「貯金20！」──セパ交流戦終了翌日（6月14日）の在阪スポーツ紙は、阪神タイガースの絶好調ぶりを大々的に報じた。セ・リーグでは、60試合以下の時点で「貯金20」に到達したケースが過去15回あり、そのうち13度は優勝しているとして、「V確率87％」という見出しも躍った。

しかし、である。20以上の貯金がありながら、優勝を逃したケースのひとつが、虎党にとって忌まわしい記憶として残る「2008年の悪夢」なのだ。

　当時は岡田彰布監督の就任5年目。FAで広島から移籍してきた新井貴浩らの活躍で開幕ダッシュに成功。6月には貯金20に達し、7月9日には2位に13ゲーム差をつけて独走状態となった。しかし、夏を迎えて主力が北京五輪のために離脱したあたりから失速。一方、巨人が9月に12連勝するなど猛追し、逆転優勝を許した。巨人ファンには“メークレジェンド”として記憶されるシーズンであり、岡田監督は辞任に追い込まれた。

　6月に貯金20、そして夏に五輪を迎えるというなか、今季は優勝できるのか。その問いを、岡田元監督その人にぶつけた。

「いろんなところでそれを聞かれるけど、13ゲーム差をひっくり返されたオレに聞くか？」

　そう苦笑いしながら、岡田氏は2008年シーズンを振り返る。

「あの年は北京五輪で主力3人（藤川球児、矢野燿大、新井貴浩）が抜けて、今年と違ってオリンピック中もシーズンが中断されずに続いた。守護神の藤川と正捕手の矢野が抜けたのは痛かったし、新井も新戦力やったからなぁ。もちろんシーズン前からわかっていたことやから言い訳にはしたくないけど、五輪で計算が狂ったのは間違いない」

　結果的に最も大きな誤算となったのは、3番を任されていた新井だった。五輪前から腰痛を発症し、7月には数試合を欠場。

「五輪があるから少し休ませたんや。それでも心配やから球団の専属トレーナーを北京に同行させた。北京で新井が4番ファーストで全試合にフル出場していたから、“帰ってきて出られなくなったらファンに笑われるで。それだけは気をつけてくれよ”とトレーナーには指示していた。それなのに、帰ってきたら腰椎の疲労骨折で戦線離脱や。コーチ会議で思わず“トレーナーはクビや！”と叫んでしまったよ」

　北京五輪日本代表を率いたのは、阪神監督の“前任者”である星野仙一氏だった。岡田氏に何か釈明はあったのか。

「ないない。そんなもんないがな。北京五輪の後は会ってもいないどころか、電話もしてない。まぁ、トレーナーも星野さんには何も言えなかったんやろうけど」

※週刊ポスト2021年7月9日号

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6/27(日) 17:15配信 バスケットボールキング
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　男子日本代表は27日、岩手県の奥州市総合体育館（Zアリーナ）にて行われたイラン代表との国際強化試合3戦目に臨んだ。

　23日の国際強化試合2021（宮城大会）では85－57と快勝した日本だが、25日に行われた国際強化試合2021 第2戦（岩手大会）では、終盤まで粘ったものの相手に逃げ切られ、67－72で惜敗する結果となった。この第3戦では、スターティング5は富樫勇樹（千葉ジェッツ）、安藤周人（名古屋ダイヤモンドドルフィンズ）、金丸晃輔（シーホース三河）、竹内譲次（アルバルク東京）、ギャビン・エドワーズ（千葉ジェッツ）という顔ぶれとなった。

　エドワーズのバスケットカウントで先制に成功した日本は、金丸、エドワーズが立て続けに3ポイントシュートを沈め、リードを獲得。さらに途中出場のライアン・ロシター（宇都宮ブレックス）を中心に攻撃を組み立て、26－17と優位を保って第1クォーターを終える。

　9点差をつけて迎えた第2クォーターでは、互いにシュートがリングに嫌われ、こう着した試合展開となる。しかし、中盤に富樫が3ポイントシュートを決めて重い空気を断ち切ると、日本は足を使ったディフェンスで相手の攻撃を封じつつ、さらに竹内譲次、張本天傑（名古屋ダイヤモンドドルフィンズ）が連続で外角のシュートを沈め、精彩を欠くイランを42－22と突き放してハーフタイムへ。

　スターティング5の竹内譲次、金丸に加え、辻直人（川崎ブレイブサンダーズ）、ベンドラメ礼生（サンロッカーズ渋谷）、ロシターというラインナップで迎えた後半では、スタートから攻撃でミスが続いて流れを譲ることに。日本は富樫のゲームメイクで逆転こそ許さないもののスコアが停滞する時間が長く、第3クォーターで7－19と点差を詰められて最終クォーターへ。

　49－41で迎えた第4クォーターでは、張本の3ポイントシュートで幸先良いスタートを切ると、その張本と交代した金丸もシュートを連続でねじ込み、再びリードを広げる。その後、竹内公輔（宇都宮ブレックス）、安藤周人のアウトサイドシュートでペースを握った日本は、さらに安藤誓哉（アルバルク東京）などの得点で試合を有利に進め、大差をつけてタイムアップ。76－50で日本が大勝を収めた。

　この試合で、日本は張本が15得点とチームトップの数字を記録。また、エドワーズ、金丸、安藤（周）も2ケタ得点をマークし、第2戦での惜敗の悔しさを晴らす勝利となった。

■試合結果
日本 76－50 イラン（＠奥州市総合体育館[Zアリーナ]）
日　本｜26｜16｜ 7 ｜27｜＝76
イラン｜17｜ 5 ｜19｜ 9 ｜＝50

オールスターゲーム2021ファン投票結果（阪神タイガース）

【選出】
佐藤　435,605票
梅野　338,674票
中野　293,009票
ｽｱﾚｽ　277,323票
近本　262,132票
マﾙﾃ　241,582票
岩崎　204,076票

【落選】
ｻﾝｽﾞ　次点　235,994票
大山　次点　203,672票
糸原　三位　153,437票
青柳　次点　105,853票