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　11月の米大統領選に向け、27日に開かれた1回目のテレビ討論会は、バイデン大統領（81）を擁する民主党にとって極めて厳しい結果となった。高齢への不安が指摘されてきたバイデン氏は、全米の注目が集まる場で、言い間違いや活力のなさを露呈した。動揺した党内から交代論が噴き出したとも報じられている。

　討論会後、バイデン氏の陣営は、騒然とした雰囲気に包まれていた。会場にいた民主党の有力政治家、カリフォルニア州のニューサム知事には、「バイデン氏の撤退を望むか？」「代わりに立候補する考えは？」と記者からの質問が殺到した。ニューサム氏は「全くない。我々は全てを（バイデン氏に）賭けたのだ」と否定すると、早々と取材対応を打ち切った。

　一方、共和党のトランプ前大統領（78）の側近らは、質問が尽きるまで取材に応じ「（トランプ氏が）力強さをみせた」と強調。高揚を隠さなかった。

バイデン氏の「老い」　開始早々に顕在化

　討論会の中継を終えた直後…