SECRETOS DEL PÁRAMO

Ciencias ambientales es, en España, una carrera multidisciplinar que nos anima a mirar a la naturaleza desde el punto de vista biológico, ecológico, químico, legal, tecnológico y económico que, pese a lo que podría parecer, deja una serie de huecos a la hora de tratar nuestra propia relación con el objeto de estudio. Cuando recibe su titulación, un ambientólogo es capaz de diseñar una red eficiente de cortafuegos que tenga en cuenta la legislación existente, la durabilidad de los materiales y las necesidades de las diferentes especies de la zona, pero es incapaz de justificar desde el punto de vista ético por qué tenemos que construirlos; por qué, si muchas especies necesitan las cenizas para completar su ciclo de vida, nos sentimos interpelados a detener el fuego o a forzar que sólo se extienda de una determinada manera. «Hay incendios provocados por pirómanos que no son naturales», podrían decirnos algunos de estos estudiantes. «Una gran parte de los fuegos derivan en enormes tragedias ecológicas», podrían señalar otros. Y todos tendrían razón. Pero ninguna de esas respuestas explica por qué es nuestra obligación proteger a la naturaleza o conservar los diferentes biomas exactamente como están. Por qué nos separamos del resto de los animales y nos alzamos como un otro que, en la destrucción o la reparación, siempre necesita tener el control.

«Irónicamente», escribe Terry Eagleton en su colección de ensayos titulada Cultura, «las mismas fuerzas que promueven la prosperidad también contribuyen a refinar nuestra sensibilidad y, por tanto, a hacernos más vigilantes respecto a las injusticias que tal prosperidad conlleva». El crítico cultural quiere apuntar aquí a que, mientras que el progreso deriva —entre otros muchos factores— en la degradación y la transformación del paisaje, también nos hace más capaces de valorarlo ya sea como algo puramente visual o como hábitat de una serie de seres vivos con los que debemos compartirlo. La otra cara de la moneda la perciben los asediados por terremotos e inundaciones, por hambrunas y sequías, o por erupciones volcánicas catastróficas capaces de enterrar en ceniza algunas de las ciudades más sofisticadas de su tiempo. Doblegar la naturaleza es un requisito indispensable para verla con ojos amables. Para poder, en definitiva, llegar a llamarla Madre. 

Terra Nil se acerca a la naturaleza desde un punto de vista que mezcla el paternalismo con los dogmas más naif del capitalismo tardío. Por un lado, el título de Free Lives se apoya en la creencia de que la tecnología y la ciencia son totalmente capaces de revertir los efectos negativos causados por los seres humanos en los ecosistemas mientras que mantiene, por otro, la peligrosa convicción de que el ser humano «es un cáncer para la Tierra». Como juego de estrategia, Terra Nil tiene como objetivo recuperar varios tipos de páramos contaminados, es decir, gestionar el uso de una serie de máquinas capaces de obtener energía, purificar la tierra, generar vegetación, modificar el clima o bombear agua, entre otras muchas opciones. La rehabilitación de los ecosistemas en el título se produce en tres fases: descontaminación, implementación de ecosistemas y abandono, una etapa final que pasa por un obligatorio reciclaje de materiales que permiten eliminar cualquier tipo de pista sobre nuestra intervención en el aspecto final del planeta. Es la última fase la que mejor muestra las creencias filosóficas, éticas y políticas, en ocasiones contradictorias, que sustentan el juego. Porque mientras que presenta una tierra que no es capaz de recuperarse por sí misma también mantiene que las máquinas que han hecho posible esa recuperación no tienen ningún espacio en el paisaje y no pueden formar parte de él. Además, y por omisión, sostiene que el ser humano tampoco tiene un lugar en una Tierra recuperada, a diferencia de las aves, los peces, los reptiles, lo sinsectos o el resto de mamíferos que sí encontramos integrados en el juego. No podemos «encontrar» a los humanos en Terra Nil. Los paisajes que podemos contemplar (literalmente, hay una opción para hacerlo) están mejor o son más naturales si no estamos nosotros. El castigo por arruinar la Tierra, dicen los creadores, es perder totalmente el derecho a poderla disfrutar.

Debajo de su ritmo relajante, su excelente game-feel y su brillante y expresivo apartado visual, Terra Nil protege una serie de ideas extremadamente conservadoras que opacan incluso sus mejores intenciones. El tecno optimismo que presenta el juego de Free Lives se alinea perfectamente con la ideología de los súper ricos y las mayores empresas del mundo en relación al cambio climático. La creencia de que la ciencia y la tecnología (amparadas, por supuesto, por todo el dinero del mundo y las estructuras capitalistas) podrá encontrar una solución a los graves problemas medioambientales que ya estamos sufriendo se usa como excusa para que los millonarios no cambien su estilo de vida o para que las compañías no limiten sus operaciones. Pero como señala el analista cultural Jonathan Crary en Tierra quemada, resulta iluso pensar que precisamente las ramas que han ayudado a crear los contaminantes que acidifican los ríos o la maquinaria necesaria para calentar la atmósfera (siempre alentadas por el dinero y los intereses privados) vayan a ser ahora, precisamente ahora, nuestras salvadoras. Por otra parte, la decisión del juego de separar a los humanos de la naturaleza —como si la Tierra no fuera nuestra casa también—  y la de mostrar solo su faceta más destructiva, recuerda a las bases de la vertiente ecofascista de finales de los años 70 que se hizo popular gracias a La bomba P, el libro firmado por el entomólogo Paul Ehrlich que proponía limitar la natalidad para evitar la degradación del medio ambiente, especialmente en países empobrecidos.

Es importante tener muy presente las ideas que vehiculan Terra Nil porque, si bien los juegos de estrategia y gestión de colonias parecen cada vez más decididos a separarse de los escenarios bélicos e históricos, aún no han conseguido distanciarse en su totalidad de ciertas estructuras opresivas. «¿Cómo puede ser que productos culturales tan interesantes, tan bien hechos, tan fieles a la realidad social, sean al mismo tiempo tan infames en su mensaje y aplicación?», escribe sobre el género en Marx Juega nuestro compañero Antonio Flores Ledesma. Analizar las ideas tras Terra Nil nos sirve para criticarlas pero, también, para ver cómo el título funciona como un serio avance dentro del género. Porque el simulador de Free Lives no premia la acumulación ni tampoco la explotación de recursos humanos ni animales. Jugamos como una especie de Dios-alienígena siendo nosotros los únicos que realizamos el trabajo y haciéndolo por el simple placer de trabajar. Es imposible no pensar aquí en Marx y en su idea de que el trabajo es una forma de relación con la naturaleza que origina un orden social. Por suerte, en el título de Free Lives lo hace sin necesidad de recurrir al conflicto, a la opresión o a la violencia.

Terra Nil, como juego, es una experiencia sobresaliente. Free Lives clava la curva de dificultad, de manera que el título es relajante y satisfactorio a partes iguales, permitiéndonos, gracias a su diseño en fases, entrar en un «bucle de resolución de problemas» que nos transmite una agradable sensación de control frente a los cambios entre zona y zona. Si bien es cierto que la forma en la que se desbloquean las herramientas sin que tengamos de primeras toda la información para enfrentarnos a los escenarios puede resultar ligeramente frustrante, la gran cantidad de ideas ingeniosas que pone sobre la mesa, y la forma tan bella en la que lo hace, compensa cualquier tipo de malestar a la hora de repetir niveles, fases o escenarios. Terra Nil es un buen juego; está increíblemente afinado. Justo en su profundidad, acertado en su duración y excelente en su rejugabilidad es uno de los indispensables de este año. Uno de esos juegos para todos que se no pueden dejar pasar. 

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