Einen Tag nach seinem Trainingscrash hat Mercedes den 18 Jahre alten Italiener Andrea Kimi Antonelli als künftigen Stammpilot des deutsch-britischen Formel-1-Werksteams bestätigt. Der Teenager aus Bologna wird damit – wie seit längerem erwartet – der Nachfolger von Lewis Hamilton bei den Silberpfeilen. Der 39 Jahre alte Rekordweltmeister wechselt nach dieser Saison zu Ferrari.

Es war schon lange ein praktisch offenes Geheimnis, dass die Wahl von Mercedes auf Antonelli fallen würde. Teamchef Toto Wolff hatte dies mehr oder weniger oft und offen verlauten lassen. Die Bekanntgabe erfolgte nun in Monza beim Heimrennen von Ferrari, wo sonst die Scuderia gern Personalien verkündet hat.

„Ein neues Kapitel“

Antonelli war erst am Sonntag 18 Jahre alt geworden – seit einigen Jahren eine der Voraussetzungen für den Formel-1-Führerschein. Allerdings erlaubt eine im Juni ergänzte Regel auch jetzt wieder Ausnahmen.

Nötig ist diese beim designierten Mercedes-Stammfahrer, der von allen nur Kimi Antonelli genannt wird, ohnehin nicht.

Er stammt aus der Nachwuchsförderung von Mercedes und fährt derzeit – wie einst auch Mick Schumacher – für das italienische Prema-Team. 2022 hatte er die deutsche Formel-4-Meisterschaft gewonnen.

Die Formel 3 hatte er übersprungen und fährt in diesem Jahr in der Formel 2. Von 2025 an ist er Formel-1-Pilot. „In die Formel 1 zu kommen, ist ein Traum, den ich seit meiner Kindheit hegte“, sagte Antonelli, den Wolff unter seiner Führung zu einem Champion machen will.