An der medizinischen Fakultät des Albert Einstein College in New York sind Studenten künftig von Studiengebühren befreit. Wie die Hochschule am Montag mitteilte, spendete die frühere Professorin und Vorsitzende des Verwaltungsrates Ruth Gottesman eine Milliarde Dollar, um angehenden Medizinern eine Ausbildung ohne Geldsorgen zu ermöglichen. „Die Spende gibt uns Gelegenheit, Studenten anzuziehen, die unsere Vision teilen. Zusätzlich befreit sie sie von Zwängen und lässt sie Projekte und Ideen verfolgen, die bisher nicht möglich waren“, sagte Yaron Tomer, der Dekan des Albert Einstein College of Medicine.

Bei der Gründung der medizinischen Fakultät im New Yorker Stadtteil Bronx vor mehr als 70 Jahren habe man sich zum Ziel gesetzt, auch Studenten ohne ausreichende Mittel anzuziehen. „Die Spende lässt diese Vision wahr werden“, sagte der Mediziner. Die private Hochschule nimmt jedes Jahr etwa 100 angehende Mediziner auf. In der Vergangenheit betrug die Studiengebühr („Tuition“) rund 70.000 Dollar je Jahr.

Die 93 Jahre alte Gottesman, die Ehefrau des 2022 verstorbenen New Yorker Invest­mentbankers David „Sandy“ Gottesman, gehörte jahrzehntelang zu den produktivsten Forschern der Bildungseinrichtung. Nach dem Studium der Erziehungspsychologie an Barnard College und Columbia University wechselte sie 1968 als Professorin an das Albert Einstein College of Medicine. Dort untersuchte sie am Children’s Evaluation and Rehabilitation Center (CERC) Lernschwierigkeiten bei Kindern und gründete ein Programm zur Erforschung der Lese- und Schreibfähigkeit von Erwachsenen.

Gemeinsam mit ihrem Ehemann „Sandy“, einem Freund des Investors Warren Buffett, rief die Mutter von drei Kindern damals auch die Stiftung The Gottesman Fund ins Leben, durch die sie Bildungsinitiativen, Gesundheitsprogramme sowie jüdische Organisationen in Israel und den Vereinigten Staaten unterstützt. Schon in der Vergangenheit hatte das Paar, dessen Vermögen auf etwa drei Milliarden Dollar geschätzt wird, wiederholt größere Summen an das Albert Einstein College of Medicine überwiesen. Gottesmans Milliardenspende in dieser Woche gilt als bislang großzügigste Unterstützung einer medizinischen Einrichtung in den Vereinigten Staaten.

Auch dass die Spende einer Hochschule in einem der ärmeren Stadtteile zugutekommt, ist ungewöhnlich. Viele der etwa 1,5 Millionen Bewohner der Bronx sind Einwanderer, mehr als jeder zweite stammt aus einem einkommensschwachen, hispanischen Haushalt.

Wie Gottesman bei einer Feierstunde am Montag wissen ließ, wird allen Studenten des Abschlussjahrganges die schon entrichtete Studiengebühr für das Sommersemester erstattet. Von August an ist das Studium am Albert Einstein College of Medicine für alle Bewerber, die an der Fakultät aufgenommen werden, unentgeltlich. Da die Milliardenspende angelegt wird und weiterhin Gewinne abwirft, geht das College davon aus, das Studium ohne Studiengebühren „bis in alle Ewigkeit“ anbieten zu können.