原晋監督が青山学院大の駅伝監督に就任して19年目の今季、初めて男子部員がマネジャーとして入部した。

　これまでの男子マネジャーは、選手で入部した後に転向した人ばかり。

　最初からマネジャーを希望するのは異例のことだ。

　徳澄遼仁（りょうと）（1年）。

　熊本県出身。野球部だった中学1年の時、校内で選抜される駅伝チームに選ばれ、走るのが楽しくなった。

　中2からは毎朝、長距離の練習もするようになった。

　野球では控えだったが、陸上では県大会で入賞した。全国中学駅伝でも5位になった。

　高校では全国高校駅伝を夢見て、強豪の九州学院に入った。

　1年生の夏まで、同期の誰より練習をこなせていた。

　このまま練習を積めば、都大路に出られるかもしれない――。

　突然の病に見舞われたのは、そんなときだった。

先天性の病気

　9月のある日の朝練習。

　急に、脈が上がったり下がったりするのを感じた。

　息が苦しくなり、その場に倒…