Der italienische Fußball-Rekordmeister Juventus Turin darf dank Weltmeister Angel Di Maria auch in seiner Albtraumsaison vorerst weiter Europapokal spielen. Die „Alte Dame“, die nach Punktabzug in der Serie A nur auf Platz sieben liegt, setzte sich im Rückspiel der Europa-League-Zwischenrunde beim FC Nantes mit 3:0 (2:0) durch und zog nach dem 1:1 im Hinspiel ins Achtelfinale ein.

Der argentinische Altstar Di Maria erzielte alle drei Tore. Nach einem Traumtor in der fünften Spielminute verwandelte der 35-Jährige zunächst einen Handelfmeter (20.). Bei der vorausgegangenen Aktion spielte Nantes-Profi Nicolas Pallois den Ball mit der Hand und wurde deswegen mit einer Roten Karte des Feldes verwiesen. Di María setzte auch den Schlusspunkt (78.).

Dem Traditionsklub aus Norditalien, in der Champions League bereits in der Vorrunde ausgeschieden, waren zuletzt wegen mutmaßlicher Bilanzfälschung in Zusammenhang mit Spielertransfers 15 Punkte abgezogen worden. Der Klub hat dagegen Einspruch beim obersten Sportgericht des Italienischen Olympischen Komitees CONI eingereicht.

Der FC Barcelona hat das Duell der Schwergewichte in der ersten K.o.-Runde der Europa League verloren. Die Mannschaft um den deutschen Nationaltorhüter Marc-Andre ter Stegen und den ehemaligen Bayern-Star Robert Lewandowski verpasste durch ein 1:2 (1:0) bei Manchester United das Achtelfinale. Im Hinspiel war Barca nicht über ein 2:2 hinausgekommen. Barca ging in Old Trafford durch Lewandowski (18., Foulelfmeter) in Führung. Fred (47.) glich für ManUnited aus. Das Barca-Aus besiegelte Antony (73.).

Das Achtelfinale erreichten auch die AS Rom dank des 2:0 (2:0) gegen RB Salzburg, Sporting Lissabon nach einem 4:0 (1:0) beim FC Midtjylland in Dänemark und der FC Sevilla trotz des 0:2 (0:0) bei der PSV Eindhoven.