日本ハムの王柏融外野手（２６）の通訳を務めた蕭一傑氏（３３）の退団が濃厚となっている。

蕭氏は２００８年のドラフト会議で阪神から１位指名を受けて入団。台湾人ではＮＰＢ初となるドラフト１位選手の誕生となり、大きな話題を呼んだ。
その後はソフトバンクでプレーしたのち、台湾球界に復帰。昨オフに戦力外通告を受けて退団すると、同時期に入団が決まった“大王”こと王の通訳として共に来日した。

それが１年限りで退団とは、ウラで何があったのか。
すでに台湾では大きな関心事となっており、現地メディアでは「王は蕭氏を通訳者としてよりも世話人と認識していたために対立。スター選手から通訳者へ転身した蕭氏には厳しいものとなった」などと、２人の関係がこじれたことが原因と報じられている。

もちろん台湾リーグで打率４割を記録し、タイトルも総なめにしたトップスターである王が、突然不慣れな異国の地で生活するのは容易ではない。
チーム内からは「英語をしゃべれる助っ人選手であれば、ほかの助っ人選手などとも容易に意思疎通ができるでしょうが、ボーロンは台湾語。
母国語でしゃべれる相手が蕭さんだけとなれば『人の合う合わない』で互いにストレスを感じてしまうのはありうることだとは思います」と、同情する声も上がっている。

関係者によると、蕭氏は家庭の事情なども加味し、台湾で新たな職に就く見込み。今回の一件で、改めて外国人選手の取り扱い方の難しさが浮き彫りとなった格好だ。

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11月のとある昼下がり。汐留（港区）にある日本テレビからバイクに跨(またが)った中年男が姿を現した。
眼鏡をかけ、トレードマークの坊主頭はヘルメットで隠れているが、その癖のある風貌に疑いの余地はない。
『バイきんぐ』の小峠英二(43)だ。

「キレキレのツッコミで、バラエティ番組に重宝されている小峠の趣味が、車やバイクというのは有名な話。
愛車の１９６６年式『シボレー・ノヴァ』は台数も少なくかなりのレアものです。
この日、乗っていたバイクも、〝旧車〟の王様的存在といえる『カワサキ・Ｚ１』ですからね。強いこだわりが感じられます」（民放テレビ局ディレクター）

収録を終え、〝相棒〟の爆音と共に走り去って行く小峠。
趣味に興じる余り、婚期を逃すなんて事にならなきゃ良いけど。

『FRIDAY』2019年12月６日号より

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