4年ぶりのリーグ優勝へ、ソフトバンクがラストスパートに入った。
2024年9月1日のロッテ戦（ZOZOマリン）で10－2と大勝。打撃の状態が上がっていなかった近藤健介が猛打賞4打点の大活躍は明るい材料だ。
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小久保裕紀監督の手腕が問われる（写真：YUTAKA／アフロスポーツ）
持ち味の広角に鋭い打球を連発
近藤はパ・リーグで唯一の3割打者だが、打撃は夏場から試行錯誤が続いていた。
7、8月と月間打率2割台に。6月終了時点で打率.355だったが、2か月で打率.308まで下がった。
2位以降との差が一気に縮まる中、この試合では持ち味である広角に鋭い打球を連発した。
3回2死満塁で154キロ直球を振り抜くと、右中間突破する走者一掃の3点先制適時打。5回1死では逆方向の左翼ポール際に2試合連続の19号ソロを放った。7回は先頭打者で左翼フェンス直撃の二塁打。一挙5得点を奪う呼び水となった。
2位の日本ハムが敗れて優勝マジックは15に。最短で11日に4年ぶりのリーグ優勝が決まる。