза, он и Дик начинают по-пацански тыкать друг в друга пистолетами, вспоминая былые размолвки. Я уже думаю, что вытурят нас отсюда как пить дать.


Но нет, Рикки, как дипломат, уговаривает Майка, да и он - уже старик, повидавший жизнь, способный прощать и надеяться, что люди (а точнее - Дикон) станут лучше.



Тут я скажу, что Дик и Бухарь уже были в этом лагере много раньше, но после очередного конфликта и из-за горячего нрава Сент-Джона, два байкера умчались прочь и стали номадами - независимыми кочевниками, по совместительству - наёмными убийцами. С поправочкой: убийцами, творящими справедливость и защищающих слабых и обиженных. И уничтожающих только тех, кто может сам отнять жизнь у выживших людей.


Теперь Дик вновь "на службе" у Железного Майка, а значит авторитет и уважение он вернёт, убивая фриков, сжигая их гнёзда, зачищая территории, занятые мародёрами и всячески помогая Рикки и Эдди в их непростых делах...



Бодрым шагом этот решительный седовласый "начальник" уходит прочь, оставляя Дикону и мне время, чтобы доказать: Дика Сент-Джона и Бухаря вновь приняли здесь не зря.





Проходит несколько дней, привычных по проведённому вместе предыдущему месяцу.
Как-то, уже совсем в сумерках, в полудрёме, мы наведываемся в эту заманчивую музыкальную беседку, где звучит гитарный кантри-рок... И думаете, нам удалось насладиться музыкой? Где уж тут, на связь друг за другом выходят: Ада из своего трудового пекла и... О'Брайан. От усталости мы почти падаем, а значит решать новые задачи будем в новом дне.

Человека в белом комбинезоне ставим на первое место. Мы уже и думать забыли на какое-то время о НЕРО и О'Брайане, как он сам вчера неожиданно вышел на связь. Причём, говорит такой деловой по рации сразу с условиями. Мол, если Дик хочет узнать что-то про Сару, он должен ехать в назначенное место и выполнять... приказы О'Брайана, без году учёного парнишки!

Дик рвал и метал, но мы поехали. А какой ещё тут может быть вариант?
- У меня научная степень, козёл! - кричит он по рации, возмущённый наездами Дикона.
- Ага, *уючная степень... - Сент-Джон бесподобен. Я, зажав руками рот, давлюсь от смеха.


Желания О'Брайна были ого-го!
1. Следовать за людьми НЕРО. То есть иными словами - ползти в кустах, чтоб нас не заметили.
2. Подслушивать их беседы, чтоб потом передать всю информацию нашему заказчику. "Только ради Сары..." - процедил Дик, сжав зубы.
3. Прикреплять жучки к вертолётам, чтоб сам О'Брайан могу видеть места базирования НЕРО.
4. Находить среди работников НЕРО главного, медика, в белом скафандре, и супер-внимательно слушать, что он говорит, а лучше - ещё и видеть, что он делает.

И потом держать полный перед О'Брайаном отчёт. Обнаглел этот малый! Но железное терпение Дика и одержимость идеей собрать все сведения о судьбе Сары движет им, и он соглашается, безропотно, хоть и ворчливо, размахивая пистолетом для эффекта "бу!"...


Первое "полевое задание" пришлось выполнять возле разорённого за годы мародёрами коттеджа. Крадёмся, отвлекаем камнями НЕРО-вцев, ползём дальше, наконец, - наша цель видна. Одного из фриков привязали к каким-то носилкам и сейчас берут у него образцы тканей и прочие анализы. Фу, гадость...



Из любопытного: слышим, как эти учёные обсуждают появления новых видов фриков, усиление мутации, говорят о каких-то гигантах... Мне страшно, но Дик пока молчит, не буду и я вносить смуту в его и так воспалённый мозг.
...Минут десять тянутся, как десять часов. Наконец, агенты подтягиваются к вертолёту, их миссия в этом секторе горного района завершена.

Мы с Диком тихонько возвращаемся к байку и понимаем, что это - самое начало саги под названием "Тайна Сары". Ещё не раз нам придётся получать крупицы сведений, будучи на побегушках у О'Брайана. Пока же он заверяет нас, что занимается её делом и скоро, совсем скоро даст нам первые реальные, конкретные сведения. Как гром среди ясного неба, вдруг Коупленд орёт по радио, что люди НЕРО припёрлись в его лагерь и убили шесть человек. Что за...? Они должны нас спасать! Судьба жены Дикона превращается из детектива в триллер с элементами хоррора.

Сара, так что всё-таки с тобой случилось, где ты пропадала, поклонница лавандового чая? Сегодня для нас это - риторический вопрос. Стараясь меньше думать, а больше - действовать, Дик тянет меня к байку для визита к Аде. День мы завершим привычно: перестрелка с какими-то бандюками, на форсаже в лагерь и спатеньки... Как повторят часто Дик, пора и вздремнуть или на боковую.

...Погода ужасная. Дождь и днём темно, как ночью. Едем в какое-то стрёмное место, городишко весь в россыпи домов из красного кирпича, но Дик в себе уверен, заражает уверенностью и меня. Что ж, наверно будет горячо от беготни, мокро от пота и мороси с неба и иногда страшно от кудахтанья фриков.



С обликом городка Шерман в дни зомби-апокалипсиса мы с Диком познакомились, выполняя просьбу Эдди. Ей нужен был особый нож для проведения операций, но особенно - для ампутаций. Дика передёрнуло от этого слова, но помочь он согласился сразу. Ведь Эдди лечит и Бухаря в том числе, да и сложным делом поездка в Шерман не казалась... Правда, в нём море гнёзд фриков, и без гнёзд тоже вокруг шатаются группы этих уродцев. Но Дик привык: он помогает - ему помогают, и вот мы уже на пути в этот Шерман.


Город этот, хоть и не мегаполис, всё равно - кладезь загадок. Половина домов - заперта на замки, ломать двери не хочется, на шум сбегаются сами понимаете, кто. Приходится решать квесты, как попасть внутрь. Я думала, что куда-то можно не забраться, но Дик везде нашёл хоть и не очевидный сразу, но путь!


В Шермане мы побывали в поисках припасов и в парикмахерской, Дик даже рассмеялся, что за два года даже кресла и места для стрижки сохранились, заглянули и в кофейню, и в пиццерию, и в супермаркет...




А вот здание городской ратуши было наглухо заперто. Где же раздобыть ключи? Решаем вернуться к нему после, в какой-нибудь день...



Нас обоих не покидает чувство, что в этом здании что-то очень нужное именно Дику, да и мне по-совместительству...



В одном из зданий, куда попасть было очень сложно, так забаррикадированы были все окна и двери, Дик находит нашу цель - этот особенный нож для Эдди! Собираемся закругляться, но тут нас цепляет снайпер из коттеджа близ Шермана. Предлагаю махнуть рукой, но Дик непреклонен: и вот мы уже устраняем назойливого стрелка, пробираясь на второй этаж дома, а там... Море мин, дистанционных бомб, взрывчаток, гранат, патронов, полезностей для уничтожения орд, всего того, что так редко попадается нам в горах или в лесу... Решаем впредь тщательнее осматривать запертые дома или комнаты, которые на первый взгляд кажутся неприступными: если решить их головоломку и попасть внутрь, мы получим щедрое вознаграждение.


И вот, пока мы бегаем по домам и берём всё, что плохо лежит и может пригодиться нам в борьбе за жизнь, спрашиваю у Дика: "А почему ты всегда гоняешь на байке без шлема, даже до этих зомби-фриков?" И вот, что мне рассказал Дикон, предупредив, что хоть шлемы и спасают байкеров при авариях, но далеко не всегда, потому что:
- обычный шлем весит около 2 кг, и такая масса на голове, как показали исследования, может иногда привести к потере равновесия. А при столкновении со скоростью 80 км/ч вес шлема увеличивается до 100 кг - со всеми вытекающими последствиями.
- шлем ограничивает угол обзора на 51 градус и уменьшает поле зрения на 16%.
- ни один производитель шлемов не гарантирует сохранения жизни при ударе головой со скоростью выше 24 км/ч.
- внутри шлема вибрация и шум двигателя ощущаются вдвое сильнее, чем при езде без шлема. В то же время сигналы других участников дорожного движения слышны хуже в сто раз!
Познавательно, однако. Люблю Дика за его умение всегда "заполнить эфир" чем-то отвлекающим и интересным.



По пути из Шермана в лагерь Лост-Лейк Дик безумно переживает: хоть бы этот найденный нож Эдди испробовала не на руке Бухаря...


И переживал Дикон не зря: Эдди взяла нож, но не позволила Дику задержаться хоть на какое-то время и побыть с другом. Значит, дела реально ужасны!





Как Дик не пытался прорваться к стонущему от боли Бухарю, - всё было бесполезно. Ни уговоры, ни даже попытка оттеснить Эдди и... Дик сам не знал, что, но характер у него такой! Он не знает, но будет лезть и пытаться что-то изменить к лучшему.


- Эдди, ты же не собираешься этим ножом... Чёрт возьми, Эдди, только не говори, что! Дай мне к нему подойти...


- Иди домой Дикон, иди спать. Ты сделал всё, что мог. Надо только ждать. Ещё есть шансы...
- То есть ты мне предлагаешь дрыхнуть, пока мой брат корчится тут и умирает? Я не... !!!
- Дик, иди спать!


- Должны быть ещё варианты! Тут же полно лекарств...
- Всё, я сказала, Дик, тебе пора отдохнуть, проспись, иди к себе!


Вечер тусклый и мрачный, Дик чувствует, что ещё что-то должен придумать, но что? Что?

Природа и окружающий нас мир меняются быстрее и быстрее. Ещё месяц назад беспокоили одни лишь фрики и их орды, а теперь уже в компаниях фриканов появились дети... Их быстро выросшие? Или ранее нормальные дети, подвергшиеся вирусу? Мы называем их шакалами - они писклявые, мелкие, слабые, но очень назойливые враги.



"Ничего себе!" - кричит радостно Дик, с первого выстрела убив догоняющего нас клыкача. Клыкач - мутировавшая собака или волк, скорее волк... Но может и крупная собака. поймёшь их... Клыкачи чёрные, страшные, с проплешинами и острыми, как бритва, клыками.



Изменения затронули и самих фриков: теперь их несколько видов. Обычные, бледные агрессивные альбиносы и редко встречающиеся гиганты или громилы. Всех мы убиваем как обычно - подкрадываемся сзади или просто стреляем и лупим по ним битой-пилой.



А то вдруг попадается нам на глаза "картина маслом": медведь, наш бурый, не мутант, сражается с громилой! Понаблюдали - и в бой тоже. Ранены были оба врага, хоть мишек нам всегда очень жаль, поэтому завалить эту парочку оказалось легче лёгкого. Но всё же совесть всегда грызёт нас, когда берём мясо несчастных зверюшек. Понимаем, что это - наша еда и жизнь, понимаем, что животные тоже рискуют со временем мутировать и стать чудовищами, но как же больно в душе за тот мир, который сейчас воцарился тут, и всё только катится к ухудшению ситуации... Прямо вторая волна какая-то.



Нас пугают не сами враги, пугают темпы появления этих альбиносов и громил. Два года нас заботили только фрики. А теперь в течение тридцати с лишним дней появилась сразу пара-тройка типажей этих монстров, словно подвиды фриков или более совершенная их ветвь... Хоть бы не наткнуться на какое-то непобедимое чудовище!


Дик делится со мной своим планом: сегодня он хочет поискать в одном районе Лизу. Ту самую Лизу, которая была отправлена вместе с Рикки в лагерь Лост-Лейк к Железному Майку. Оказалось, девчонка снова сбежала!



В одном из заброшенных домов Дик находит всё-такие маленькую зацепку: записку от Лизы. Он хотела забыть весь этот ужас! Она не понимала, что этот ужас теперь - наша повседневная реальность. Девочка-подросток ясно давала понять, что будет прятаться от Дикона и впредь, а нам оставалось лишь собирая детективную цепочку, вновь пытаться выследить беглянку, чтоб её не выследили фрики или Упокоители раньше нас.



Опечаленные бегством Лизы, мы оказываемся застигнуты врасплох очередной ордой... И она куда крупнее всех тех, виденных ранее. В ней не 30-40 голов, а наверно под сотню! Хорошо, что поиски Лизы заодно помогли нам найти нужные вещи для уничтожения этой орды: три коктейля Молотова, 2 гранаты, пару дымовых бомб - и Дик в завесе тумана добивает оставшихся фриканов. Шикарно сработал, я чуть не умерла от страха, но всё закончилось идеально, на Диконе - ни царапинки, он уже профессионал.


Но настоящий кошмар орды ждал нас вечером. Проезжая мимо лесопилки, мы любуемся закатом, и тут - волки. Набрасываются прямо на Дика, сбивают с байка, рычат, атакуют... Шум от борьбы с ними растревожил тех, кто сделал лесопилку своим домом. Из красной деревянной постройки на улицу полилась потоком толпа совершенно невероятных размеров. Словно разверзлось жерло вулкана.



Как нам потом рассказали в лагере, орда с лесопилки - самая большая в округе, больше семи сотен фриков действуют, как один живой организм. Какое счастье, что после нашей первой встречи мы сумели добежать до байка и умчаться прочь.



На улице холодает. Планируем в ближайшую неделю объехать всю территорию, ещё раз "прошерстить" все коттеджи, поискать лекарства и собрать побольше растений, грибов, в конце концов какой-то день посвятить охоте и внести солидный вклад в пополнение запасов мяса... Зима же близко.

Даже на юге Орегона похолодало, чем выше в горы - тем больше снега. Дик волнуется и постоянно порывается заходить в лазарет к Бухарю, но Эдди его методично выпроваживает, дескать не беспокой товарищ пациента. Мы, любуясь красотой заснеженной природы, продвигаемся в своих ежедневных исследованиях во всё более укромные уголки природы, гор, пещер, а уж если подвернётся одинокий коттедж в горах - там и собрать целую сумку запасов на все случаи жизни можно.



Исследуем в поисках полезных данных или находок в который раз все три района: Белнап (там лагерь Ады), Каскады (где лагерь Коупленда) и Лост-Лейк (с лагерем Железного Майка). И абсолютно везде на пути попадаются группы мародёров или фриков, а если не они, то ещё не мутировавшие волки. Когда патроны и силы на исходе, полагаемся на скорость байка.



В каждом из трёх лагерей Дик, не без моей помощи. сумел завоевать уважение и расположение к себе, но друзьями этих людей ещё называть рано. Подкидываю Дикону идею: убить какую-нибудь орду или раздобыть на охоте чуть ли не тонну мяса, - и стать в конце концов другом хотя бы одного лагеря. Желательно в Лост-Лейк. Потому что там у механика потрясающие идеи для улучшения байка, но пока он не горит желанием трудиться над железным другом Дикона.


Меж тем, движимые снежными порывами и метелью, мы понимаем, что путешествуем вместе рука об руку уже почти полтора месяца, некоторые дни промелькнули так стремительно, что заметки о них я собрала в одну главу нашей жизни после.



Незаметно пролетает время, а на нашем счету уже 10 убитых орд фриков, благодаря Дику многие района Белнапа фактически безопасны для спокойных прогулок... В горах там много оленей, даже в снежные дни на юге, горный район всё также приятен, там теплее, но и этих сектантов-Упокоителей больше. Каскады ещё несут в себе угрозу, но орды там не большие. А вот Лост-Лейк как напугал нас недавно, так до сих пор Дик и обдумывает план по уничтожению огромных, много-сотенных, орд.


Спрашиваю у Дика, почему он стал байкером? Он говорит, что быть байкером - это особая магия, которой подвластны те, у кого начинает бурлить кровь, когда они чувствуют рядом пульсацию металлического сердца своего любимца. К примеру, автомобиль - это просто средство передвижения, повседневная жизнь, а байк - есть выбор стиля и образа жизни. Он раскрепощает и дарит свободу от суеты мира. Жизнь без железного коня кажется уже не полной, открывается новая возможность в познании самого себя и другой уровень отношений с действительностью.


Уж не знаю, что там у Дикона было с действительностью раньше, но сейчас без байков уровень отношений был намного неприятнее и ближе, а как хочется, особенно когда холодает, отгородиться от этой реальности подальше. И нам тут тоже помогает в этом байк, когда мы несёмся вперёд, исхлёстанные ветром, надеясь, что будущее станет чуть лучше прошедших двух лет...

В кино помощь обычно приходит в последний момент. Сначала всё долго и сильно плохо, но в финале вдруг что-то падает с неба, и всё становится идеально. В случае с Бухарем, когда ситуация была хуже и хуже, когда почти не оставалось шансов, когда Дик понимал, что скоро он может оплакивать друга, помощь тоже пришла в последний момент. Правда, тут не кино и была эта помощь с подвохом.



Местный молодчик Шиза решил преподнести Дику способ спасения Бухаря прямо на блюдечке, правда сам способ грозил бедой всему лагерю Лост-Лейк.


В то время, как Эдди, наша местная врач в Лост-Лейк, говорит, что Бухарю очень, очень сильно реально плохо, Шиза говорит, что в здешних краях некоторое врем назад разбился самолёт с помощью для Красного Креста.


Дик чуть с ума не сошёл от таких новостей, он уже был на старте мчаться туда, но Шиза остановил его ложкой дёгтя: место крушения "закреплено" за Упокоителями. Гуманитарный груз трогать нельзя. Он на территории под контролем главаря Упокоителей и его культа "Покойся с миром", а у Железного Майка с ними подписано какое-то там перемирие.


По мнению Дика, это просто "Филькина грамота", а не перемирие, но люди лагеря Лост-Лейк так не думают, искренне полагая, что Упокоители в их земли не пойдут, при условии, что и они, "лост-лейковцы", не будут промышлять добычей и поиском ресурсов на территории с лагерями фанатиков.

Напряжение растёт, хитрый Шиза уговаривает и так готового ехать к самолёту Дикона стащить этот медицинский груз. Ведь там такие спасительные лекарства! С ними Бухарь выживет 99%. Что же делать?



Советуемся, рассматриваем карту, Дик с отвращением отшвыривает эту бумажку с написанным на ней текстом о ненападении друг на друга людей Майка и Упокоителей... Смотрит на меня, будто я могу дать совет. Смотрит на Шизу, который вообще без царя в голове.

Решаем замутить заговор: отправимся с Диком за гуманитарным мед. грузом, сделаем вид, что Шиза нам ничего не сказал, притащим груз сюда, спасём Бухаря, а если Упокоители узнают, что припасы из самолёта украдены именно Диконом, разделаемся с ними, как с ордой!



Дело остаётся, нет, не за малым, а за очень большим: пробраться к месту крушения, найти коробку с ценнейшими лекарствами, украсть её и в целости и сохранности вернуться в Лост-Лейк. Я знаю, что мы справимся. Дик справится, я вдохновлю... Но как же волнительно, как же опасно!

В раннего утра валит снег, морось, всё против нас, не день, а мгла и слякоть. воздух тёмный и мокрый, солнца не видно и без часов не понятно даже, сколько времени... Хотели отложить, но поехали.



Дик похож на человека, который кончиками пальцев держится за карниз двадцатого этажа, понимая, что вот-вот упадёт... Столько безнадёги в глазах вместе с противостоянием фактам и желанием что-то сделать.


Когда мы были на месте, сгустились синеватые сумерки, чуть потеплело, но не распогодилось, наоборот, нависли грозовые тучи, дождь полил залпом, словно пытаясь помешать плану Дика.


Грязь чавкает под ногами, но мы крадёмся к пункту назначения... И точно, как в том фильме "Пункт назначения", везде разбитый самолёт. и везде события из области "хуже придумать можно, но сложно".



Огромный джип преграждает нам путь, и Дикон толкает его по скользким лужам, в какой-то момент мне кажется, что у него лопнут от натуги вены, но нет... Похоже, лопнуло у Дика только терпение, поэтому он решился на эту авантюру, чтоб не ждать с моря погоды, а помочь Бухарю делом. Очередным, далеко не первым делом.



Джип занял своё почётное место в грязевой яме, открыв дорогу к расколовшемуся, как Титаник, на две половины, самолёту, тёмно-синему исполину, лежащему в зарослях... И тут Дикон впервые встречает его лицом к лицо, впервые громила оказывается так близко.


Я видела, как они сражались, думала, что Дик не одолеет, он же герой, но не супер-герой, он же... Нет! Он не обычный человек. Он победил. Схватка была неравная, но Дикон Сент-Джон уделал этого гиганта, как чемпион боевой арены.



Остаётся самая малость: найти медицинский груз среди обломков самолёта, не наткнуться на Упокоителей или каких-нибудь налётчиков, схватить этот груз, не встретиться с ордой, добраться до байка и уехать. Да, похоже остаётся не малость, а целый вагон и тележка дел.

Угадайте? Мы справились. Мы всё сделали. Вместе, сообща, как боевые товарищи. Отъехав поодаль в заросли, отдохнули и на рассвете следующего дня когда толпы фриканов разбрелись по свои норам и пещерам, поехали в сторону Лост-Лейк.



И вот едем мы, никого не трогаем, спешим на помощь Бухарю, а тут свои же устраивают нам засаду: хитрая лиса Рикки что-то заподозрила. Пока Шиза "был на шухере", проследила за нами, затаилась где-то недалеко, или может она с Шизой и тусовалась, я понятия не имею, но мы встретились аккурат с их "кардоном" лицом к лицу.


И понеслось: Рикки читает нам морали, будто подрядилась работать дорожным проповедником, Шиза что-то невнятно треплет языком. внося ещё больше сумятицы, Дик уже повышает голос и откровенно говорит, что какое ещё перемирие, если жизнь его друга висит на волоске...


Я тоже вмешиваюсь, предлагаю ехать в лагерь и ставить на первое место жизнь Бухаря, а уже потом казнить и миловать Дика за его вылазку в "зону Упокоителей" и "похищение ларца с волшебными таблетками".


Потеряв минут тридцать, не меньше, мы снова едем... Дик потеряв энтузиазм, негодуя от очевидной глупости Рикки, я - с чувством выполненного долга: помогла, сняла для дневника дней Дика все наши приключения и внесла свою лепту в судьбу Бухаря.



В лагере Дик бежит в лазарет, как к золотой медали на Олимпиаде. Но под крышей лазарета уже та самая атмосфера, когда выхода нет, хоть ты будь волшебником и целителем в одном флаконе. Дик понимает, к чему клонят женщины, понимает, но боится оформить в слова этот ужас...


Бухарю придётся ампутировать руку вплоть до локтевого сустава. Мысль о том, что его лучший друг будет ходить с культей вместо руки застилает Дику разум, его мутит и шатает, Рикки с Эдди орут, просят собраться и помочь: операция безотлагательная. Успокаивает лишь чуточку один факт: мы не зря смотались за тем грузом из самолёта, ведь и с половиной руки бедному Биллу тоже нужны лекарства!



...Операция прошла "успешно". Держали Бухаря Дик и Рикки, Эдди резала... Ножом из того города, где дома все из красного кирпича... Ножом, который принёс Дик, чтоб им же отрезали руку его другу. Эдди успокаивает, говорит, что только это и спасёт Бухаря, только так он сможет поправиться и жить дальше.

Потеряв Сару, Дик думал, что хуже уже вряд ли будет, что хуже некуда. Оказалось: вот сюда ещё может разползтись, как плесень, это "хуже"... Он сидит, глаза стеклянные, безвольный, похудевший, как тряпичная кукла, которую прислонили к стене.


Дикон Сент-Джон сделал всё, что мог и даже больше. Но Бухарь потерял руку.

После одной из самых тяжёлых ночей, на рассвете, Дика ждёт уже по сути не такой уж и важный, но неприятный разговор с Железным Майком. Да что там разговор, это просто выволочка и лекция с нравоучениями, словно он пацан-школьник.



Шиза, конечно, пытается что-то вякать на заднем плане в защиту Дикона, но он словно пустое место в этот момент для Майка. Майк зол. Очень! Потому что, как говорит Дик, старый дурак верит ещё в какие-то перемирия с бандой свихнувшихся фанатиков. Майк что-то бормочет, возмущается, а он видит только бессмысленное шевеление его губ. У Дика жутко раскалывается голова, аппетита нет, но нет от голода и стресса сил поесть...


В какой-то момент он просто закрывает глаза и хочет, чтоб всё вокруг испарилось, пропало. исчезло и рассыпалось пеплом... Ну как сам Железный Майк не понимает, что одна коробка украденных им лекарств "погоды не сделает"?!

Если Упокоители захотят напасть на лагерь, они это сделают. И надо будет просто обороняться. А если им нет до Лост-Лейк дела, то и несколько доз антибиотиков не заставят эту банду идти с войной на Майка. Но старика ж не убедить. Надо будет потом что-то сделать для него, чтоб не бухтел, ведь Бухарю ещё нужна долгая реабилитация, а значит и защита, и жильё в лагере.



Шиза ещё отчаяннее его защищает. Этот парень не так прост, он явно плетёт себе выгодные интриги внутри лагеря. Безобидные, но нужные лишь ему. Что ему надо от Дикона? Союзник и человек, который прикроет и поможет? Но тут не лагерь Ады, здесь нет режима трудовой колонии. И всё равно, ни мне, ни Дику этот Шиза очень сильно не нравится.

...Лекция Майка в какой-то момент оборвалась. Дик будто воспрянул духом, и я заметила по глазам: что-то придумал. Идёт ко мне с решительным видом.


- Отправляемся в путь, собирай рюкзак, - командует Дик. Решаю всё спросить по пути, но уже в самом начале мы налетаем на сотую за дни вместе растяжку, прячемся в кустах, высматриваем, кто подстроил засаду.



Очередная кучка любителей пострелять и обокрасть "мирных граждан". Нет бы, построили себе базу или укрепили какой-то не сильно развалившийся, крепкий, дом... Жили бы там. Нет жеж! Им надо пострелять в нас, чтоб потом Дик им так настрелял, что его бегающий силуэт был последним, что увидели эти бандюки.



Отправляемся дальше... И как я не догадалась, куда мы едем! Всю ночь Дикон спал с открытыми глазами, лежал, не двигаясь, так загипнотизированный. Едва он стал примиряться с мыслью о том, что Сары нет, как такое несчастье приключилось с Бухарем!



Конечно, ему надо было посетить это "паломническое местечко". Я сама думала, как искренне полагал и Дик, что с этим место мы уже попрощались. Но нет, - он не мог не рассказать камню Сары то, что накануне произошло в лазарете лагеря Лост-Лейк.



"По крайней мере, мы ещё тут задержимся, а значит сможем видеться и с тобой..." - говорит Дикон с пугающе серьёзной интонацией, словно искренне верит, что камень его слушает. Переживаю за его... психическое состояние, да-да. Но к счастью, стоило нам отъехать от места Сары, как со мной уже был прежний Дик. Ура, он не тронулся умом. Просто ему грустно, больно и плохо.



...Решаем сократить путь и едем по пересечённой местности, молчим. Неожиданно я осознаю, что уже где-то в воздухе, отдельно от байка и Дика. Напоролись, значит, на какой-то пень в кустах или корягу. Встаю, оправила одежду, отряхнула пыль, перевязала хвост, вытряхнув из волос траву, а Дикон... лежит и смотрит на небо. Аж что-то сжалось в душе.



Потом поднимается и говорит:
- Мы тут вдвоём ездим, я мужчина, ты - девушка... И я рискую твоей же жизнью, оплакивая погибшую жену. Сара не смогла бы выжить, О'Брайан бы знал, если бы она... Я бы хотел, но она вряд ли жива, это невозможно... Мы сейчас тут в настоящем, а я живу прошлым. У тебя ведь тоже есть какое-то прошлое, ведь так? Но ты не таскаешь меня по воспоминаниям. Может, мне пора послушать Бухаря и жить завтрашним днём, а не вчерашним?



Я не нахожу, что ответить словами. Смотрю Дику в глаза и отвечаю взглядом. Думаю, он понял меня. Мы поняли друг друга. Были сумерки. Пора возвращаться на ночлег в безопасное место.



Недалеко от лагеря, пока остановились перекусить бутербродами, на нас напал медведь. Раньше я бы вопила, как резаная, а теперь мы обрадовались: привезём в лагерь свежее мясо.

Либо уже нашлась бы эта Сара живой, либо перестал бы Дик изводить себя и носиться, как ужаленный, за НЕРО. Но в нём живут два Дика: один хочет докапаться до правды, второй - забрать Бухаря и уехать на север. Или не уезжая, жить тут, в Лост-Лейк, новой жизнью.



И пока эти два Дика с их противоречивыми идеями не пришли к единому знаменателю, мы снова едем следить за агентами НЕРО, следуя указаниям О'Брайана.



Тихо травой не шурша движемся за НЕРО не спеша... эти вылазки становятся анекдотичными: информации столько мало, мы собираем и транслируем её по рации для О'Брайана по таким мизерным крупицам, что ещё следить и следить за этой женщиной-биологом, которая анализирует тела фриков.


Пока Дик занят делом и слушает о предполагаемых мощных вирусах в телах этих монстров, я сижу в соседних кустах и размышляю: Сара улетела на вертолёте с человеком, который работает с НЕРО. Она была учёной, ботаником. Она не погибла на той базе НЕРО, где Дик поставил ей памятник-камень. То есть она либо погибла от нападения фриков, либо... жива.


Идём дальше, переползаем в следующую группу кустом, а мне приходит в голову идея, безумная-безумная. Эта женщина-биолог, в белом костюме, за которой мы уже два месяца наверно следим, а если это... Нет. не может такого быть. Дик узнал бы голос. Но прошло два года. Точнее уже почти два с половиной года. Говорит она сквозь защитный скафандр, в какой-то преломляющий голос микрофончик...



Может Сара выжила и переквалифицировалась из ботаника в исследовательницу фриков? Может эта молодая женщина в белом костюме и есть пропавшая жена Дика?

Мы покидаем кусты и едем на новое место, отмеченное как точка исследования НЕРО. А я чувствую себя девушкой-детективом, проводящей расследование в собственных мыслях.



Дик снова отправляется ползать у парапетов, прятаться, ставить маячок на вертолёт НЕРО, снова укрываться и опять слушать-слушать-слушать... По сути, характер информации меняется мало. Обсуждают изменения в структуре мозга, клеток, тканей... Но ёшкин бабай, и так же понятно, что если люди стали монстрами, в них будут изменения везде! Зачем для этого копошиться в трупах фриков? Хотят создать вакцину? Не похоже, если честно. Хотят создать биологическое оружие или анализирую ошибки, которые послужили началом этой зомби-эпидемии? Ближе к истине на мой взгляд...



И всё-таки, может Сара быть этой женщиной в белом? Или я слишком заигралась в игру Дика "найдём Сару"? Ответ нам даст лишь время...

Сегодня Дик проснулся и сразу кинулся ко мне с идеей: трясёт за плечи и говорит, что он придумал, придумал, как очистить мир от этих фриков!

Я ещё сонная, советую ему рассказать всё Майку. В кое-то веки он послушал меня молча, сразу, рванул с места... И вот уже он у Майка, уговаривает его сходить с ним в "одно важное место, чтобы кое-что показать".



- Ты разрешил нам остаться, благодаря этому Бухарь жив, я тут подумал, что могу тоже принести лагерю пользу, отблагодарить, если хочешь... - говорит Дик Железному Майку, который смотрит на него с явным недоверием.


Но Дикон смог-таки увлечь этого бодрого старика за собой, через болота, к одной из пещер в огромной, как каменный великан, скале. Правда, путь к этой пещере, будь это игра, а не реальная жизнь, я бы назвала "сплошной стелс и перебежки". Потому что попали мы все в самый "удобный момент": огромной орда фриков, под три сотни тварей, бурлящей массой перетекала из одного места в другое.


Днём эти фрики опасны не меньше: яркий свет они не любят, а слух у гадов отменный. Стоит сделать один неверный шаг или даже громко вздохнуть, - и кто-то из них услышит, заорёт, и вот уже вся орда мчится в желании обглодать тебя до костей.


Поэтому терпеливо пережидаем в высокой траве, двигаемся медленно, под стоны и кряхтенье Майка: он очень недоверчиво относится к идее Дика и не замолкая его критикует. Старый ворчун, кажется, за два года так и не научился воевать и бороться за жизнь. С Упокоителями у него якобы зыбкий мир, фриков он просто избегает... Удивительно, что его лагерь процветает. Но чутьё Дика подсказывает, что это просто временное затишье перед не просто бурей, перед настоящим торнадо.


Наконец, гул орды затихает поодаль, мы подбираемся ближе к цели и вот уже стоим у входа в пещеру. Фрики до безумия спешат спрятаться во тьме и зарыться в смрад и вонь вплоть до ночи, поэтому никто из них даже не крутит головой, не замечает ни нас с Диком, ни Майка в его вырви-глаз-красной рубашке.



- Сколько я наблюдаю за ними, - говорит Дик, - они мигрируют из района в район, сбиваются в толпы и занимают вот такие пещеры. Понимаешь, к чему я клоню? Сколько бы мы ни убивали этих фриков по-отдельности, ничего не выходит, лучше не становится. Регион безопаснее только если убита целая орда. А в таких пещерах огромные орды унитчожить в разы легче, если заложить выход динамитом, то есть зажать их там внутри, замуровать взрывом, бах - и нет нескольких сотен сразу!



Майк - глупец. Он присвистнул, как-то без энтузиазма согласился, что вариант имеет место быть, но у него было слишком много заморочек.
А я в восторге от идеи Дикона. Он гений, нет, я тоже думала как-то про ловушки в пещерах, но меня останавливала опасность не так взорвать, не рассчитать количество динамита... Женские страхи. А он - мужчина толковый, если что-то придумал, значит это сработает на все 300%.


Минут пять упорных доводов, и дело сделано. На радость нам, Дик сумел всё-таки убедить Железного Майка помочь раздобыть столько взрывчатки и динамита, чтобы загнать в пещеру (или еще в какое-нибудь замкнутое пространство) орды фриков и уничтожать их там, оптовыми партиями. Получается, если Дик осуществит свою идею, этот день можно будет назвать днём, изменившим наше будущее. Хотелось бы в лучшую сторону.



На радостях, я открыла было рот вставить свои пять копеек и напомнить Майку, что орды поменьше мы уже и сами одолели за два с половиной месяца. И одолели не мало, регион лагеря Ады почти чист, близ лагеря Коупланда есть насколько орд, но они в недрах леса. Вокруг лагеря Майка бродят пару очень опасных толп фриков, но и тут две орды Дик победил. Хотела всё это донести до Железного старикашки, но промолчала. Пусть два мужика разбираются в своих мужских вопросах сами. Моё дело - фотографировать да записывать приключения, а не вмешиваться в то, как налаживать жизнь в условиях её полной разрухи.

...И вот, не питая надежд на собственные планы и их реализацию, я иду за Диком и Майком, гадая, что будет следующим пунктом на повестке дня.


И, словно экономя мои мысли, Майк не даёт нам свободу действий, а тут же с энергией локомотива тащит в город, показать что-то особенное в одном особенном месте. Говорит он об этом с печалью и даже слезами в глазах.



И тут я понимаю: Майк не хочет сражаться. Он помнит еще что-то страшное, случившееся здесь, рядом, когда он потерял самых близких людей... Груз вины от того, что он сам не пал рядом с друзьями и семьёй, висит на нём, словно мешок с камнями, прижимает и уничтожает его разум и волю. Майк хочет просто спокойно жить, а там будь, что будет.


...Людей заманили на переговоры Упокоители. И убили всех. Но не Майка. Их подставили. Люди, десятки простых мирных жителей городка доверились, пришли решать, как жить в условиях перевернувшегося мира, а их просто убили. И командовал всем главарь этих Упокоителей, бритоголовый урод Карлос. Монстр в теле человека.


Убийцы из банды Упокоителей напугали своей мощью жестоких карателей так, что Майк помнил и рассказывал сейчас это всё Дику с дрожью в голосе, и показывал, и призывал не лезть в открытую. Секрет этого старика был в том, что он просто боялся.



Мы входим в здание, пол которого сплошь завален трупами людей, разлагающимися, уже точнее почти ставшими скелетами... Вонь стоит такая, что в глазах не то что щипет, в глазах начинают летать фиолетовые мурашки. Дик кашляет, мы закрываемся руками и стараемся не смотреть, а от этого - таращимся ещё больше на весь этот кошмар.

Людей убили люди, а не фрики. Вот это пострашнее эпидемии зомби. Когда свои губят своих. Кажется, Майк спёкся. Кажется, он после этой трагедии в Шерман-таун боится даже открытой бойни с фриками. Ведь Упокоители поклоняются фрикам!


Дик начинает психовать и уже на повышенных тонах спрашивает, какого лешего нас вообще сюда принесло. Майк словно под гипнозом воспоминаний. Он достаёт из сейфа карту, которая в будущем поможет нам, надеюсь, найти запасы динамита да такие, чтоб взорвать несколько орд фриков. Отдаёт её Дику, а в глазах читается: возьмёшь динамит-Упокоители рано или поздно обнаружат, что динамит пропал-нас приедут и всех убьют.


Но Дикон - оптимист, это я уже просекла. Он не склонен драматизировать, и поэтому мы топает из печального задния с трупами в городскую ратушу. Чтобы взять ещё что-то супер-пупер-нужное. И пока мужчины заняты своим делом, я делаю красивый снимок Дика в холле на лестнице.



И хорошо, что сфоткать смогла, потому что на улице нас ждал боевичок, а роль Крепкого Орешка взял на себя Дик, которому пришлось защищать меня, себя и старикана Майка. Железный он может по-прозвищу, а на деле - как сосиска, валится и не может дать отпор. То там споткнётся, то тут прям перед собой не заметит фрика и чуть ли не врежется в него... Чуть не погиб!



Дик дрался изо всех сил. Парой гранат помогла и я. Погода испортилась и отвлекала сильным колючим ветром. Откуда-то несло гарью...



Возвращались мы в напряжённом настроении, почти молча. Майк с одной стороны дал отмашку Дику действовать, а с другой - стал комком страха. Хотя чего бояться, хуже уже не будет, хуже в конце света некуда.


Ляпнув под занавес что-то противное, в его репертуаре, Майк ушёл, Дикон же стоял, глядит на весь лагерь, на меня, на падающие снежинки и понимал, что разгребать все дела ему придётся одному. Но он же не герой, он же обычный мужчина... "Герой ты мой..." - говорю ему, и он улыбается своей бесценной улыбкой. А если улыбается, значит, найдём мы динамит и всё будет бомбезно.

Под вечер одного пасмурного дня нам попалась орда, ордища целая. Точнее, мы её расслышали. Мы часто останавливаемся и прислушиваемся, нет ли этого хрюкающего гула орды поблизости за каким холмом, особенно если идём пешком, а не мчим на байке, чтоб не привлекать внимания, "без шуму и пыли" действовать.

И вот как раз идём и слышим: рычат, урчат, кряхтят... Чавкают что-то. Присмотрелись из-за огромного валуна. Оказалось, фрики завалили медведя и теперь рвут его, вгрызаясь вглубь туши. Случайно ли, но орда оказалась как раз, которая жила в пещере в скале, на которую Дик водил смотреть Майка, как на экскурсию.

Не дожидаясь динамита или иной манны небесной и имея с собой хороший арсенал боевых припасов и кучу патронов в кофрах про запас, мы просто закидали эту огромную орду гранатами, а беглых монстров Дик расстрелял в упор.

Что ж, теперь спать будем спокойнее, всё-таки на одну здоровенную орду близ лагеря у озера Лост-Лейк стало меньше. Храни тебя судьба, Дик, ибо ты для этого, окей, не мира, но для этого региона, штата, для людей всех ближайших округов - просто ангел-хранитель.

Поездка на электростанцию, что близ водохранилища и знаменитого в этом регионе исторической достопримечательностью кладбища, как и последующие проблемы с электричеством во всём регионе - всё это пришло внезапно, как часто выпадает на юге снег. То сухо и тепло, а то вдруг повалит белыми рваными хлопьями, будто подушками в небе кто-то дерётся...



Вначале прицепился с просьбами "помоги то-сделай это" Шиза, Дик долго отговаривался, потом я "обрадовала" Дика, сообщив, что день свободен он чьих-либо просьб спасать попавших в беду, и мы можем заняться чем-то бытовым-хозяйским. Услышав это, Шиза стал наседать на Дикона с удвоенной энергией и увлекать его в свои делишки... И тут подоспела Рикки, как главная мадам лагеря, ей уже отказать Дик не смог. Долго ломался и отнекивался, но просьба была слишком серьёзной и важной.


Нужна была помощь с электричеством. Глобальная. Та, когда без мужчины, который хоть что-то соображает в этом явно не женском деле, не обойтись. Конечно, Дик оказался главным для Рикки кандидатом.



Но он - крепкий орешек. Уговаривать и убеждать пришлось долго. Когда Бухарь уже почти поправился и стал помогать в лагере, выполняя разные посильные поручения, Дик снова задумался о более свободной жизни, пусть и в условиях "зомби-апокалипсиса", но всё же самостоятельно, а не в прислугах "поди-подай-сделай-принеси".


- Но это нужно для лагеря, для лазарета. Без электричества тяжёлые раненые могут не выжить, а вдруг понадобиться к примеру аппарат для вентиляции лёгких? Или что-то ещё?


- Рикки! Если в это время, когда вокруг фрики и весь этот бардак, человеку понадобиться такой аппарат, можете считать, что он уже мёртв! Ты же понимаешь это, но не хочешь признать!

- А если бы что-то такое надо было для Бухаря? ты бы ответил по-другому?
- Рикки...
- Дик, мне нужна именно твоя помощь. ты очень много сделал для лагеря, и я сейчас рассчитываю только на тебя.



Его уговорили. И мы теперь ехали на электростанцию, потому что где-то что-то поломалось, не так звучало, не подавался ток куда надо, и вообщем какие-то штуки нуждались в срочной проверке...


День был ясный и солнечный, а дорога - длинной, мимо вышки на горе О'Лири, вверх на север.

По правилам стандартного ритуала, заданного нам двумя месяцами ранее О'Брайаном, сегодня место слежки за работниками НЕРО обозначено близ коттеджей рядом с озером, на противоположном берегу от лагеря Железного Майка.



И как заведено было и ранее, Дикон прилепил вначале маячок на чёрный "устрашающий" вертолёт, а потом в согбенной позе пополз по присыпанными снегом кустам прислушиваться к разговору этих учёных-кипячёных. Толку от них нам-то? Ноль! Ни помощи с вертолёта не сбрасывают, ни информации никакой для выживших не дают...

Иногда я вообще боюсь этих НЕРО, может они в какой-то момент решат перебить нас всех, по всем лагерям? Им же наверняка известно обо всех местах, где есть группы людей.



Эта слежка получилась сильно изнурительной. Та женщина-биолог, которую я всё хочу увидеть в лицо, ну чтоб... чтоб не думать, что это Сара в скафандре, так вот та женщина, конечно же она не Сара - это лишь моё воображение, она всё время куда-то торопливо шла от фрика к фрику, от каких-то останков и кучек грязи к другим кучкам, очень быстро всё фиксировала... Мы едва успевали не сильно шуметь зарослями, укрываясь в них, чтоб всё услышать и всё понять.

Но сведения на редкость были интересные, даже сложность наших ухищрений скрытных следопытов окупилась с лихвой: дамочка поведала о том, что фриканы стали таскать на себе украшения, драгоценности, бижутерию. Как обезьяны, которые любят воровать у туристов на сафари разные блестящие штучки. Фрики себя украшают! Вот это была "подслушка" дня. Тут даже у меня азарт разыгрался, даже мне, не только Дику, стало любопытно, что же это за вид такой зомби-монстров, которые что-то да смыслят в украшениях и пытаются себя как-то украсить и сделать красивее... Или они с ними играют? Но бережно хранят - это точно, так сама тётенька-биолог сказал.



Во второй половине дня, когда мы стали свободные от дел, Дик предложил прогуляться в поисках ягод и обсудить все эти новости. Оказывается, он мне раньше забывал рассказать, он собирает особое оружие НЕРО, по их технологиям, а детали находит во время наших вылазок в их брошенные точки дислокации, в медпунктах, которые уже оставлены, в пещерах, где агенты НЕРО подверглись нападению фриков и были убиты. Так что скоро или не очень скоро, мы будем вооружены чем-то новым и крутым. Давай Дик, ищи внимательней, раз уж ты затеял собирать супер-пистолет какой-то там...

Шёл 71 день наших с Диком совместных приключений и 831 день зомби-фрико-апокалипсиса, когда Дик сказал мне:
- Сегодня надо смотаться на гору О'Лири и забрать байк Бухаря, пока его не украли люди Коупленда. Уж их-то я знаю, так и норовят прибрать к рукам всё, что хоть на пару дней осталось без присмотра. Да что там пару дней, попадись им любой хлам, они тут же его захапают.

"Когда люди умрут, когда у них закончатся все ресурсы и вся еда... Понимаешь меня? Когда люди начнут умирать от голода, эти существа выживут. Они обосновались здесь надолго."

ПРОДОЛЖЕНИЕ СКОРО - Дневник НЕ заброшен!!!