50 Homeruns, 50 gestohlene Bases – und das in einer Saison: Shohei Ohtani hat einen neuen Rekord in der Major League Baseball (MLB) aufgestellt. Ohtani begründete den „50-50-Klub“ mit einem Homerun im siebten Inning beim 20:4-Sieg seiner Los Angeles Dodgers bei den Miami Marlins. „Um ehrlich zu sein, bin ich wahrscheinlich derjenige, der am meisten überrascht ist“, sagte Ohtani, nachdem er das Spiel mit den Saison-Fabelwerten von 51 Homeruns und 51 Steals beendet hatte: „Das ist etwas, das ich sehr lange in Erinnerung behalten werde.“

Dodgers-Manager Dave Roberts meinte: „Das ist ein Spiel, das seit über 200 Jahren gespielt wird. Und das ist etwas, was noch nie zuvor gemacht wurde.“ Insgesamt steht Ohtani, der vor der Saison für die Rekordgage von 700 Millionen Dollar (für zehn Jahre, etwa 627 Millionen Euro) zu den Dodgers gewechselt war, nun bei 222 Homeruns in seiner Karriere.

Japan, die Heimat Ohtanis, stand am Freitag Kopf. In den sozialen Medien wurde der 30-Jährige bejubelt, Zeitungen druckten Sonderausgaben, die Morgennachrichten berichteten ausführlich. „Wir möchten ihm aus tiefstem Herzen gratulieren“, sagte der oberste Regierungssprecher Yoshimasa Hayashi gegenüber Reportern in Tokio: „Wir hoffen aufrichtig, dass Herr Ohtani, der bereits eine Leistung nach der anderen vollbracht und eine neue Ära eingeleitet hat, weiter Erfolg haben wird.“

Der Erfolg gegen die Marlins sicherte den Dodgers einen Postseason-Platz – ein Novum für Ohtani, der noch nie die Playoffs erreichte, obwohl er während seiner Zeit bei den Los Angeles Angels zweimal als wertvollster Spieler der American League ausgezeichnet wurde. „Dieser Typ ist nicht real“, sagte Basketball-Star LeBron James begeistert. „Shohei ist der wohl talentierteste Baseballer, der dieses Spiel je gespielt hat“, sagt der Dogers-Präsident über seinen Spieler.