Aunque la alarma generada recientemente parece venderlo como algo inusual, lo cierto es que las invasiones de polillas suelen ser algo bastante común en la Península Ibérica. Tal y como recogía El País a finales de mayo de 2006, cuando vivimos otro de esos fenómenos, la explosión de insectos seguía un patrón muy similar al que hoy en día se está viviendo con la invasión de polillas en Madrid que se ha apoderado de las redes sociales.
Pero la de 2006 no fue ni la primera ni la última de la que se tienen registros. Hubo otra en 1962 y, años más tarde, también en 1996. Esta última fue particularmente llamativa porque, tal y como relataba el entomólogo Luis Miguel Torres-Vila, le permitió atrapar hasta 16.000 polillas en un día gracias a las trampas de luz a las que se ven atraídas: "En las jaulas cabían dos kilos de animales y estaban repletas en menos de una noche".
La migración de las polillas africanas
Como ocurre ahora, la invasión de polillas vino precedida por un duro periodo de sequía en el que, buscando zonas más cómodas en las que desarrollarse, nubes de insectos se desplazaron desde Marruecos y Argelia hacia Europa alcanzando no sólo España, sino también otros países como Francia y Reino Unido.
Al desplazarse principalmente de noche en esas grandes nubes de insectos, seguirles la pista resulta especialmente complejo, lo que sin duda lleva a sorpresas como las vividas en los años citados o, para muestra un botón, la que se está viviendo ahora mismo en la Comunidad de Madrid. Si se juntan épocas de migración con condiciones favorables para que las orugas puedan emerger, ya está todo el pescado vendido.
Imagen | Angel Luciano
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