Por increíble que parezca, el mercado se prepara para la llegada de una pila de apenas 15 x 15 milímetros capaz de durar hasta 50 años y que podría ser revolucionaria en aplicaciones como la industria aeroespacial, la médica o los microrrobots, pero también para alargar la vida útil de nuestros teléfonos y drones. Un avance que, pese a ello, trae consigo una duda bajo el brazo: funciona con energía atómica.
La empresa china Betavolt Technology, especialista en baterías, semiconductores y nuevos materiales, asegura que la pila es resistente al fuego, las explosiones, y que puede funcionar en temperaturas que van desde los -60 hasta los 120ºC. También afirman que es completamente ecológica, ya que los isótopos radiactivos que le otorgan tan longevas posibilidades se convierten en isótopos estables de cobres tras la cadena de desintegración.
La idea detrás de esta cadena es el proceso mediante el cual un isótopo radiactivo decae o se desintegra en otro en un bucle constante hasta alcanzar un isótopo estable no radiactivo, perdiendo con ello su capacidad energética en el proceso y convirtiéndose así en una batería inerte con metal no tóxico.
La pila del futuro es de isótopos radioactivos
Al no precisar de ningún tipo de cuidado o reparación, la pila ya ha entrado en una nueva fase de pruebas de cara a asegurar su seguridad para el consumo a gran escala, aunque está por ver hasta qué punto su coste hará posible que se convierta en un estándar tan a nuestro alcance como pueden serlo las baterías actuales de litio. De entrada, ya sólo por lo complejo de sus materiales, parece poco probable.
La estructura de esta pila se compone de capas de níquel-63, donde se encuentran los citados isótopos, entrelazadas entre otras capas de diamante que, además de servir de semiconductor y estabilizar su temperatura, son las principales responsables de transformar esa energía atómica en energía eléctrica apta para el consumo. En cualquier caso, Betavolt ya está trabajando en nuevos modelos con nuevos materiales y aún más duración que podrían estar listos para el próximo 2025.
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