Anfang der neunziger Jahre erschien im Penguin Verlag eine Anthologie zeitgenössischer britscher Lyrik. Darin war der in Nordirland als Brite geborene, inzwischen aber mit irischem Pass in der Republik Irland lebende Seamus Heaney prominent als britischer Dichter aufgeführt. Heaney protestierte in humorvoll reimender Versform: Er bedauere, jene zu brüskieren, die ihn in diesem Band ins Rampenlicht gestellt hätten, doch die Bezeichnung „britisch“ für ihn sei falsch. In seinem als Broschüre veröffentlichen „Offenen Brief“ an die Herausgeber der Anthologie stellte Heaney klar: „Lasst euch gesagt sein: Mein Pass ist grün.“