BUGATTI CHIRON 2017 - Bienvenue en Alsace. Bienvenue à Molsheim, dans l’antre de Bugatti. Passée sous pavillon allemand, il y a bientôt 20 ans, la fameuse marque franco-italienne n’avait produit jusqu’alors qu’un seul modèle : l’incroyable Veyron et ses 1 001 chevaux. Révélée en 2016 et livrée à ses premiers clients au printemps dernier, la Chiron n’est donc que la seconde Bugatti de l’ère moderne mais, sans nul doute, la plus fabuleuse machine qu’un constructeur n’ait jamais conçue. Du reste, peut-on encore parler d’automobile dans le cas de cet engin revendiquant deux fois la puissance de la plus puissante des Lamborghini, l’Aventador S et son V12 de 740 ch en l’occurrence ? La Chiron en développe 1 500, une valeur digne de l’univers aéronautique, d’ordinaire. Mais rien n’est ordinaire chez ce missile roulant. D’abord, parce qu’il n’existe rien de plus performant sur Terre, rien circulant sur quatre roues, s’entend. A l’évidence, ce coupé de 4,54 m de long pour 1,21 m de haut et moins de deux tonnes sur la balance vient d’une autre planète. Alors forcément, lorsqu’on a l’extrême privilège d’en prendre le volant, on enfile un peu le costume d’un extra-terrestre.
Hommage à Louis Chiron, glorieux pilote monégasque d’avant-guerre, rendu célèbre par son foulard à poids, son surnom (Le vieux renard) et son palmarès élogieux, la nouvelle Bugatti a fait sienne la devise d’Etorre Bugatti, fondateur de la marque éponyme : « Rien n’est trop beau, rien n’est trop cher… ». Pour sa mise au point, les ingénieurs de Wolfsbourg ont fait fabriquer 30 prototypes. Son développement a exigé quatre années de labeur, dont 300 heures passées en soufflerie, et 650 000 kilomètres d’essai… 12 fois le tour de la planète. Pas mal pour une automobile produite à 500 exemplaires seulement (50 de plus que la Veyron), à raison de 70 unités par an.
Mais la Chiron, c’est d’abord un choc visuel, fruit d’un style signé Achim Anscheidt et d’une architecture uniques. On se laisse aisément happer par le charisme de cette supercar, de son profil décrivant un C ou de son sigle Bugatti flanqué sur la calandre. En argent massif et en émail, ce macaron pèse plus de 150 g. C’est la seule pièce qui n’ait fait l’objet d’aucune réduction de poids. Inspiré de la Type 57S Atlantic, son design se caractérise par une calandre en fer à cheval, distinctive de Bugatti, un regard à 8 yeux et une nervure centrale courant d’un bout à l’autre de la structure monocoque de carbone. Réalisée en deux parties, reliées par 14 vis, cette dernière brille par sa rigidité, digne d’une LMP1 disputant les 24 Heures du Mans, et sa légèreté (110 kg), contrastant avec la lourdeur de l’ensemble. Il faut dire que le moteur, pièce maitresse de l’édifice, représente un quart de la masse totale de la Chiron.
Logée en position centrale arrière, ce W16, constituée de deux V8 accolés pour 8 litres de cylindrée, reçoit le soutien de quatre turbos. Les deux premiers interviennent dés les premières graduations du compte-tours, les deux autres entrent en action au-delà de 3000 tr/min. L’effet est proprement indescriptible. A chaque contact appuyé avec la pédale des gaz, la violence de l’accélération est telle que le pilote se retrouve, un court instant heureusement, en état second, comme abasourdi par le déferlement de chevaux vapeur. Constant de 2 000 à 6 000 tr/min, le couple, phénoménale, culmine à 1 600 Nm… trois fois celui d’une Nissan GTR, réputée pour être l’une des plus méchantes GT répertoriées. A l’inverse, c’est une simple boîte DSG à double embrayage et 7 rapports qui se chargent de transmettre la cavalerie au bitume via une transmission, nécessairement intégrale, pour ne pas risquer le décollage en bout de ligne droite. S’il fallait décrire ce que l’on ressent au volant de cette hypercar, qui mériterait de figurer au casting du film Tron, cela ressemblerait à une longue litanie d’onomatopées et de cris orgasmiques.
A vitesse humaine et surtout autorisée, l’alsacienne déroute par sa facilité de conduite, sa maniabilité et son sens aigu du confort. Mais vous admettrez que ce n’est pas vraiment pour circuler à 130 km/h sur autoroute que ce monstre a été conçu. Son cheval de bataille, c’est la chasse aux records : celui du 0 à 100 km/h accompli en 2,4 sec… aussi vite que la F1 de Lewis Hamilton, celui du 0 à 300 km/h abattu en moins de 14 sec et en 1 kilomètre seulement alors que la cultissime Porsche 918 Spyder met 7 secondes de plus… ou celui de la vitesse de pointe, limitée électroniquement à 380 km/h, voire à 420 km/h en faisant l’usage d’une clé d’appoint. Ces performances fulgurantes s’accompagnent, bien sûr, d’un besoin de refroidissement extrême : 60 000 litres d’air et 800 litres d’eau circulent, toutes les minutes, dans les entrailles de la Chiron. Quant à son freinage, hors norme, il repose sur l’efficacité des disques au diamètre impressionnant (420 mm à l’avant) et d’un aileron arrière actif jouant le rôle d’aéro-frein à partir de 180 km/h. A 100 km/h, la nouvelle Bugatti marque l’arrêt en 31 mètres. Irréel…
Par la force des choses, elle déclare des consommations de gros porteurs. A rythme de sénateur, la reine des superlatifs flirte avec les 30 litres aux 100 km, mais à pleine charge, elle engloutit 1 litre de sans plomb tous les… 600 mètres ! La bête est donc à savourer sans compter car sa remplaçante sera sans doute mue par la fée électricité. Extravagant par nature, son tarif flirte avec les 3 millions d’euros. Pourtant, plus de la moitié de la production a déjà trouvé preneur…
Si vous êtes tenté et prêt à patienter deux ans pour être livré, il suffit de verser un acompte de 200 000 €. Plus modestement, je me suis satisfait d’une demi-journée d’essai, un moment d’extase inoubliable et enivrant. Mais j’avoue que rendre ce monument roulant sain et sauf à son propriétaire est aussi un véritable soulagement. Pas si facile la vie de milliardaire…

Bugatti Chiron 2017 : fiche technique 

4,54 m (longueur)
2,04 m (largeur)
1,21 m (hauteur)
2 personnes
1995 kg
W16 quadriturbo (moteur)
1 500 ch (puissance)
2,4 s (0 à 100)
420 km/h (vitesse maxi)
3 000 000 € (prix)
22,5 l/100 km (conso. moy)
516 g/km (CO2)
10 000 € (malus)

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