【年末年始③】

〈つかつく〉・〈総優〉

実は、道明寺HD主催の新春パーティーの此の場の中に居る者に、つくし　と　優紀の事を羨ましく思って見て居たのは、何も淑女達だけでは無かったのだ。

そうなのだった。
其れは、娘　や　孫娘　や　姪っ子を持つ企業経営者達…だったのだ。

云わば…。
何れ、F4の中の誰かの下に嫁がせたかった娘　や　孫娘　や　姪っ子を持つ企業経営者達は、此の状況に、一同、ショックを隠せないで居たのだった。

だからだったのだろう。
何れ、F4の中の誰かの下に嫁がせたかった娘　や　孫娘　や　姪っ子を持つ企業経営者達は、つくし　と　優紀の事を調べる様に自身達の秘書に伝えて居た程…だったのだ。

何故なら…。
勿論、在る訳無いのだが、もしも、つくし　と　優紀の中に『裏の顔』が在るとする成らば、F4の両親達に告げ口をするつもりで居たから…だったのだ。

だが、男女問わず、F4＆つくしと同世代の英徳学園出身者の中には、F4にとって、つくしが如何言う存在で在るのかを知って居る者が多く、疑う余地が無い事は言う迄も無いのだ。

唯、F4＆つくしと同世代の英徳学園出身者の中の淑女達にとってすれば、今だに、つくしがF4の周りをウロチョロして居る事は、鬱陶しい事此の上無い訳で、例え、“何故、今だに、あの女（つくし）なの？”と、独り言ちて（ひとりごちて）居たとしても、何等不思議な話では無かったのだ。

だからだったのかも知れない。
F4＆つくしと同世代の英徳学園出身者の中の淑女達は、隙在らば、つくしの立場を引き摺り降ろしてでも、“F4の皆様とお近付きに成りたい！”と、考えたとしても、何等不思議な話では無かったのだ。

其れ位、F4＆つくしと同世代の英徳学園出身者の中の淑女達は、今だに、F4の傍に居る事が許されて居るつくしに嫉妬して居たという訳…だったのだ。

また、其れだけでは無かったのだ。

何故なら…。
F4のメンバーで在る　総二郎の傍には、F4＆つくしと同世代の英徳学園出身者の中でも、此れ迄に、一切、見掛けた事の無い女性（優紀）が存在して居たのだ。

勿論、“あの女（優紀）は誰なの？”と、自分自身の首を捻りたく成って居たとしても、何等不思議な話では無かったのだ。

何故なら…。
F4＆つくしと同世代の英徳学園出身者にとってすれば、此れ迄、自分達の前に登場した事の無い女性（優紀）で在った事は確かな話…だったのだから…。

唯、F4＆つくしと同世代の英徳学園出身者の中で、唯一、優紀の存在を知って居る者が居たとする成らば、其れは、総二郎　と　あきらから誘われた事で其の当時のつくし　と　優紀が冬休み中に行ったカナダ旅行に、F4＆つくし＆優紀に断りなく、話しを聞き付けて勝手に付いて来た其の当時の英徳高校にて『リリーズ』と名乗って居たリーダーの浅井百合子　と　鮎原えりか　と　山野美奈子…位なモノだろう。

だが、現在の優紀は三条家でお世話に成って居たからなのか？
将又（はたまた）、茶道を嗜んで居るからなのか？
何方にしても、現在の優紀は、其の当時の高校生の頃とは違い、【上品で在り、優美で在り、綺麗で、（其の名の通り）優雅な身の熟しが出来、礼儀正しい身の熟しが出来る洗練された大人な女性】に変貌して居たのだ。

だからだったのかも知れない。
例え、F4＆つくし＆優紀に断りなく、話しを聞き付けて勝手に付いて来た其の当時の英徳高校にて『リリーズ』と名乗って居たリーダーの浅井百合子　と　鮎原えりか　と　山野美奈子だったとしても、『あの優紀』だと気が付いて居なかった事は、何等不思議な話では無かったのだ。

そして、其の後、司は、自身の妻と成った　つくしと、自身　と　つくしの娘で在る　柚を伴って一緒に挨拶廻りを始めたのだ。

実は、其の事に関しても、つくしは、自身の夫と成った　司に『NO』を突き付けて居たのだ。

だが、其の『NO』を却下したのは、他でも無い司の両親で在る　道明寺HD　会長　道明寺保　と　道明寺HD　社長　道明寺楓…だったのだ。

だからだったのだ。
“仕方が無い。”と、独り言ちて（ひとりごちて）居たつくしは、司と一緒に挨拶廻りを始めて居たのだった。

しかし、此の挨拶廻りは、実は、道明寺HDにとっての主要な企業だけで、司の両親で在る　道明寺HD　会長　道明寺保　と　道明寺HD　社長　道明寺楓も伴った挨拶廻り…だったのだ。

其れは、何故かと言うと、全てはつくしの為で在り、将来の司　と　つくしの娘で在る　柚の為でも在ったのだ。

そして、そんな所に、道明寺HD主催の新春パーティーの出席者で在る　桜子の祖母で在る　三条家の大奥様と、滋の両親で在る　大河原社長　と　大河原夫人が道明寺家の面々の前に現れたのだ。

其れはまるで、三条家　と　道明寺家　と　大河原家の親密さをアピールするモノ…だったのだ。

しかも、其れだけでは無かったのだ。
其の三条家　と　道明寺家　と　大河原家の親密さをアピールする談笑（＝会話）は、全てがつくしの為で在り、将来の司　と　つくしの娘で在る　柚の為でも在ったのだ。

其れが証拠に、桜子の祖母で在る　三条家の大奥様と、滋の両親で在る　大河原社長　と　大河原夫人が話す会話にはつくしに対しても、司　と　つくしの娘で在る　柚に対しても、嫌みなモノでは無く、寧ろ、つくしと、司　と　つくしの娘で在る　柚を大切にして居る事が伺える様な話し振りだと言えたのだ。

先ずは、桜子の祖母で在る　三条家の大奥様からは…。

「私（わたくし）は、つくしさんの事を孫の様に思って居るし、柚ちゃんの事をひ孫の様に
　思って居るわ。
　ですから、私（わたくし）は、つくしさんの後ろ盾に成るわ。
　と言う事ですから、此れからは此れ迄以上に、司さんはつくしさん　と　柚ちゃんの事を
　大切にする事を約束して頂戴ね！」と…。

其処で、司が返答の言葉を言う前に、滋の父親で在る　大河原社長が話しし始めるのだった。

「そうだよ、司君！
　つくしさんは、此れ迄、立派な企業経営者にするべく滋の事を支えてくれた。
　だからこそ、私達夫婦は、つくしさんの後ろ盾に成るつもりだよ！
　其処で、私達夫婦からも司君にお願いが在る。
　此れからは此れ迄以上に、司君はつくしさん　と　柚ちゃんの事を大切にする事を、私達
　に誓って欲しい！」と…。

だからだったのだろう。
此の時の司は、真剣な顔付きで、真剣な表情と成り、桜子の祖母で在る　三条家の大奥様と、滋の両親で在る　大河原社長　と　大河原夫人に誓うのだった。

「承知致して折ります。
　私は、此れからも此れ迄以上に、妻のつくし　と　娘の柚を大切にする事を此処に誓いま　
　す。」と…。

勿論、そんな自身達の息子で在る　司の真剣な顔付き　と　真剣な表情での誓いの言葉を聞いて誇りに思う道明寺HD　会長　道明寺保　と　道明寺HD　社長　道明寺楓…だったのだ。

そして、総二郎もまた、自身の妻と成った　優紀と、自身　と　優紀の娘で在る　真紀を伴って一緒に挨拶廻りを始めたのだった。

勿論、其の挨拶廻りには、総二郎の両親で在る　西門流　家元　と　家元夫人が一緒に同行するかの如く、挨拶廻りを始めて居た事は事実…だったのだ。

しかも、其れだけでは無かったのだ。
道明寺家と同様に、暫くしてから、桜子の祖母で在る　三条家の大奥様と、滋の両親で在る　大河原社長　と　大河原夫人が話し加わるかの如く、其の場に現れたのだった。

其れはまるで、素早い行動で在り、三条家　と　西門家　と　大河原家の親密さをアピールするモノ…だったのだ。

先ずは、桜子の祖母で在る　三条家の大奥様からは…。

「私（わたくし）は、優紀さんの事を孫の様に思って居るし、真紀ちゃんの事をひ孫の様に
　思って居るわ。
　ですから、私（わたくし）は、此れからも優紀さんの後ろ盾に成るつもりよ。
　と言う事ですから、此れからは此れ迄以上に、次期家元は優紀さん　と　真紀ちゃんの事
　を大切にする事を約束して頂戴ね！」と…。

其処で、総二郎が返答の言葉を言う前に、滋の父親で在る　大河原社長が話しし始めるのだった。

「そうだよ、総二郎君！
　優紀さんは、此れ迄、滋の事を友人として、陰から支えてくれた。
　だからこそ、私達夫婦は、優紀さんの後ろ盾に成るつもりだよ！
　其処で、私達夫婦からも総二郎君にお願いが在る。
　此れからは此れ迄以上に、総二郎君は優紀さん　と　真紀ちゃんの事を大切にする事を、
　私達に誓って欲しい！」と…。

だからだったのだろう。
此の時の総二郎は、司と同様に、真剣な顔付きで、真剣な表情と成り、桜子の祖母で在る　三条家の大奥様と、滋の両親で在る　大河原社長　と　大河原夫人に誓うのだった。

「承知致して折ります。
　私は、此れからも此れ迄以上に、妻の優紀　と　娘の真紀を大切にする事を此処に誓いま　
　す。」と…。

勿論の事、此の時の桜子の祖母で在る　三条家の大奥様　と　滋の父親で在る　大河原社長が西門家に話しした内容　と　其の話し振りは、分け隔て無く、道明寺家に話しした内容と同じ様な内容の話し…だったのだ。

そして、更に、其の後の道明寺HD主催の新春パーティーは、宴も酣（えんもたけなわ）と言う事で、壇上には、司の両親で在る　道明寺HD　会長　道明寺保　と　道明寺HD　社長　道明寺楓　と　司本人が上がったのだった。

勿論、つくしとの約束通り、つくしと、司　と　つくしの娘で在る　柚は、壇上に上がる事は無かったのだ。

だが、其れでも、司は、自身の妻と成った　つくしと、自身　と　つくしの娘で在る　柚の事を話しした事は言う迄も無かったのだ。

しかも、名前の公表をし無いと言う事がつくしとの約束事でも在ったので、此の時の司は、つくしの事を『道明寺夫人』として紹介したのだった。
此れには、つくし自身、驚愕…だった事は言う迄も無かったのだが…。

そして、実は、三条家　と　道明寺家　と　大河原家の親密さをアピールした談笑（＝会話）や　三条家　と　西門家　と　大河原家の親密さをアピールした談笑（＝会話）を、密かに、聞いて居た者達が居たのだった。

其れは、そんな談笑（＝会話）を陰から耳を澄ませて聞いて居た何れ、F4の中の誰かの下に嫁がせたかった娘　や　孫娘　や　姪っ子を持つ企業経営者達は、そんな話しの内容を聞いた事で、其の後、苦渋の決断を強いられる事と成るのだった。

唯、例え、F4の中から司　と　総二郎が結婚したとしても、其の後、“F4には、まだ、花沢物産の後継者　と　美作商事の後継者が残って居る。”と、悟られた事は言う迄も無かったのだった。

PS.

実は、司　と　つくしの娘で在る　柚は、道明寺HD主催の新春パーティーの場で、初めて、自身の祖父で在る　道明寺HD　会長　道明寺保と会ったのだった。

だからだったのだろう。
此の時の司　と　つくしの娘で在る　柚は、そんな自身の祖父で在る　道明寺HD　会長　道明寺保から抱き上げられた時に、思わず、言ってしまったのだ。

「おじい（祖父）ちゃんも、パパとおなじ（同じ）だね！」と…。

だからだったのかも知れない。
此の時の司の父親で在る　道明寺HD　会長　道明寺保は、自身の孫娘で在る　柚からそんな風に言われてしまって、“何が同じ…何だ⁉”と、首を捻りたく成る位…だったのだが、苦笑いするしか無かったのだった。

実は、此の時の司　と　つくしの娘で在る　柚が自身の祖父で在る　道明寺HD　会長　道明寺保に言いたかった言葉は、「パパとおなじ（同じ）でせ（背）がたかい（高い）んだね！」と、言いたかっただけ…なのだ。

勿論、此の事は、其の後、つくしを通じて、自身の妻で在る　道明寺HD　社長　道明寺楓から聞いて居た道明寺HD　会長　道明寺保…だった事は言う迄も無かったのだった。

〈此の二次小説『Once again～再び～　　30．』の中に出て来る文面には、現代に於い　
　て、相応しくない文章が入って折ります。
　了承の程、宜しくお願い致します。〉