Für Sam Darnold war die Zeit in der National Football League (NFL) eigentlich vorbei. Ausgemustert bei den New York Jets, ausgemustert bei den Carolina Panthers, bei den San Francisco 49ers war er nicht mehr als ein Ergänzungsspieler. Eine andere Rolle als diese trauten ihm viele auch bei den Minnesota Vikings nicht zu, wo er zuletzt einen Einjahresvertrag unterschrieb. Ein Mann aber sah das anders: Cheftrainer Kevin O’Connell, der an das Talent Darnolds glaubte und sagte: Zeig es uns! Darnold, 27 Jahre alt und in seiner siebten NFL-Saison, zeigte es ihnen – und allen anderen. Und die, die an ihm gezweifelt hatten, wollten ihren Augen kaum trauen.