18番の“後輩”へ、カイト氏がリヴァプール新加入のガクポにエール「この番号は…」

　かつてリヴァプールで活躍した元オランダ代表FWディルク・カイト氏が、同クラブへの完全移籍加入が決まった同代表FWコーディ・ガクポに対してメッセージを発信した。

　ガクポは今季ここまでプレーしていたPSVで公式戦24試合出場13ゴール17アシストを記録し、オランダ代表として出場したFIFAワールドカップカタール2022では3試合連続ゴールを決めるなど、スターへの階段を駆け上がっている。数々のビッグクラブからの関心が報じられた中、新天地はリヴァプールに決定。イギリスメディア『BBC』によると、契約期間は2028年夏までとなっており、移籍金は4000万ユーロ（約57億円）から5000万ユーロ（約71億円）程度となるようだ。背番号は「18」と発表されている。

　ガクポの移籍を受けて、オランダ代表、そしてリヴァプールの“先輩”であるカイト氏が反応した。カイト氏は2006年夏にフェイエノールトからの完全移籍でリヴァプールに加入。最前線やウイングでプレーし、豊富な運動量を武器に中心選手として活躍を続けた。リヴァプールには2011－12シーズン終了時まで在籍し、公式戦通算で285試合に出場。71ゴール43アシストを記録していた。

　カイト氏は自身の公式Twitter（＠Kuyt）を通じて「コーディ・ガクポ、リヴァプールへようこそ！」と歓迎のメッセージを発した。自身がかつて着用していた18番がガクポに渡ることにも触れ、「この番号は私にたくさんの魔法を与えてくれた。そして、君にも同じ魔法を与えてくれることを願っているよ。おめでとう、幸運を祈っている」とコメントした。

　カイト氏からの歓迎を受けたガクポはリヴァプールでメディカルチェックを受診後、労働許可証の取得を経て、来年1月の冬の移籍市場開幕とともに正式にクラブの一員となる予定だ。