C’est la discipline reine des sports automobiles. Depuis plus de 70 ans, la Formula 1® génère une ferveur qui touche un public bien plus large que celui des passionnés de mécanique. À l’amorce du XXIe siècle, la Formula 1® investit de nouveaux territoires géographiques. Devenue mondiale, elle scelle avec Rolex un accord qui fait de la marque horlogère un Partenaire Mondial et la Montre Officielle du championnat du monde de Formula 1®, dès la saison 2013. Mais le lien entre Rolex et la Formula 1® est plus ancien. Depuis 1968, la marque est en effet aux côtés de sir Jackie Stewart, triple champion du monde des pilotes (1969, 1971, 1973), vainqueur de 27 des 99 Grand Prix™ dont il a pris le départ, et inlassable défenseur de la sécurité des pilotes.
Je pense que je veux toujours être champion dans tout ce que je fais – c’est un défi perpétuel. Quand je regarde ma montre Rolex aujourd’hui, je vois tout ça.
Chaque saison de Formula 1® propose une aventure humaine sportive et technologique qui tient en haleine les spectateurs du monde entier. Mais il n’est pas seulement question de vitesse. La maîtrise des plus puissantes machines, la précision du pilotage et la stratégie de l’équipe tout entière offrent un spectacle qui fascine un nombre croissant de passionnés de performances mécaniques.
Dix écuries, vingt pilotes et plusieurs motoristes sont engagés dans le championnat du monde de Formula 1®, qui recense, chaque année, une vingtaine de Grands Prix sur cinq continents. Certains tiennent une place à part dans l’histoire de ce sport, comme ceux qui se déroulent dans les rues de Monaco ou sur le circuit de Silverstone en Angleterre. D’autres ont récemment fait leur entrée au calendrier, comme le Grand Prix de Las Vegas.
À l’issue de l’ultime Grand Prix de la saison, deux trophées sont attribués. Les titres de champion du monde de Formula 1® des pilotes et de champion du monde des constructeurs sont parmi les plus prestigieux du monde sportif. Ils récompensent la fiabilité, la précision et la quête de l’excellence, trois valeurs particulièrement chères à Rolex.
J’aime voir ce sport évoluer, aller constamment de l’avant et susciter beaucoup d’intérêt dans le monde entier.
De ses débuts au Grand Prix d’Australie 2000 à sa dernière course lors du Grand Prix de Monaco 2017, la carrière de Jenson Button en Formula 1® est jalonnée de succès : 15 victoires en Grands Prix et 50 podiums. Avec, en point d’orgue, le titre suprême : celui de champion du monde des pilotes en 2009. Aujourd’hui, le Britannique met en pratique son savoir‑faire en endurance et dans les courses classiques. En 2023, il participe à trois courses du championnat NASCAR (National Association for Stock Car Auto Racing) et prend le départ de l’édition du centenaire des 24 Heures du Mans au volant d’une voiture de cette catégorie. Témoignage Rolex depuis 2021, le pilote entretient avec le Cosmograph Daytona un lien privilégié : il en a acquis un à l’âge de vingt ans et porte, aujourd’hui, celui qu’il avait offert à son père, aujourd’hui décédé, pour ses 70 ans.
En Formula 1®, la notion de performance recouvre les aspects les plus variés. Elle touche notamment à l’endurance des éléments mécaniques, la fiabilité et la souplesse des moteurs, l’aérodynamisme, la précision des trajectoires, la capacité à résister aux conditions extrêmes ou encore la sécurité des pilotes.
La performance est aujourd’hui dominée par la recherche de l’efficience des motorisations. Un sujet essentiel sur le plan environnemental dont s’est emparée l’industrie automobile et pour lequel les Grands Prix de Formula 1® constituent un formidable laboratoire à ciel ouvert.
Nous sommes dans un âge d'or du sport – il devient de plus en plus fort –, avec les grands constructeurs automobiles qui s’engagent dans l’ingénierie avancée de la Formula 1®.
Depuis 2019, la Formula 1® est engagée dans le plan Net Zero 2030. Il implique la réduction des émissions liées à la logistique et aux infrastructures. L’objectif est également de parvenir à la neutralité carbone des moteurs des monoplaces.
Pour cela, les carburants en cours de développement ont vocation à assurer un haut rendement avec une consommation raisonnée. Combiner prouesse sportive et performance énergétique ajoute, au frisson de l’exploit, le défi de l’efficience.
Les expérimentations menées au sein de la Formula 1® sont destinées à avoir un impact sur l’industrie de la mobilité. Moteurs turbo, suspensions actives, antipatinage, système de freinage ABS et, plus récemment, systèmes de récupération de l’énergie cinétique (SREC), sont autant de dispositifs qui ont fait leurs preuves sur les circuits avant d’être généralisés. Le transfert de technologie – des circuits vers la route – est l’une des raisons d’être de la Formula 1®.
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