小惑星が大気圏突入、フィリピンの夜空に火球

（ＣＮＮ） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は、フィリピンのルソン島付近の上空で米国時間の４日午後、直径１メートルほどの小惑星が大気圏に突入して燃え尽きたと発表した。 欧州宇宙機関（ＥＳＡ）の推定によると、大気圏突入は米東部時間の午後０時３９分だった。

小惑星は当日の午前、天体観測機関のカタリナ・スカイサーベイが発見して「ＣＡＱＴＤＬ２」と命名。その後「２０２４　ＲＷ１」に名称を変更した。直径１メートルほどの小惑星はおよそ２週間ごとに地球に衝突しているが、大気圏突入前に発見されるのは極めてまれだという。

「衝突前に人類が発見できた小惑星はこれで９個目にすぎない」とＥＳＡはＸ（旧ツイッター）に投稿している。

フィリピン・ルソン島北部カガヤン州で目撃された小惑星＝４日/Allan Madelar/Facebook

今回の小惑星はサイズが小さかったことから大気圏突入で燃え尽きた。フィリピンでは夜空で明るく輝く火球をとらえた映像や写真がＳＮＳに投稿されている。