Das amerikanische Militär hat im Zuge der Suche nach einem verschwundenen Kampfflugzeug des Typs F-35 mutmaßlich die Trümmer der Maschine gefunden. Man habe diese in Williamsburg County im US-Bundesstaat South Carolina ausgemacht, teilte die Joint Base Charleston am Montagabend mit.

Das Kampfflugzeug war am Sonntag verschwunden, nachdem sich der Pilot aufgrund einer „Panne“ mithilfe des Schleudersitzes gerettet hatte. Er wurde im Krankenhaus behandelt. Das Militär bat daraufhin die Öffentlichkeit um Hilfe bei der Suche nach dem F-35. Das sorgte für Spott.

Unterschiedlichen Angaben nach kostet das Kampfflugzeug aktuell zwischen 80 und 100 Millionen Dollar (rund 75 bis 96 Millionen Euro). Das Tarnkappenflugzeug F-35 des amerikanischen Rüstungskonzerns Lockheed Martin gilt als eines der modernsten Kampfflugzeuge der Welt. Bei dem zwischenzeitlich vermissten Jet handelte es sich um einen F-35B – also einen Senkrechtstarter, der kürzere Strecken zurücklegt.

„Dem amerikanischen Militär fehlt ein F-35. Wenn Sie einen finden, könnte es deren Flugzeug sein“, hatte der US-Sender CNN am Nachmittag getitelt. „Wir wussten, dass der F-35 getarnt ist, aber das ist lächerlich“, schrieb die republikanische Kongressabgeordnete Nancy Mace aus South Carolina auf der Plattform X.